杨成那不带一丝温度的声音，在几名守城将士耳畔冷冷回荡，宛如寒风穿林，令人不由自主地打了个寒颤。
“遵命！”
将士们齐声应答，没有丝毫犹豫，语气中满是对少将军令的绝对服从。
随即，他们引领着裴清的车队，踏上了前往城中心的青石古道，步伐坚定而迅速。
夜色如墨，悄然降临于青城之上。
灯笼的微光摇曳，勉强照亮了前方，也映出了城主府门前那块古朴的牌匾，其上镌刻着几个遒劲有力的大字——“青城郡城主府”，在昏黄的光影中显得格外庄重而神秘。
四周静悄悄的，连平日里巡逻的守卫也不见踪影，似乎连空气都凝固在了这一刻，唯有裴清一行人的脚步声，在这宁静的夜晚中清晰可闻。
就这样，一行人在守城将士的引领下，缓缓步入了城主府的大门，踏入了这个权力与阴谋交织的深宅大院，未知的命运正静静地等待着他们。
显然，又有一批人被锦衣卫悄无声息地带往了前线。
“敲门。”
裴清的声音冷冽如霜，不带丝毫温度地吩咐道。
“遵命！”
那将士应答得毫不犹豫，丝毫不敢有片刻的迟疑。
他迅速从马背上跃下，大步流星地走到城主府大门前，抬手重重地叩响了那扇沉重的木门。
时间仿佛在这一刻凝固，过了许久，城主府的大门才缓缓开启，透出一丝微弱的光亮。
一个年迈的老妪探出头来，当她看到门外这黑压压的人群时，不由得吓了一跳，脸上瞬间布满了惊恐之色，下意识地想要将大门重新关上。
幸亏城门守卫反应迅捷，手疾眼快地拦住了即将闭合的大门，厉声喝道：
“大胆！门外之人乃裴清裴少将军也！”
那老妪原是城主府中掌管侍女琐事的一名老仆。
闻听守卫提及“少将军”三字，她瞬间吓得魂飞魄散，双腿一软，跪倒在地，连连磕头求饶：“老奴有眼无珠，未知少将军莅临，万望宽恕，万望宽恕啊！”
她心中对这位所谓的少将军一无所知，裴清之名更是闻所未闻。
不过是守卫的一声断喝，便足以令她心惊胆战，手足无措。
裴清悠然自马车上步下，目光温柔却带着不容置疑的威严，轻轻落在跪伏于地的老姬身上。
他轻轻摆了摆手，语气温和却带着不容拒绝的力量：
“起来吧，速去通报你家老爷，言裴清特来访谒。”
老姬闻言，仿佛得到了宽恕的旨意，脸上瞬间绽放出感激之色，连忙手脚并用地从冰冷的地面上爬起，随后便一阵风似的奔入府邸深处，连背影都透着几分急切与欣喜。
这一次，府门未再无情地合上，仿佛也在默默迎接这位尊贵访客的到来。
“我等亦步其后尘。”
裴清微微一笑，没有丝毫迟疑，他不愿按部就班地等待通报后再由城主迎迓，而是直接引领着随行人等，大步流星地迈进了这座府邸的门槛。
因女帝广征兵马，城主府内的男性丁壮亦尽数被召离乡，裴清一行在寥寥几位守城将士的引领下，步入城主府的大堂，触目所及，竟是空无一人，一股寂寥之感悄然爬上心头，令人心绪难平。
偌大的城主府，与城外那座寂寥的城池遥相呼应，皆是一片空旷，仿佛连空气都凝固了，带着几分沉甸甸的哀愁。
“卑职参见少将军！”
正当众人沉浸于这份不寻常的宁静之时，城主府大堂深处缓缓步出一位花甲之年的老者，他的面容与姜卫才相比，亦是不遑多让，岁月在其脸上刻下了深深的痕迹。
此人，无疑便是这青彭郡的城主了，他的出现，为这空旷的府邸添上了一抹难得的生气。
裴清尚未开口，那古城主古力已抢先一步，语带歉意道：“下官古力，未曾料想少将军大驾光临，有失远迎，还望少将军宽宏大量，勿要怪罪。”
裴清轻轻一笑，摆手示意：“古城主言重了，快快免礼。”
他此行目的明确，自无心周旋于繁文缛节之中。
“多谢少将军宽宥！”古力恭敬地行了一礼，这才缓缓起身。
裴清的目光中带着几分审视，语气平和地问道：“本将军听闻，青彭城的壮士们已尽数奔赴前线，共御外敌，可有此事？”
古力闻言，神色一肃，恭敬答道：“回禀少将军，确是如此。青彭郡的男儿们，皆已满腔热血，誓守家国，目前已前往前线奋勇杀敌。”
古力低眉顺眼，声音中带着敬畏：“是，大人。”
裴清轻轻颔首，目光在空旷的场地中扫视一圈，心中不免泛起一丝遗憾。他原打算，要将这一路上所有的青壮年男子，都从许时薇手中抢过来，可眼下的情形，显然是错过了最佳时机。
但这也实属无奈之举。
这些城池地处前线附近，比安俸城更为贴近战火纷飞之地。
而他，则是从遥远的安俸城匆匆赶来，这些人先行一步，也是情理之中。
恐怕接下来的路途，都将是如此局面。
再者说，不到前线，他的队伍也很难追上这些已经被征召的壮丁。
毕竟，这一路山高水长，足足一日的差距，想要追赶，谈何容易。
裴清心中秉持着不能空手离开的信念，转向古力，言辞中带着不容置疑的威严：
“陛下有旨，命本将军率领青彭郡城全体守城将士，共赴前线抗敌。你速速安排，召集所有将士归来，与我一同启程。”
“这……”
古力闻言，一时间瞠目结舌，整个人仿佛被定在了原地。
带走所有守城将士？
若此时山匪来袭，城池岂不危如累卵？
然而，古力深知眼前之人的身份与权威，不敢贸然违抗，只能面露难色，嗫嚅半天，那份为难之情溢于言表，却迟迟未能吐露半个“不”字。
裴清嘴角勾起一抹淡笑，仿佛洞察了古力心中的忧虑，轻声问道：“古城主，您是否在顾虑，若人手皆随我而去，城中空虚，恐周遭山匪趁虚而入？”
古力闻言，急忙颔首，双手抱拳，诚恳地对裴清说道：“少将军明鉴，距此不过数十里之遥的青牛山上，盘踞着一伙凶悍无比的山匪，下官心中实在难安，唯恐他们趁机侵扰。”
此言一出，周遭众人皆不约而同地露出了意味深长的笑意，那笑容中藏着几分深意，一时之间，让古力心中略感困惑，不解其意。