这天，梅云收到家里传来的信息，说是母亲病了，非常想念她，盼望她回家见见。叶万松对她说：“咱们出来也有半年了，家人想念是必然的，患了病就会更加想念。你回家看看母亲吧。”
梅云思母心切，告别了众人，踏上回家探母之路。
这一日住进一家地处偏僻的旅店，梅云在同店里厨娘聊天之时，又向她打听是否听说过有人收进书香楼遗失藏书之事。厨娘说巧了，这店里昨日住进一个书生，也打听这事呢。梅云一听，连忙去拜访这位书生。
见了书生，他白白净净，文文弱弱，身着长衫，头戴相公帽，果然一付读书人模样。
梅云行礼后问：“请问，公子是在寻访书香楼流失的书画么？”
书生答道：“正是。小姐为何问此事？”
梅云说：“我也正在寻访。敢问公子，可找到踪迹了么？”
书生摇摇头：“尚未探得踪迹，不过听说这一带有苗头。”他其实收购进了两本书香楼藏书，只是想保密，故不说出。
梅云又问：“公子为何要寻访书香楼流失书画呢？”
书生说：“我家世代书香门第。我也酷爱书画。书香楼所藏书画都很宝贵。听说有遗失，很是挽惜，也想收购，补充家中藏书。小姐探问此事，想来也是酷爱书画之人。”
梅云点头：“是的，小女喜爱读书，赏画，也想寻访书香楼遗失的书画呢。”
书生说：“古训云‘女子无才便是德’，可小姐却如此喜爱书画，小生敬佩之至。”
说罢他站起向梅云施了一礼。
梅云忙还礼：“公子过奖了，小女实不敢当。”她心里对这喜爱书画，又彬彬有礼，尊重女人的书生印象很好。
告别了书生，梅云又在附近察看。浪迹江湖，万松班的人都养成一个习惯，每到一处必先察看附近境况，以防患于未然。
走到旅馆后墙外，梅云忽听得墙内有男人轻声谈话。一人说：“看来这住进来的书生带有不少银两。他寻访收购书香楼流失书画，可是需要不少钱呐。听说书香楼的书画都是宝物呀。”
另一人说：“我看他带着的包袱很沉重，里面必是有不少银两。”
接着是窃窃私语，听不清了。梅云心中暗暗对此店有了警觉。
夜渐渐深了，书生仍在客房内点灯读书。店主走了进来，说：“杜公子读书真是刻苦呀。夜渐深了，我让小二送些宵夜来吧。”这店主五十多岁，身体很是粗壮。
杜公子点点头：“也好，肚子确实有些饿了。”
店主走了出去，紧接着店小二送上酒菜来。店主随后又拿了一壶酒来，“我老汉今晚没觉，也陪着公子喝几杯吧。”
杜公子笑说：“甚好，甚好。我正愁一个人宵夜发闷呢。”
店主用自己手中的酒壶给自己倒满了酒，说：“这壶酒是我泡的药酒。寻常人不喜欢喝的。公子就喝小二送来的酒吧。”
杜公子说：“小生是滴酒不沾的。我只吃饭菜，大伯自己喝酒吧。”
店主说：“李白斗酒诗百篇么，文人哪有不喝酒的。”说着拿起另一只酒壶，满满的斟了一盅送过去。
公子连忙站起来，推挡：“大伯，实不敢当。小生真的不能喝酒。”
店主说：“我老汉一个人喝太没趣了，公子就陪我少喝些么。”他又给公子送酒。
公子摆手推脱，说：“我是天性不能饮，抵死不敢从命。”推让中一失手，连盅子带酒掉在地下，把盅子砸了个粉碎，泼了一地酒。不料这酒泼在地下，忽然间“唿”的一声，冒起一股青烟。
店主登时黑下脸来，怒说道：“呸！我将这酒敬你，并无恶意。怎么，你把我的酒也泼了，盅子也摔了！你这个人好不懂人情世故!”说着，伸手来把杜公子手腕子抓住，用力一拧。公子“哎哟”了一声，不由的就转过脸去，口里说道：“大伯，我是失手打了酒盅，请不要动怒！”
店主不答话，把他推推搡搡推到房柱下，将他一只胳膊往柱上一搭，又把另只胳膊也拉过来，用一只手攥住，腾出另只手来，在衣服里抽出一根麻绳，把公子的手捆到柱上。只吓得杜公子魂不附体，战兢兢地哀求说：“大伯，不要动怒！看在菩萨分上，饶恕我无知，放下我来，我喝酒就是了！”
店主任他哀告，并不理他，怒冲冲走出房去，又拿了一根大绳进来，往公子的胸一搭，向后环身绕了三四道，打了一个死扣儿。然后又往腿上一道道地盘起来，系紧了绳头。之后便叫：“李柱，拿家伙来！”
李柱应声答应：“来了！来了!”手里端着一个铜盆，盛着半盆凉水，盆里边搁着一把一尺来长牛耳尖刀。公子一见，吓的一身鸡皮疙瘩，顶门上轰的一声，只有两眼流泪气喘声嘶的份儿，也不知要怎样哀求才好，只叫道：“大伯，可怜可怜我，不要杀了我！”
店主睁着牛样的双眼，指着公子道：“呸！，小小子儿，别说瞎话。你听着，我也不是你的什么大伯，老爷是行不更名、坐不改姓、有名的黑面虎大王！因为看破红尘，便狠下心来，做这些吓人勾当。像你这样的，我也不知宰过多少了。今日该是你的祭日，我本想把你当作肥猪样的祭奠物，给你留个囫囵尸首，给你口药酒儿喝，叫你糊里糊涂的死了。也就完事了。可你却抵死不喝。我如今也不用你喝了，你先抵回死我瞧瞧！我要看看你这心有几个窟窿儿！你瞧，那厨房院子里有一眼没底儿的干井，那就是你永藏的地方儿！你也不用害怕，二十年后又是这么高的汉子。明年今日是你的周年，再见吧！”说着，两只手抓住公子的衣襟，“喀喳”一声，扯开，露出白嫩嫩的胸儿来。他又从铜盆里拿起那把尖刀，右手四指拢定了刀把，大拇指按住了刀子的后心，再把右胳膊往后一拉，竖起左手大拇指来，按了按公子的心窝儿。可怜公子此时早已魄散魂飞，双眼紧闭！那凶汉瞄准了地方儿，从胳膊肘儿上往前一冒劲，对着公子的心窝儿刺来，只听“噗”，“哎呀！”“咕咚”，“当啷啷”，三个人里头先倒了一个。
确实是倒下一个人，可倒下的不是杜公子。怎见得不是杜公子呢？他在房柱上绑着，怎的会“咕咚”一声倒了呢？那这倒下的是谁？是店主。
那凶汉手执尖刀，望定了杜公子的心窝儿才要下手，只见斜刺里一道白光儿，闪烁烁从半空里扑来，他一见，就知道有了暗器了。因他也是个会功夫的人，这点儿敏感还是有的。料想倒退不及。他便起了个急智，把身子往下一蹲，心里想着让那白光儿从头顶上扑空了过去。谁想他的身子蹲得快，那白光来得更快，“噗”的一声，一把小飞刀正打在咽喉上。他“哎哟”一声，“咕咚”往后便倒。“当啷啷”，手里的刀子也扔了。
李柱在旁边正呆呆望着公子的胸，要看这回刀尖出彩，只听“咕咚”一声，店主跌倒了，吓了一跳，说：“你老人家怎么了？这准是使猛了劲，岔了气了。等我腾出手来扶起你老人家来吧。”才一转身，毛着腰要把那铜盆放在地下，好去搀店主。这时又是“噗”的一声，一把小飞刀从他太阳穴扎了进去。他只“啊”的叫了一声，把个铜盆一扬手摔到了门外院子地上，自己也倒下了。
杜公子此时已是魂飞魄散，背了气过去，目不识人。铜盆掉在砖地上，“咣”的一声响亮，倒惊得他苏醒过来。一睁眼，见自己依然绑在柱上，店主和店小二两个反倒横躺竖卧血流满面的倒在地下，丧了性命。他口里叫道：“真是怪事！”又嘀咕：“我此刻是活着呢，还是死了？此地方是阳世啊，还是阴间？……”这句话还不曾说完，只见半空里一片黑光，“唰”，好似一朵黑云一般飞到面前。公子口里叫了声：“不好！”定睛一看，哪里是什么黑云，原来是一个人！只见那人头上罩一方黑绸包头，从脑后兜向前来，拧成双股儿，在额上扎一个蝴蝶扣儿。上身穿一件黑绸箭袖衣服，腰间系一条黑绸重穗子汗巾；下面穿一件黑绸肥裆裤子，脚下登着一双黑色羊皮挖云实纳的平底小靴。背上斜背着一个黑布包袱，一头搭在右肩上，那一头儿却向左胁下掏过来，系在胸部。那包袱里面是什么东西，却看不出来。她芙蓉面上挂一层威凛凛的严霜，杨柳腰间带一团冷森森的杀气。
她一言不发，抬腿一脚，把那店小二的尸首踢在墙边，然后用一只手捉住店主的衣领，一只手揪住腰胯，提起来一扔，同那店小二扔在一处。她蹲身下去，把两把小飞刀拔了下来，在尸首身上擦拭干净放进包袱里，又在地上拾起尖刀直奔杜公子过来。
杜公子此时吓得眼花缭乱，不敢出声，忽见她手执尖刀奔向前来，说：“我杜文这番性命休矣！”说话间，那女子已走到面前，一伸手，先用四指搭住杜公子胸前横绑的那一股儿大绳，向自己怀里一带，杜公子“哼”了一声，她也不睬，用手中尖刀穿到绳套儿里，“哧溜”只一挑，绳子齐齐的断了。这一股一断，上身绑的绳子便一段一段地松了下来。杜公子这才明白：“她敢情是救我来了。”
那女子看了看公子下半身的绳子，却是拧成双股挽了结子，一层层绕在腿上。她觉得不便去解，把尖刀背儿朝上，刃儿朝下，一刀到底的只一割，绳子一根变作两根，两根变作四根，四根变作八根，纷纷落在了脚下，堆了一地。她顺手便把刀子“喀嚓”一声插在房柱上，这才向杜公子说话。这句话只一个字：“走！”
杜公子此时松了绑，才觉出酸疼来。疼的他只是攒眉闭目，摇头不语。那女子挺胸扬眉的又高声说了一句道：“快走！”杜公子睁眼望着她，说：“你，你，你，你叫我走到哪里去？”那女子指着屋门说：“走到屋里去！”杜公子说：“我的手还捆在这里，怎的个走法？”
女子听了杜公子这话，转到柱子后面一看，果然有条小绳子捆了手，系着一个猪蹄扣儿。她便寻着绳头解开，向公子说：“这可以走吧！”
公子松开两手，慢慢活动，说道：“痛煞我也！”顺着柱子把身子往下一溜，便坐在地下。
那女子焦躁地说：“叫你走，怎么倒坐下来了呢？”
杜公子望着她，泪流满面的道：“我是一步也走不动了！”那女子听了，伸手将他搀了起来。
公子立起身来，站稳了，便跟了女子一步步地踱进房来。进门行了两步，那女子意思要把他扶到靠墙的春凳上歇一下。还不曾到那里，他便双膝跪倒，向那女子道：“请问小姐：你可是过往神灵？不然，你定是救苦救难的菩萨，来解我这场大难，救了我性命，望你说个明白。”
那女子听了这话，笑了一声，道：“你这人傍晚才同我在店里房间面对面谈过话，又不是隔了十年八年，千里万里，怎么此时会不认得了？说起什么神灵，菩萨起来！”这女子就是梅云。
杜公子听了这话，再留神一看，可不是店里遇见的那位小姐么！他便跪着说道：“原来就是店中相遇的那位小姐！小姐，不是我不相认，一则是室内光线不清；二则小姐你这番装束与傍晚见时大不相同；三则我也是吓昏了；四则料不到小姐你有这等本事、这等胆量敢在深夜赶来救我这条性命。”
梅云不再说话，转过脸去，两只手往衣底下一抄，掏出一把短刀来，光闪闪，冷气逼人。
公子一见，又“哎哟”一声吓瘫在地上。
梅云道：“你这人怎么这样糊涂？我如果要杀你，刚才趁你绑在柱子上，现成的那把牛耳尖刀，杀着岂不省事？”
公子连连答说：“是，是。只是如今想害我者已死，小姐你还拿出这刀来做什么用呢？”
梅云道：“此时不是你我闲谈的时候。”指定了炕上那黑布包袱，向他说道：“我这包袱万分的要紧，如今交给你，你挣扎起来上炕去，给我紧紧的守着它。少刻这院子里定有一场大乱。你要爱看热闹儿，窗户上通个小窟窿，瞧一瞧，可不许出声！万一你出了声，招出事来，弄的我两头儿照顾不来，你可没有两条命！小心！”说罢，“噗”的一口先把灯吹灭了，随手便把房门掩上。
公子一见，又急了，说：“这是做什么呀？”那女子说：“不许说话，上炕看着那包袱要紧！”
公子只得一步步地蹭上炕去，把那包袱拉到炕里边，一下坐在上头，一声儿不哼。