( )夕阳如火，天边红彤彤一片，一队人马自天边而来，轩辕胜才领着十几名随从，便在甲州城外等候。
天气闷热，但是自轩辕胜才起，众人都是甲胄在身，森然的甲州在夕阳照耀下闪着冰冷寒光，而众人的额头之上，却都已经布满了汗珠。
旌旗招展，骏马飞驰，远来的一队人马清一色都是骑兵，不下三百人，一面旗帜迎风飘扬，随着骏马飞驰，猎猎作响，旗帜之上，龙飞凤舞写着一个“裴”字，正是大将军裴绩自朔泉抵达。
轩辕胜才已经迎上前去，裴绩一身布衣，虽然已经贵为镇西军大将军，但是他看上去并无太大的改变，平日里依然很随和，但是双目却是精光四射。
“大将军！”轩辕胜才上前拱手，裴绩勒住马，亦是拱手道：“轩辕将军，久等了！”
轩辕胜才忙道：“不敢！”
裴绩扫视众人一眼，皱眉道：“卢存孝在哪里？”
“大将军，卢存孝已经失踪。”轩辕胜才肃然道：“他先前的居所，我已经派人看住，而且仔细搜找过，并无卢存孝的踪迹。”
裴绩微一沉吟，道：“入城再说。”打马入城，身后众将士则是尾随而入，轩辕胜才却是与身边不远一名随从对了个眼色，也都纷纷跟随入城。
到得城内，裴绩径自到了甲州知州府，他手下几百兵士在府外等候，等到茶水上来，裴绩才皱眉向轩辕胜才问道：“卢存孝当真反了？”
“回禀大将军，末将本来也不敢断定，只是卢存孝暗中与葫芦寨的残党联系，末将心下起疑，如今非常之时，固然不能错判了大将，可是更不能有丝毫疏忽，让别有居心之辈有机可趁。”轩辕胜才眉头紧锁，神情凝重：“所以末将暗中逮捕了一名与轩辕胜才秘密联络之人，而且将此事严格保密，只派人往大将军那边送去书信，恳请大将军裁断。”
裴绩微微颔首，道：“楚督不在，我等自然要小心谨慎，处处多个心眼。”
轩辕胜才道：“本来发生此事，卑职应该亲自前往朔泉去禀报，可是！”
裴绩摆手道：“你不必解释，我明白你的难处。如果卢存孝果真是贼心不死，你轻易离开甲州，自然会让人更加有机可趁。”
“多谢大将军体谅。”轩辕胜才感激道。
裴绩微一沉吟，终于道：“兹事体大，非同小可。卢存孝是楚督亲自招安，一手提拔起来，且不说此人是否真的有背叛楚督之心，就算当真如此，那也是要等候楚督处置。”盯着轩辕胜才眼睛，问道：“你手上可有什么证据证明卢存孝准备叛乱？”
轩辕胜才叹道：“如果有确凿的证据，铁证如山，末将也就不会客气，早已经将卢存孝拿下，押送到朔泉，也就不必让大将军亲自前来甲州！”随即沉声道：“不过抓捕的那名贼人，却已经承认是葫芦寨的残党，而且是虬将军派来联络卢存孝。”
“虬将军？”裴绩淡淡道：“此人难不成还想死灰复燃吗？”
轩辕胜才在裴绩身边的另一张椅子坐下，轻声道：“大将军，如果被抓的贼寇还有可能是血口喷人，想要污蔑卢存孝，可是如今卢存孝却突然消失，下落不明，这就十分可疑了。末将怀疑，是不是卢存孝察觉到了什么，知道事情不妙，所以才隐藏起来。”
裴绩轻抚胡须，沉吟片刻，终于道：“卢存孝对甲州兵力部署了如指掌，如果他当真与虬将军混在一起，对甲州可是十分不利。”
“是啊！”轩辕胜才苦笑道：“楚督当初对他有不杀之恩，更是提拔重用，想不到此人却是！”摇了摇头，“大将军，接下来咱们应该如何行动？”
裴绩问道：“被抓的那名贼寇，如今在哪里？”
“关在大牢之中。”轩辕胜才立刻道：“只是严刑拷打，奄奄一息，末将只怕他死了，所以派人在大牢之中为他疗伤大将军，要不要再审问此人，此人虽然承认是虬将军所派，专程前来秘密联络卢存孝，可是却并无交代虬将军的下落。”
裴绩皱眉道：“他还没有招供虬将军的下落？”沉声道：“现在就将他带过来，本将要亲自审问。”
“大将军，此人伤势很重，审讯之时，他死不招供，所以所以末将用了重刑。”轩辕胜才为难道：“从大牢提审过来，只怕还没到，便要晕死过去不如末将派大夫今夜加紧诊治，明日再行提审？”
裴绩瞥了轩辕胜才一眼，道：“他若受了重伤，一夜之间就能治好？”起身来，道：“罢了，你带我前往大牢，本将亲自前去审讯。虬将军如果当真在甲州，必须要尽早知道他的下落，务必要将虬将军和他的残党一网打尽。”
轩辕胜才也起身道：“大将军，你从朔泉赶来，一路辛劳，要审讯贼人，也不急在这一时半刻，末将已经备好酒菜，大将军先用些饭菜，再前往审讯如何？”
裴绩犹豫一下，微微颔首，轩辕胜才这才抬手道：“大将军请！”
裴绩也不客气，微瘸着腿，走出了厅堂，轩辕胜才紧随而出，等二人出门之后，从角落处的一处屏风后面，探出一个脑袋来，正是礼部右侍郎黄凃。
见到裴绩走远，黄凃这才回过头，在他身后，张亥猪正若有所思，黄凃低声道：“想不到裴绩竟果真前来，当真是天堂有路他不走，地狱无门他自来，张百户，接下来就要看你们的了。”
张亥猪沉吟片刻，并没有说话，黄凃有些着急，道：“张百户，事不宜迟，可不能有耽搁，咱们的人是否都已经准备妥当？”
张亥猪终于道：“人手都已经准备妥当，只要裴绩进了大牢，必死无疑只是裴绩既然是镇西军的大将军，必然是非同小可之辈，可是！”
“可是什么？”
“可是为何却如此轻易就到了甲州？”张亥猪犹疑道：“侍郎大人，姓裴的会不会有猫腻在中间？他当真就相信卢存孝谋反？”
“张百户，不是本官说你们，你们神衣卫做事也太过多疑。”黄凃叹道：“卢存孝是山匪出身，若说别人谋反倒也罢了，这卢存孝谋反，裴绩自然会相信，而且甲州出了这么大的事情，裴绩又怎能不亲自前来过问？”见张亥猪锁着眉头，黄凃忍不住道：“张百户，莫非事到如今，你还在怀疑轩辕胜才有问题？”
张亥猪摇头道：“轩辕胜才既然杀了卢存孝，应该是真心效忠朝廷，而且正如黄大人所言，轩辕胜才是轩辕世家的人，他应该不至于糊涂到与帝国为敌。我现在不是担心轩辕胜才，而是担心这裴绩会耍什么花招。”
“不管他耍什么花招，只要进了大牢，摘下他的脑袋，便万事大吉。”黄侍郎轻声道：“只要裴绩一死，轩辕胜才率领甲州兵马，拿下朔泉城，西北便在朝廷的掌控之下，只要占据了朔泉，便是楚欢回到西北，那也来不及了。”
张亥猪目光闪烁，却并没有说话。
“太子殿下只是让咱们来传达命令，如果我们能够协助轩辕胜才控制西北，必然是立下不世之功。”张亥猪正色道：“咱们自然不是为了加官进爵，可是如此一来，却能够重振帝国，清剿叛贼，张百户，到了这个时候，可不能有丝毫的犹豫。”
张亥猪深吸一口气，终于道：“侍郎大人就在这里等候，天亮之前，定能让侍郎大人见到裴绩的人头。”再不多言，身形一闪，眨眼间便消失了踪迹。
轩辕胜才陪同裴绩用了饭菜，随同而来的几百名骑兵，也都安排了饭食，裴绩吃的一向不多，出了侧厅，天色已经黑下来，一轮明月已经升到天空，而天幕之上，点点星辰时隐时现。
甲州刑部司大狱距离知州府有一段路程，裴绩自然也不会带同几百名起兵随同前往，只是带了几名兵士随同，前面自有人举着火把带路，轩辕胜才和裴绩一行人乘马而行，刚走出街口，后面一骑飞驰而来，裴绩和轩辕胜才都是停下马，回头瞧过去，只见一名骑兵已经翻身下马来，跪倒在地，“将军，不不好了！”
轩辕胜才调转马头，沉声道：“出了何事？为何如此惊慌？”
“大人，军营那头有人闹事。”来人急道：“差点打起来，现在还在争吵！”
“好大的胆子。”轩辕胜才怒道：“是谁如此胆大包天，敢在军营闹事？”
“是是卢偏将的那群弟兄。”来人道：“晚上吃饭的时候，他们说口粮减少，便生出事端来还说将军虐待他们，厚此薄彼！”
轩辕胜才冷笑道：“关卡被封锁，粮食短缺，口粮减少，这已经是通令全军之事，难道他们不知道？”
裴绩在后已经闻问道：“轩辕将军，出了何事？”
轩辕胜才回身拱手道：“大将军，因为粮食短缺，仓库的军粮已经严重不足，所以末将下令，全军口粮暂时减少一部分，不想却有人因此生事。”苦笑道：“跟随卢存孝从葫芦寨投奔过来的兵士，虽然被楚督招安，但是匪性未改，今夜又是他们在闹事。”
“轩辕将军，卢偏将不在，那帮家伙只有您能镇住，还请您速速前往，否则否则只怕要生出大乱子来。”来人焦急道。
轩辕胜才皱眉道：“本将要陪同大将军前去审讯犯人！”
“轩辕将军，既然是军营有事，你先去平息骚乱。”裴绩沉声道：“真要有人不顾军法，那就从重严惩，至若牢狱那边，本将自己前往即可。”
轩辕胜才犹豫了一下，终是向带路的兵士吩咐道：“你们几个带大将军前往大狱！”向裴绩拱手道：“大将军，军营骚动，是末将失职，等末将平息骚乱，再行请罪！”也不多言，一抖马缰绳，飞驰而去。