一阵轻微的震动过后，众人突然发现自己置身于一个截然不同的地方——一片广袤的沙漠，天际没有尽头，仿佛连空气都被这片沉寂的沙海吞噬了。太阳高悬，炙热的阳光将沙粒照得闪闪发亮，似乎连呼吸都变得沉重。脚下的沙地没有任何坚实的支撑，仿佛随时会被吞噬。
“第四重……”凤岭轻声念道，目光凝视着远处的那段阶梯。她的脸色略微一变，显然已经察觉到这里的不同寻常。身旁的同伴们也纷纷放慢了脚步，目光紧紧盯着那段横亘在沙漠中的阶梯。
阶梯并不长，或许不过十几步之遥，但每个人的心中都明白，这段阶梯肯定隐藏着某种可怕的机关或考验。前面的试炼已经让他们身心疲惫，而这一关，又岂会是轻松可过？
站在沙漠中，尽管每个人的目光中都充满了警觉，但他们却不得不一再确认，这片沙漠中究竟隐藏着怎样的陷阱。没有风声，也没有任何生物的存在。只有一片死寂与沉默，仿佛整个天地都在注视着他们的一举一动。
“这个地方……真让人不安。”一名身着青衣的修士轻声说道，他的语气中带着明显的紧张感。大家都知道，这第四重的考验，不会轻松过去。
就在此时，凤岭深吸了一口气，缓缓开口：“大家小心，既然到了这里，意味着接下来的考验肯定会更加复杂。无论阶梯上有什么机关，最好都小心应对。”
她的话音未落，众人就已经站定，开始观察周围的环境。除了远处那段阶梯，四周看似空旷无物，唯有一些零星的沙丘和不规则的岩石。空气干燥，炙热的阳光晒得皮肤有些发烫，大家都没有急于行动，而是先仔细推测这片沙漠的构造。
这时，一个身形较为矮小的修士走上前，他的眼神中透出几分自信。“大家不要担心，我先去试一试。”他淡淡说道，目光在阶梯上扫了一眼，显然已经做好了应对的准备。
“不必急，”凤岭立刻阻止了他，“这种情况下，最好还是小心谨慎。没有百分百把握之前，切不可贸然行动。”
那名修士略显不满，皱了皱眉，但看到凤岭严肃的眼神，最终还是点了点头，退回到了队伍中。
沙漠的风无情地吹过，卷起一阵阵细小的沙尘，仿佛想要将这片广袤的沙漠吞噬殆尽。眼前的景象让人感到压抑和沉重，白色的沙丘在阳光的照射下反射出刺眼的光芒，四周一片死寂，仿佛连空气中的温度也在此刻凝固。
众人站在沙丘的尽头，面面相觑，眼中充满了警惕和不安。对于他们而言，每一层的试炼，都是生死边缘的挣扎，而在这片沙漠中，哪怕是最微小的失误，恐怕都会招来致命的杀机。
然而，在这片紧张的气氛中，忽然有一个纤细的身影站了出来。她是一个看起来十分腼腆的小姑娘，面色白皙，眼中闪烁着一抹略显羞涩的光芒。她的长发如墨，扎成了简单的马尾，看上去一副柔弱的模样，完全不像是在这种险象环生的环境中能有所作为的人。
“各位道友，”她小声开口，声音清脆而带着一丝不自信，“让我来试一试吧。”
凤岭看了她一眼，心中稍微一动，似乎对她的自荐并不意外。她知道，这位小姑娘并非简单人物。她之所以在这众多修士中脱颖而出，定有其特殊之处。
“你确定？”凤岭眉头微皱，但依然语气温和地问道。
小姑娘点点头，轻声道：“我……我有办法，或许可以先试探一番，看看是否能过得了这层。”
她的眼神充满了坚定，尽管她的身体微微颤抖，但从她的目光中，凤岭依然看到了一份不容忽视的决心。
“既然如此，那就麻烦你了。”凤岭深深看了她一眼，心中微微叹息，不知道这位小姑娘是否能从这严酷的考验中活着走出来。
小姑娘没有再说话，只是从储物袋中取出了一只傀儡。那是一只足有八丈多高，体型接近常人般的傀儡。傀儡的外形古朴威武，面目英俊，身上雕刻着复杂的符文，蕴含着强大的阵法力量。这只傀儡是她的本命傀儡，也是她修行路上的重要助手。
她一挥手，傀儡顿时动了起来，迈步朝着那段阶梯走去。傀儡的步伐沉稳而有力，整个过程仿佛流畅无比。周围的修士屏息凝视，目光紧紧跟随那只傀儡的每一步。
随着傀儡一步步逼近阶梯，气氛变得愈加紧张。每个人都知道，任何时候，阶梯上隐藏的危机可能随时爆发。然而，当傀儡稳稳地走上阶梯，最终站定在阶梯的尽头时，所有人都松了一口气，面上露出了若有所思的表情。
“看来并不像我们想象的那么危险。”其中一位修士低声说道，神情有些放松，原本紧绷的神经也略微松懈。
然而，作为傀儡控制者的小姑娘并未因此放松警惕，她又从储物袋中取出了一只可爱的兔兔妖兽。这只兔兔妖兽品级并不高，甚至相对较弱，但因其外形可爱，深受修士们尤其是女性修士的喜爱。
她轻声命令，那只小兔子顿时跃跃欲试，开始向阶梯走去。小白兔蹦蹦跳跳地走着，眼睛闪烁着天真无邪的光芒，而在场的修士们则屏住了呼吸，紧张地盯着它的一举一动。
“咚——”一声轻响突然传来，兔兔妖兽稳稳地踏上了阶梯。
“成功了！”不少人暗自松了一口气，脸上浮现出惊讶的神色，似乎这片沙漠并没有想象中那么危险。
然而，小姑娘的目光依旧凝重，她低头看着手中的法诀，眼神中闪过一丝复杂的光芒。她轻叹一口气，咬紧牙关，从腰间取出一柄短剑，斩向自己右臂，瞬间鲜血如泉涌出，她迅速用左手掐诀，口中念动咒语。
随着她的动作，四周的空气似乎都在微微震动，突然间，她的周围多了一道血色光幕，而在血色光幕中，一个和她一模一样的血分身缓缓出现，面容清晰可辨，完全与她本体无异。
血分身，这是一种相当高深的术法，与常规的分身不同，血分身可以在极短的时间内产生一位与本体几乎相同的存在，且不论外貌、气息，还是力量，几乎没有差别。这种分身术不仅极为消耗修士的精力和生命力，而且风险巨大。若是血分身遭遇到强大的攻击，本体也可能遭受不可逆的伤害。
“小心点。”凤岭见状，心中一沉，神色有些凝重。她知道，这种秘法虽然厉害，但同时也蕴含着极大的风险。
血分身一出现，小姑娘并未立即让其行动，而是让它先适应四周的环境，仔细观察一番。过了片刻，她才点了点头，目光坚定地指示着血分身走向阶梯。
血分身慢慢向前移动，步伐缓慢而沉稳，显然它与小姑娘的本体保持着极高的同步性。周围的修士们也都紧张地盯着这一幕，生怕发生什么意外。
然而，随着血分身走到距离阶梯三五步远的地方，一只黑色的蝎尾猛地从地下钻出，迅速而准确地穿透了血分身的胸口。血分身的身体瞬间被刺穿，鲜血如同喷泉一般喷洒出来，整个身躯顿时停滞在空中，随即化作一道血光消散。
“啊！”小姑娘失声尖叫，脸色惨白，整个人被这突如其来的变故吓得双腿一软，险些跌倒。
“怎么会……”她的声音充满了震惊与不甘，“明明已经很小心了，怎么会……”
凤岭的目光凝聚，瞳孔微微收缩，心中顿时产生了几分不祥的预感。她知道，这一层的试炼远比她想象中的更加危险，哪怕是最细小的疏忽，也可能造成毁灭性的后果。