“哎呀，我说达西啊，你小子到底怎么训的兵？一个个都跟饿狼似的，抱着酒坛子就往我跟前凑！”梁明揉着发胀的太阳穴，昨夜的场景还历历在目。
就在昨晚，立冬前夜，他本想和士兵们小酌几杯，鼓舞士气，顺便暖暖身子。起初，他还能应付自如，一边谈笑风生，一边暗自运转无极蜕变诀，将涌入体内的酒气迅速化解。
可谁知，这群兵崽子见他千杯不倒，竟越发来劲，一拨接一拨地涌上来，非要与他一较高下。
到最后，整个营地都弥漫着浓烈的酒香，梁明也有些招架不住，只得苦笑着一杯接一杯地喝下去，直到深夜才尽兴而归。
吴达西嘿嘿一笑，挠了挠头，略带得意地说道：“老师，这不都是您教导有方嘛！您不是一直强调军中上下人人平等吗？大伙儿觉得能和您同桌共饮，是莫大的荣幸，自然都想上来敬您一杯，沾沾您的英雄气概。”
梁明无奈地摆摆手，止住了他的话头：“好了好了，这些就别提了。今天是立冬，正事要紧。迎冬的祭奠事宜都准备妥当了吗？”
他心中一直惦记着那些在战场上牺牲的兄弟们，虽然还没有选定专门的祭奠日，但立冬迎冬，也算是一个合适的时机，可以借此机会告慰英灵，激励士气。
“老师放心，一切都准备就绪了。”吴达西正色道，眼神中也流露出一丝肃穆，“祭坛设在附近一座山的山顶，上面有一个祭坛，祭品老周那边也都备齐了。”
“考虑到天气寒冷，我还特意吩咐后勤准备了热汤和姜茶，等祭奠结束后，可以让将士们驱驱寒气。”
他说着，抬头望了一眼刚刚跃出地平线的朝阳，金色的光芒洒在脸上，映照着他坚毅的轮廓，“现在时辰还早，将士们正在操练。等太阳再升高一些，我们就集结队伍。”
他顿了顿，补充道：“另外，我还安排了老兵讲述阵亡兄弟们的故事，让新兵们铭记他们的英勇事迹，珍惜如今的和平。”
“百姓们也都说要来一起呢。”袁清婉的声音清脆悦耳，带着一丝嗔怪，从后方传来。只见她身着一袭淡蓝色襦裙，外罩一件雪白的狐裘披肩，更衬得她肌肤胜雪，气质清冷。
她缓步走到梁明身前，先是关切地上下打量了他一番，确认他没有宿醉的迹象，这才放下心来，只是那双清澈的眸子里，却依旧带着几分埋怨。
对着梁明俏皮地翻了个白眼，语气也变得轻快起来：“也不知道昨晚是谁，说好了要回来吃家宴，结果却在军营里喝得酩酊大醉，害得清荷姐姐做了满满一桌子的菜，我和娘亲左等右等，都快望穿秋水了。”
清荷站在袁清婉身旁，闻言忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙用手捂住嘴巴，却还是掩饰不住眼中的笑意。
她今日穿了一件淡绿色的袄裙，显得格外清新脱俗，乌黑的发髻上斜插着一支碧玉簪子，更添了几分灵动。她偷偷瞄了一眼梁明，见他正一脸无奈地看着袁清婉，便知道自家姑爷是被夫人给“教训”了，心里暗自觉得好笑。
钟灵则是一身劲装打扮，黑色的紧身衣勾勒出她玲珑有致的身材，紫色的披风在寒风中猎猎作响，更显得她英姿飒爽。她双手抱胸，倚靠在一棵光秃秃的树干上，嘴角噙着一抹玩味的笑容，看着梁明吃瘪的样子，觉得十分有趣。
袁天青和袁夫人并肩而立，袁天青依旧是一副儒雅随和的模样，脸上带着淡淡的笑意，只是那双深邃的眼眸中，却闪烁着一丝不易察觉的精光。
袁夫人则是一脸慈爱地看着袁清婉和梁明，眼中充满了欣慰和宠溺。她身着一件素色的袄裙，头上戴着一顶简单的发簪，显得朴素而端庄。
管家老周则忙前忙后地指挥着下人，搬运着祭品和热汤姜茶，脸上堆满了笑容，显得格外殷勤。他时不时地朝着梁明这边看一眼，似乎在确认祭奠的准备工作是否妥当。
“好好好，是我的错，夫人教训的是。”梁明见状，连忙举起双手，做出一副投降的姿势，脸上堆满了讨好的笑容，“昨晚是军中将士们盛情难却，我一时没忍住，就多喝了几杯。下次一定不会了，我保证！”
他一边说着，一边走到袁清婉身边，轻轻地握住她的手，语气温柔地说道：“夫人放心，等祭奠结束后，我一定好好陪你和娘亲，再补上一顿丰盛的家宴，好不好？”
袁清婉感受到他手心的温暖，心中的那点埋怨也烟消云散了。她轻轻地“嗯”了一声，脸上露出了幸福的笑容。
蒲元和钟瑶光此刻围了上来，两人脸上都带着兴奋的光芒，手中捧着一把造型奇特的火枪，吸引了众人的目光。
这把火枪与以往的制式火枪截然不同，它有着两个并排的枪管，粗犷的枪身泛着金属的冷光，枪托处包裹着鞣制过的兽皮，握持感十足，形似梁明前世记忆中的双管猎枪。
“公子，您快来看看！”蒲元的声音有些颤抖，显然是激动不已。他小心翼翼地将火枪递到梁明面前，指着枪身上的几个关键部位，开始滔滔不绝地介绍起来。
“这把火枪可是我和瑶光这段时间的心血结晶！我们按照您之前提出的各种理念，特别是关于膛线和密闭性的设想，反复试验，终于有了突破性的进展。”
他顿了顿，深吸一口气，继续说道：“您给的那一小瓶灵液，还有我们自己尝试凝聚的灵液，都起到了至关重要的作用。我们发现，将灵液以特殊的方式融入子弹之中，再配合枪膛内的特殊结构，就可以让子弹以灵气为火药，瞬间爆发出强大的推动力。”
钟瑶光接过话头，她那双明亮的眼睛里闪烁着智慧的光芒，补充道：“这把火枪最大的特点，就是不需要像以前那样通过撞击燧石来点燃火药，只需要注入一丝微弱的灵力，就可以瞬间激发子弹内的灵气，从而推动子弹高速飞出枪膛。我们称它为‘灵能激发’式火枪。”
她指着枪身侧面一个精巧的扳机装置，解释道：“公子您看，这个扳机就是用来激发灵力的。只要扣动扳机，内部的灵力回路就会瞬间闭合，将灵力传导到子弹之中，从而实现‘灵能激发’。”
蒲元接过话茬，有些不好意思地挠了挠头，说道：“当然，这只是初代产品，还有很多不足之处。由于目前我们掌握的灵液量还很少，子弹的射程和精准度都不是很理想。经过测试，有效射程大概在五十步左右，而且弹道不太稳定，容易出现偏差。”
他皱着眉头，继续说道：“为了解决这个问题，我和瑶光尝试了各种方法，比如改变子弹的形状和材质，调整灵液的配比，甚至还尝试在枪膛内增加一些特殊的符文，但效果都不太明显。所以，我们现在有些迷茫，不知道这个方向究竟对不对，特地来请公子您指点迷津。”
蒲元说着，从腰间取出一个小巧的皮袋，从中倒出几颗子弹。这些子弹与普通的铅弹不同，它们呈现出一种淡青色，表面光滑圆润，隐约可见一些细微的纹路。
他拿起一颗子弹，递给梁明，说道：“公子，这就是我们研制的新型子弹，它以精炼的铜为弹壳，内部填充了经过特殊处理的灵液和一些金属粉末。虽然目前威力还不够大，但我们相信，只要不断改进，它一定能发挥出更大的威力。”
钟瑶光也从怀中取出一个小巧的册子，递给梁明，说道：“公子，这是我们这段时间的研究记录，里面详细记载了我们所有的实验数据和遇到的问题。您看看，或许能从中找到一些解决问题的思路。”
梁明接过火枪、子弹和册子，仔细端详起来。他先是掂了掂火枪的重量，感受了一下它的平衡感，然后拉动枪栓，检查了一下枪膛的结构。
接着，他又拿起一颗子弹，仔细观察它的材质和纹路，并用灵力感知了一下其中蕴含的灵气波动。最后，他翻开册子，一页一页地浏览起来，不时地提出一些问题，与蒲元和钟瑶光进行交流。
“你们是搞科研的，就要放心大胆地去试，试错了不怕，就是怕你们不敢试。”梁明放下册子，脸上露出了赞许的笑容。
“目前看来，你们这个方案是好的，‘灵能激发’这个思路很有创意，也很有潜力。但说不定还有更好的方案，比如，我们可以尝试用不同的灵液进行组合，或者在子弹中加入一些特殊的材料，来提高它的威力和稳定性。”
“甚至可以考虑将阵法铭刻到枪身或者子弹上，进一步提升火枪的性能。总之，你们要多试几种方案，不要局限于现有的思维模式。”
他顿了顿，目光落在蒲元和钟瑶光身上，语气坚定地说道：“记住，创新是没有止境的。只要你们敢于想象，勇于实践，就一定能够取得更大的突破。我会全力支持你们的研究，无论需要什么资源，尽管开口。我相信，在不久的将来，你们一定能够研制出威力更大、射程更远、精度更高的火枪，为我们的军队装备上最强大的武器！”