话说，天京城因北元太后病逝之故，举国服丧，封城三月。
金不唤和一只耳等人率领大批绣衣使者，潜渡到京城附近后不得寸进，迫不得已混迹于乡野，躲躲藏藏了一段时日。
待得天京解禁以后，东海之人为了避人耳目，不打草惊蛇，又等了数天，直至城池进出彻底恢复正常以后，方才分批潜入了城中。
丐帮之人原本想着秘密搜寻吴天的下落，结果压根不用费心打听，满城都在流传吴大人已经被斩首的噩耗。
百姓们连他什么时候死的，怎么死的，谁收的尸，如何办的喜丧，传的那叫一个绘声绘色，有鼻子有眼。
全城老百姓众口一词，皆说是亲眼所见。包括吴天砍头前说的话，亦能一字不落的复述出来。
金不唤和一只耳等人先开始还不信，待得排查得意楼的废墟以后，在其中找到了化为焦炭的两具尸身。
后又在左邻右舍的证实下，东海营救队彻底傻了眼。众人悲痛万分，当即决定派聂耳先回东海，将此事禀告与钱霜央知晓。
其余人则留在天京城，伺机从北元朝廷手中抢出吴天首级，好让其魂归故里。
聂耳背地里大哭了一场，收殓了两具骨灰后，便准备动身回东海报讯。
时逢佟娘子刚膈应完北元官府，又火焚了得意楼。府衙之人怀疑其是同党，为防城中尚有东海余孽，大元朝廷派兵开始了又一轮大举搜查。
这么一来，聂耳返程之路可想而知并不坦荡。他携带着骨灰，小心翼翼的东躲西藏。
其实吴天被北元朝廷砍了头之事，压根不用小耳朵往回传递消息。此事天京城人尽皆知，所有人都是目击证人。
北元朝廷本就有意制造其死亡言论，好震慑四方。故而聂耳尚未回归东海之时，吴大人身故的消息早已不胫而走，天下皆知。
东海麾下所有势力代表，在闻听传言以后，尽皆安排好大军镇守原地，孤身回了吴府，以求证实传言是否属实。
吴府厅堂之上，大德和尚、秦铮、孙真寒、田麻杆等人尽皆归来。吴天不在东海之事曝光，彻底瞒不住了。
这时候，吴家众女伤心欲绝。其余之人皆在叽叽喳喳的众说纷纭，争辩不休。
钱霜央正襟危坐，望着眼前各路大军将领和地方官员，喝道：“都别吵了！如今天下都在传我相公身死，可是一日不见尸身，这事一日不可妄下断语。”
秦铮大为惆怅的说道：“弟妹，我在南方都听着讯了，这事想来不会有假。”
霜央如今执掌东海大权，而秦铮这一声弟妹的称呼，内里含义颇为说不清道不明。
霜央固执的摇了摇头：“我已命人前去天京城打探消息，等咱们的人回来再说吧。”
大德和尚揉着太阳穴，言道：“夫人，只怕尚需尽早安排后续事宜。主公如若真的身故，北元大军恐其转瞬即至。”
随着大德和尚的言论，厅堂之上又开始了叽叽喳喳的议论声，各种提议充斥着霜央耳畔。
眼见众人争论不休，有主战北元有主降南齐，还有主张扬帆出海的，人心显然不稳。霜央自知震慑不住这帮粗人，心中很是凄苦。
所幸她之前做了各种安排，现有军权和财政大权在手，要不然还不知道会是什么样的局面。
正值混乱不堪之际，府中侍卫快步前来禀告：“夫人，聂统领回来了。”
“快，让他进来。”霜央急道。
聂耳怀抱骨灰，小跑进厅堂，红着眼眶跪在地上，放声大哭：“夫人，吴大人他……他……遇害了……”
聂耳详细说了在天京城的所见所闻，东海之众得到了确切消息，纷纷露出悲痛之色，随即却又各怀鬼胎，脸上神色复杂。
霜央猛然站起身，下一瞬眩晕异常，摇摇欲坠。
身旁的白飞飞见状，匆忙搀扶着她，关切道：“央央，你……环儿，速速送夫人回房歇息。”
眼见霜央挺着大肚子，已经陷入了昏迷，白飞飞强压心头的悲痛情绪，朗声言道：“各位大人，请先各自回去歇息。
如今既然我夫君骨灰归来，我吴家先办了丧事，让我家老爷入土为安。有任何事情，等这几日过后，再行商议。可否？”
众人回应理当如此，皆言晚些再来吊唁，各自离府而去。
待得所有人走后，白飞飞望了一眼坐在一旁魂游天外，已然充耳不闻的祝淮阴。
心叹：“关键时刻，竟然没有一人能帮衬一把。哎！”
白飞飞擦了擦眼泪，一边命人布置灵堂，一边询问聂耳一些细节情况。可惜小耳朵也说不清楚，只能将天京城中百姓的言论复述了一遍。
白飞飞闻听已经办过丧事，而且还是喜丧。饶是她活了二十多年，也不知道这后面的事情该要如何处理。
目前两具骨灰混合在了一起，也分不清究竟哪一具是吴天，哪一具是褚天逸。
白飞飞心神颇为凌乱，悲痛交加，脑海中一片空白。她自知灵堂还是要设的，不然东海之人连个吊唁的地方都没有。
遂命人继续办丧事，至于如何下葬，暂且再议。吩咐完以后，她匆忙回了后院厢房，探望霜央。
钱霜央怀胎已有九月，大腹便便，临盆在即。
环儿怕其受惊以后会有早产的风险，匆忙命人去将刚离开的桑老道再请回来替其诊断。
桑道长查看了病情以后，言道：“主母分娩在即，这时候昏迷不醒，万万不能用药，只能静候。”
白飞飞愁的不知如何是好，唯道：“道长医术高明，为防不测，劳您暂且住在府上，莫要离开。”
“可。”
钱霜央直到深夜时分，方才悠悠转醒。她双眼无神的望着屋顶，看上去失魂落魄，魂不守舍。
白飞飞连同环儿从旁劝慰良久，霜央方才放声痛哭出来。
隔天一早，吴府陆陆续续有人前来祭拜。吴家众女换上白衣孝服，跪在厅堂之上答谢宾朋。