宫廷的厚重大门缓缓打开，露出了疲惫但坚定的嬴政。
他一夜未眠，脑海里满是与吕不韦对峙的想法。
他登上龙椅，动作僵硬但目光锐利，一股无声的威严在大殿中弥漫开来。
“今日不必多礼。”他的声音虽然透着疲惫，却有着不容置疑的锋芒。
那些已经下跪的人依然低着头，而正要行礼的人则停了下来，不知所措。
空气中弥漫着紧张的气氛。
“吕不韦。”嬴政的声音打破了寂静，每个音节都精准而沉重。
吕不韦表面镇定，内心却在强自镇定，他走上前。
“陛下，臣有罪。”他的声音圆润、老练。
嬴政的嘴角闪过一丝类似戏谑的神情。
“有罪？的确。看起来在这宫墙之内，你的影响力甚至盖过了朕。”他的目光扫过在场的官员，许多人都避开了他的视线。
“告诉朕，丞相，如今朝堂对您的敬重是否已经超过了对君主应有的敬重？”
吕不韦尽管多年来纵横政坛，但还是感觉一滴汗珠从太阳穴滑落。
他完全匍匐在地。
“陛下，臣冤枉啊！臣从未有过这样的想法！臣对陛下的忠心是绝对的！”
嬴政面无表情。
他以一种超然的好奇审视着吕不韦的表现，就像在观看一场特别精心编排的戏剧。
沉默持续着，只有丝绸长袍轻微的沙沙声打破寂静。
最后，他开口了，声音低沉而危险。
“丞相，你声称忠心耿耿，然而朕却听到了不满的传言。传言……”他停顿了一下，让这个词在空气中回荡。
“……是关于过高的粮价。传言……”他身体前倾，目光紧盯着吕不韦，“……是关于我的子民遭受的暴利盘剥和苦难。”“陛下，这些流言蜚语是那些企图破坏臣忠诚度之人的杰作。”吕不韦说道，他的声音里带着精心伪装出的愤怒颤抖。
“粮价确实上涨了，这是歉收造成的悲惨后果。然而，臣一直在不懈努力减轻对百姓的影响。”他巧妙地朝一群官员示意，那些官员立刻开始低声附和，称赞吕不韦所谓的努力。
“的确，歉收啊。”嬴政带着十足的讽刺口吻回应道。
“一个极为顺手的替罪羊。也许已故的管家王管家能解释一下这个不幸的歉收情况。可惜的是，他已不在人世了。”嬴政眯起眼睛。
“一场悲惨的意外，不是吗？”
吕不韦艰难地咽了口唾沫。
“损失惨重啊，陛下。王管家掌管所有家务事，包括粮食采购。只有他才知晓近期粮价波动的复杂情况。”他垂下眼睛，假装悲痛。
吕不韦的支持者们齐声附和，他们的声音在紧张的寂静中回响。
“确实啊，陛下，巨大的损失！王管家是个品格无可挑剔的人。”一名官员急切地插话道。
另一名官员补充说：“谁会质疑他的正直呢？”
嬴政抬手示意众人安静。
“够了。付君侯。”他对一位以头脑敏锐、言辞犀利着称的年轻官员说道，“你对这件事有何看法？”
付君侯走上前，目光紧盯着吕不韦。
“陛下，已故的王管家固然承担着重大责任，但丞相家中经手的粮食数量似乎……过多。甚至可以说，不合常理。尤其是考虑到‘歉收’的情况。”
吕不韦一跃而起，气得满脸通红。
“荒谬至极！这种指控毫无根据！你用这些含沙射影的话污蔑我，小崽子！”
“住口！”嬴政大吼一声，声音在大殿里回荡。
他转向吕不韦，脸上浮现出一种冰冷平静的表情。
“丞相，你对自身名誉的在意令人感动。也许彻查一下你的家账就能驱散这些……令人不快的谣言。把账本呈上来。”