美国大使赫尔利指着一名美国人向肖柏介绍说:“肖将军,这位是我们美国着名记者,名叫埃德加.斯诺,你们认识一下。”
肖柏知道,这个埃德加,正是因为去年揭发皖南事变真相,而遭到国民党『政府』驱逐的一位美国着名记者。他被国民党吊销记者证,并迫离开中国。现在,因为赫尔利的要求,埃德加再次来到中国。
现在美国在支援国民『政府』,不管是蒋介石还是陈立夫,不管是戴笠还是『毛』人凤,谁都不敢动埃德加一根毫『毛』。
因为听说了赫尔利的说法,因此,埃德加特此前来,他想要知道,自己的『政府』,拿着美国纳税人的钱,支持的蒋介石『政府』,到底是一个怎么样的『政府』。如果真的是如肖柏所说,那么美国是否要重新考虑援助的方向?
肖柏走上前,同埃德加拥抱。
放开了埃德加之后,肖柏说道:“尊敬的埃德加先生,我希望您能够好好参观一下我们绥远和山东两地,这样,您才能为贵国的人民做点事情!我们在绥远发展壮大,可以防止日本人向太平洋各岛调遣兵力,可以减少贵国年轻人的伤亡;此外,若是贵国可能帮助我们山东,那么我们同样可以牵制关东军,防止他们南下。”
埃德加点了点头,微笑着说:“肖将军,这听起来,确实是个好主意!这对于我们美国来说,是一件有利的事情,对于贵国,也是有利的事情,您说是不是?”
“对!对!”肖柏连忙点头,“我们预祝,我们的合作成功!”
埃德加,要参观的当然不是在重庆的假象,他需要的,是在中国各地参观,发现一般美国人所没有发现的问题。
这次肖柏也很清楚,自己身上责任重大。
他最担心的事情是,万一军统了解到埃德加来中国的真正目的,说不准军统会把这个美国记者到来的消息故意透『露』给日本人,来一个“借刀杀人”之计也难说!总之,军统什么事都会做得出来的。
想到这里,肖柏对赫尔利说出自己的担忧。
谁知,赫尔利却笑着说:“肖将军,这一切,就看您的能力了!我相信您,一定有办法保护好埃德加的安全!”
在“国统区”和自己的控制范围内,肖柏不用担心,军统不敢对这个美国人动手。但是根据埃德加的提议,他们要经过日占区前往山东。这是一条冒险的道路,其中,军统很有可能故意把美国人的行踪透『露』给日本人!
倘若被日本人知道出现一个美国人,恐怕日本人哪怕付出一个联队的代价,都要把这个美国人抓住。
首先,埃德加要参观的第一站,自然是河南。
离开重庆之后,肖柏驾驶着他的美式吉普,行驶在川东山路上,直接向河南方向行驶。埃德加和另外一名美国人白修德,就坐在后座上。而这次,顾宁也跟着这辆吉普车一起,她要返回山东新7军根据地。
“阿宁,你这离开老范,估计一年都见不到了。”肖柏一边开车一边对顾宁说。
顾宁说道:“肖将军,现在还是战争时期,个人的事情,只能放在一边了。”
突然,肖柏说了句:“阿宁,你不会向你们上司透『露』美国记者的消息吧?”
顾宁微微一笑:“怎么会呢?我现在也是你们新7军的人了。”
汽车进入河南境内,这里还是“国统区”,汤恩伯不敢把美国人怎么样,因此肖柏也就大摇大摆的开着汽车,拉住美国人到处晃『荡』。
吉普车抵达“黄泛区”,这时,映入美国人埃德加眼帘中的,是一副悲惨的景象:只见到处都是形容饿殍的老百姓,那枯瘦的手,犹如骷髅也一样的脸……到处都是苍老而无生气的乞丐,他们伸出来的手,尽是一根根的血管;你再看他们全身,会误以为是一张生理骨干挂图。
当地老百姓吃的是花生皮、榆树皮、一种毒『性』很强的野草“霉花”、甚至是干柴。所有人的脸都是浮肿的,鼻孔与眼角发黑,手脚麻痛。物价已经涨到不可理喻的程度,许多人被迫卖掉自己的年轻妻子或女儿去做娼『妓』,而卖一口人,还换不回四斗粮食……
无穷无尽的难民队伍,随时因寒冷、饥饿或精疲力竭而倒下;寻找一切可以吞咽的东西来吃的饥民,因此而失去生命;一群群恢复了狼『性』的野狗,肆无忌惮地吞噬着死尸……最触目惊心的,母亲将自己的孩子煮了吃,父亲将自己孩子煮了吃……有的家庭,把所有的东西卖完换得最后一顿饱饭吃,然后全家『自杀』……
“这就是你们美国人支持的国民『政府』!”肖柏对美国记者白修德说。
向来都是帮着蒋介石,在美国『政府』面前说好话的白修德惭愧的低下头,他不好意思再说什么。事实在面前,他无言以对。
吉普车抵达了叶县,这里的情况,和别的地方一样糟糕。
埃德加和白修德,试图向那些饿得皮包骨头的人们行善,给他们一些钱。可是当那些快饿死的老百姓,看到军车和穿着军装的肖柏,就纷纷避开,没有一个人敢靠近,更不要说接受两名美国人的捐助。
“我们这样是不行的,看来,还得化装才能知道更多的事情!”肖柏说道。
埃德加拍了拍肖柏的肩膀:“肖将军说的没有错!我们是应该化装!不然,我们真的看不到内幕消息。”
次日一早,肖柏就化装成一名客商,而埃德加和白修德,都带上帽子,打扮成肖柏的伙计模样。若是不注意,根本没有人能够发现,这里有两位美国人。
走在县城的街头,随处可见的都是灾民。
“所有的村子都空了,收成只有一两成,可是汤恩伯还在征粮!所有的农民都逃了。”肖柏对美国人说。
白修德问道:“我们美国『政府』不是给了贵国救济粮?都哪里去了?”
“哪里去了?这得问那些腐败官员!他们把贵国提供的免费救济粮,拿起囤积,再高价出售赚取巨额利润!这简直就是无本生意!”肖柏愤怒的说道。
看着两名美国人一脸疑『惑』的样子,肖柏就带着美国人走进一家粮店。
粮店里在高价出售面粉。
埃德加看了看面粉的袋子,上面还清晰印着“usa”三个字,这说明,那些面粉,正是美国免费送给中国的救济粮!但那些粮食,没有免费发放到老百姓手里,却被人拿去出售!否则,也不会出现在粮店里高价出售。
肖柏问店主:“这些面粉,是哪里来的?怎么还卖那么贵?”
店主答道:“灾年没有收成,我们的粮食是从粮食局高价买来的。这年头,我们这些做小本生意的也不好做啊!”
美国记者彻底震惊了,这是什么样的『政府』啊!美国用纳税人的钱来支持蒋介石,结果呢,那些钱就和丢进太平洋一样!给中国的救济粮,不仅一粒粮食都没有到老百姓手里,反而成为腐败官员的发财物资!
“为什么会这样?”埃德加愤怒的说道。
白修德已经拿起相机,在四处拍摄。
沿路走过,两名美国人不时拿起相机,拍摄下他们所见到的一切。
就在肖柏他们准备返回自己下榻的客栈时,突然一群警察围上来,围住三人。为首的一名穿便衣的人指着肖柏他们对那些警察说:“就是他们!在拍照!”
凶神恶煞般的警察局长走上来,手一挥:“上!把他们给我拿下!”
埃德加和白修德摘掉帽子,『露』出一头金发:“我们是美国人!你们谁敢『乱』来?”
警察局长冷笑一声:“我们是不敢对你们怎么样!但是今天,我必须没收你们的照相机!我想,没收相机,这你们不能拿我们怎么样吧?”
一群警察围上来,要抢夺两名美国记者手中的相机。
就在为首的一名警察要夺白修德手中相机时,肖柏突然脚下使了一个绊子,那名警察当即跌了一个嘴啃呢。紧接着,肖柏以迅雷不及掩耳之势,把第二名警察摔出十多米远。还没有等到那个警察局长明白过来,肖柏已经闪身到了他面前。
一支手枪对准了警察局长的脑袋,肖柏喝道:“让你的手下住手!”
“你?”警察局长惊得目瞪口呆。
“让他们停手!不然我手中的家伙可不认人!”
警察局长道:“你『逼』我也不成!我也是奉命行事!”
肖柏从怀里『摸』出证件,放在警察局长面前:“睁大你的狗眼好好瞧瞧!看看我到底是什么人再说话!”
警察局长看到证件,这才老实了许多。但过了一会儿,他又说:“肖将军,这里是汤司令的地盘,我们只能听他的。”
“听他的?如果美国友人的照相机被抢,那结果就是美国『政府』从此不再援助中国!你可知道,那样将会是怎么样的结果吗?肯定有人要掉脑袋!你觉得,汤司令会掉脑袋吗?”肖柏冷笑着说。
警察局长吓出一身冷汗,这时,他才意识到事情的严重『性』。
就算是天塌下来,汤恩伯都不会掉脑袋。而事情闹大了,必须有人当替罪羊。那么,一个小小的县警察局长不去当替罪羊,还有谁去?
“可是,肖将军这样做,让小人无法交差啊。”警察局长还是有些不甘心。他担心,回去之后,无法向上头交差。
“你现在回去,最多是丢了官职!而你抢了相机,过几天连脑袋都保不住了!说不定还要连累到你家人!”