奚昀愣了好一会儿，才结结巴巴地说：“鸿之，你…… 你这么重要的事情怎么不早说！”
这话倒是惹得齐鸿之眉头微挑，眼中带着一丝不解：“？”
“咱舅舅现在到哪了，等我下了职也好去捡些金叶子，哦不…前去迎接一番。”
齐鸿之斜睨他一眼，目光仿若实质，带着几分调侃：“何时成了你舅舅，你便这般殷勤？”
“唉，鸿之，话不能这么讲。有道是兄弟之亲，如同己出。兄弟的舅舅自然便是我的舅舅。接风洗尘义不容辞！” 奚昀言辞恳切，脸上的神情诚恳至极，说的天经地义。
“……”齐鸿之听闻，一时语塞。
“此番你舅舅前来京都，是专程来陪你过年的吗？” 奚昀不禁开口询问。
他原本还想着齐鸿之孤家寡人，偌大的府邸冷冷清清，毫无烟火气息，打算邀请他一起到家中吃年夜饭。
“也不尽然，主要是为我前去提亲。” 齐鸿之语气平淡，仿若在讲述一件寻常之事，只是眉眼间难以掩饰的喜色，泄露了他内心的欢愉，“长辈同往，方显礼数周全。”
奚昀：！！！
短短半盏茶的工夫，他已被震惊了两次，内心仿若翻江倒海，久难平静。良久，他才重重地点了点头，朝齐鸿之竖起大拇指，话语中带着几分戏谑与调侃：“哥们，你终于不当忍者神龟了。”
齐鸿之听不懂 “忍者神龟” 是什么意思，但他逐字推敲，好歹能理解 “忍” 和 “龟” 是什么意思，心中顿时明了，奚昀这是在拐弯抹角地打趣他。
当下也不多说，言简意赅地吐出一个字：“滚。”
奚昀毫不在意，依旧是笑面春风，他还是比较好奇那些巨贾豪商的行事作风：“你舅舅每次出行都这般高调奢华吗？一路撒金抛银，这么气派。”
“并不。” 齐鸿之微微皱眉，陷入短暂的回忆之中，脑海中浮现出舅舅那熟悉的面容，缓缓说道：“他此次，许是心情格外畅快。”
毕竟是为自己的终身大事奔波，舅舅向来疼爱自己，自然是全力以赴，满心欢喜。
奚昀满脸都是自己没捡到金叶子银叶子的心痛与惋惜，“那些散落的金银叶子，得值多少钱啊。”
“钱财于他而言，不过是身外之物，仅为点缀罢了。” 齐鸿之微微摇头，神色间带着一抹轻笑，仿佛在讲述一件稀松平常之事，“舅舅向来钟情于财富积累的过程，那于他而言，恰似一场饶有趣味的博弈。”
奚昀那张平素清俊且毫无瑕疵的面庞，此刻悄然浮现出一丝不易察觉的裂缝。那是一种被迥异于己的财富观念所冲击的表情。
“他曾三次毅然散尽家财，甘愿回归白手起家之境，只为从中汲取更为丰富的处世经验与商业智慧。” 齐鸿之的话语，宛如重锤，一下下敲击在奚昀的心间。
奚昀脸上的那丝裂缝瞬间加剧。他的世界观，在这一刻，遭受了前所未有的强烈冲击。
“你们齐家，尤其是你舅舅，怕是命中注定与财富有着不解之缘。” 奚昀咬着牙，艰难地挤出这句话。
“或许吧。舅舅每年都会毫不吝啬地以真金白银援助那些饱受灾荒肆虐的州郡。如此善举，恩泽广布。受过他帮助的众多人士，在日后或经商致富，或入朝为官，皆心怀感恩，予以回馈。” 齐鸿之解释道。
齐昭的乐善好施，所收获的远非仅仅是财富的回流这般简单。齐家的商号之所以能够名满天下，威震四方，除却其独树一帜的经商头脑与巧妙手段之外，更为关键的是，齐家在与人交往过程中，始终将品性置于至高无上的地位。
这才是齐家屹立商界不倒，声名远扬的根本所在。
他一路撒钱直至京都，沿途非但无人指责其挥霍无度，反而皆赞其慷慨大度，由此便可看出齐家商号在民间的受欢迎程度之高，根基之深厚。
奚昀长舒一口气，拍了拍齐鸿之的肩膀，实在是讲不出什么话来了。
不想和你们这些有钱人说话了，心里落差实在是有点大了。
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几天后，齐家的马车终于抵达了京都城门。
远远地，就看到打头的几匹马，身姿矫健，膘肥体壮，马鞍上镶嵌着璀璨夺目的宝石，在日光的照耀下迸射出五彩斑斓的光芒。一水的护卫，穿着上好的统一衣服，个个相貌端正身姿挺拔，腰间佩着长刀，那刀柄上还镶嵌着熠熠生辉的五彩晶石。
那辆五驾齐驱的豪华马车，车帘随风飘动，露出里面精美的苏绣图案，车厢之上，玉石琳琅满目，在阳光的轻抚下，反射出如梦似幻的光芒，恰似天边的霓虹，绚烂夺目。
车轮缓缓转动，发出沉稳而有节奏的声响，空气中弥漫着一股淡雅的香薰味道，那香气丝丝缕缕，萦绕不散，黑金滚边貔貅花纹的“齐”字商旗在风中猎猎飘扬，引得周围百姓纷纷侧目，惊叹之声此起彼伏。
车队停稳后，从马车里走出一位身形微胖却气宇轩昂的中年男子。他身着一袭华丽锦袍，金丝勾勒出的云纹在阳光下闪烁着柔和的光泽，腰间系着一条镶嵌美玉的腰带，每一块美玉都温润剔透，散发着柔和的光晕。
手中的折扇，扇面之上绘着一幅精美的山水画，峰峦叠嶂，云雾缭绕，仿若将世间的山水精华皆浓缩于此。
随行的小侍面无表情，却又极为熟练地撒出一把金灿灿的叶子。
人群中一阵骚动。几个大胆的百姓，按捺不住内心的渴望，趁着护卫稍有疏忽，如离弦之箭般冲上前去，欲捡取散落在车辕附近的银叶子和金叶子。
护卫们见状，立刻如临大敌，迅速上前阻拦，现场顿时乱作一团，呼喊声、叫嚷声交织在一起。
齐鸿之的舅舅齐昭见状，非但没有生气，反而大手一挥，示意护卫们退下，莫要阻拦，随后随手抓起一把金叶子，递向那个被护卫阻拦的高瘦孩子。孩子眼中满是惊愕与惶恐，双手颤抖着接过金叶子，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
齐昭高声说道：“今日我来到京都，就是想与大家分享喜悦。这些银叶子和金叶子，大家尽管拿去，就当是我给京都百姓的见面礼！”
声音洪亮，如洪钟般响彻四周，百姓们听闻，纷纷欢呼雀跃，感恩之声不绝于耳。
“那什么，听说状元郎在京都开了家酒楼，叫什么‘更上一层楼’？” 齐昭微微转身，目光投向自己的小侍，声音中带着一丝探究。
面无表情的小侍微微颔首，语气平淡却又不失恭敬：“确有此事。”
“去！在‘更上一层楼’摆宴三天，请全京都百姓吃席！”
齐昭一昂头，眼中闪烁着豪迈的光芒，笑意凌然地盯着多年不曾踏足的朱雀大街，深吸了一口气，那气息中，仿佛裹挟着往昔的回忆与今朝的壮志，缓缓道：“ 京都……算个屁。”
齐家的车队缓缓驶入，车轮滚滚，扬起些许尘土。百姓们虽不认得齐昭本人，却对他身后那面威风凛凛的黑金貔貅旗再熟悉不过。这旗帜在京都的大街小巷的商号店铺前都曾高高挂起，日日映入眼帘，早已看熟悉了。
“这齐家的车队，竟如此气派？” 一个年轻的后生好奇地张望着，询问身旁的老者。
老者眯着眼，瞧了瞧那旗帜，缓缓道：“后生，这你都不知？看到那旗上的黑金貔貅没，威风得很呐！天下皆知的商贾大户，这可是皇商啊。”
“皇商？！”年轻的后生瞪大了眼睛，满是惊叹。这可和别的商贾不同，皇商的家族可是被允许参加科举的。
与此同时，在城中一家颇有名气的酒楼里，几个年逾四十的官员正围坐在一桌小聚。他们身着官服，虽已褪去了几分年轻时的锐气，却依旧透着官场打磨出的沉稳与精明。几人正举杯畅谈，气氛融洽。
喧闹声从窗外传来，引得其中一位官员不禁侧目。他不经意间目光越过窗外，看向那个浑身仿若散发着金光的微胖人儿，正是齐昭。
他的眼神瞬间凝固，脸上的笑容也戛然而止，瞳孔急剧放大，满是难以置信：“齐昭……？”
“什么？齐昭？” 另一位官员听到后，也立刻放下手中的酒杯，快步趴到窗口去看。他定睛凝视许久，才缓缓摇着头，笑着坐回来，脸上满是感慨之色，喟然长叹道：“多年未见，齐老爷却是风采依旧。”
一位留着胡须，面庞饱经岁月雕琢的官员，缓缓伸出手，端起桌上那精致的酒杯仔细瞧，杯中的美酒在烛光下泛着琥珀般的光泽。
他轻轻抿了一口，醇厚的酒香在舌尖散开，似乎也勾起了他心底深处的回忆，不禁开口道：“想当年，齐昭在京都多风光，妹夫是新科状元，他的商号遍布各地，还刚提了皇商……”
他的声音低沉而略带感慨，在这小小的酒桌上悠悠回荡，在每一个人的心里泛起波澜。
最先看到齐昭的那位官员，脸上浮现出一抹复杂的笑容。既有对过往的缅怀，又透着几分世事无常的无奈。
他微微摇头，缓缓说道：“物是人非，莫要再提了，当年如何，我们又怎知呢。”
几人闻言，纷纷不约而同地沉默起来。一时间，酒楼内安静得只能听见窗外偶尔传来的市井喧嚣。
还是那位率先感慨的官员，他深吸一口气，脸上重新扬起一抹爽朗的笑容，率先举起酒杯，高声打破沉闷的氛围：“喝酒喝酒！”
众人如梦初醒，纷纷端起酒杯，相互碰撞，清脆的碰杯声在酒楼内响起，驱散萦绕不散的怅惘。
酒入愁肠，却不知能否真的将那些难以言说的感慨与回忆一并浇灭。