这日车到嘉峪，这里是前朝秦帝国建制驻兵的最西端关口，因为地势险要，被称为河西咽喉，连陲锁钥。汉朝建立以来由于战争破坏，百废待兴，而且政权尚未巩固，平叛不断，对边境无暇顾及，加上“白登之围”大败，无力对匈奴用兵，这里逐渐被匈奴占据，现在是休屠王和昆邪王的领地。这两支部族虽然头顶匈奴王族称号，但并不被匈奴龙庭重视，加上人烟稀少，统治也宽松，但仍不时有王公大将率兵“入朝”收割，杀边民、抢畜产，破坏生产。
窦扬刚刚出逃时不知轻重，在扮成女孩时还大觉好玩，现在离家旬日，开始想念起父母，抽抽噎噎着说回去。刑义德生拙于言辞，无从劝慰，倒是郭源健谈，引导说现在长安危险，有一大群恶人要害死窦府全家上下，父亲正忙着对付，得等过后安全了就可以回去，现在不能去添乱。又挑一些之前旅途中的轶事奇闻说说，窦扬少年心性，外加旅途疲惫，吃些东西，昏昏睡去，然后睡醒看着日渐单调的景物，又闹一会，又再睡去。
这天傍晚，众人停车休憩，前途荒凉，遇上狼群就麻烦了，马匹也需要休息，养精蓄锐。
德生与郭源去把马放养时，窦扬早已经迫不及待下车舒活筋骨，刑义把窦夫人托付给自己的匣子交给窦扬。
窦扬打开铜匣查看，最上面是一把短剑。窦扬拿起短剑，轻轻拔出，只觉的冷气扑面，再看刃尖上凝结着的一点寒光仿佛不停的流动，刑义不禁赞道：“好刀。”
窦扬拿起短剑比划，寒光在夜色中留下一抹淡影，随手划出，在身边的树干上削下碗大一块。
刑义知道这把剑里窦夫人是寄托了多少的心意其中，也许此后这剑就是孩子对父母唯一的念想了。让窦扬把短剑贴身藏好，再看其余物事，却哑然失笑。
借着篝火，刑义发现短剑下压着的，居然是一叠长安城里的地契，上面写着某处房产几进，某处水田若干等等。刑义想着这些东西，一旦离了长安，没有任何价值，何苦千辛万苦带出？转念一想，定是窦夫人不愿让田蚡平白夺取，带走之后，或可保住一些族人租借的房产田地。
掀开契约的绢帛，再下一层，居然是半匣珠宝银饰，窦婴仗义疏财，并不喜搜刮囤积，看来这是窦夫人的嫁妆积蓄。
刑义让窦扬把东西收拾整理好，仍然包裹好，以便紧急情况下能背上就跑。郭源与德生牵着马匹回来，刑义让两人进车休息，德生坚决不答应。折了些细枝树叶，再收集些苇草，在火堆边铺了个草垫，陪刑义和衣而卧。
刑义看两匹马儿站着睡觉，虽然它们已经被人类驯化已久，但还保持着站立的姿势睡觉。这是马匹远古的祖先在野外生活的习性——它们是豺狼虎豹的美味佳肴，又没有利爪尖牙，甚至不像牛羊那样可以用角与敌人斗争，唯一的办法只能是保持随时起跑的姿态，靠快速奔跑来逃避敌害。
豺狼虎豹白天隐蔽的灌木草丛或土岩洞穴中体息个够，夜间出来捕食，野马为了能及时而迅速地逃避敌害,即使在夜间也不敢高枕无忧地卧地而睡，只好站着打盹,时刻保持高度警惕,以防不测。刑义自叹不能像马一样站着睡觉，但这一路下去需要保持体能。
刑义从怀中取出一个牛皮袋子和两个铜环，把两个铜环往袋里左右一撑，居然是一个中空的枕头。当年行伍之中，弟兄们就枕着牛皮制的箭筒睡在地上，睡觉中一只耳朵贴着地面，能及早的听到从大地中传播过来的马蹄声。这些年安逸惯了，不料今日却要在这番邦野地里再作冯妇，胡思乱想中，竟有了困意，迷糊了过去。
突然，耳畔传来嘈杂蹄声，刑义蓦然惊醒，再听片刻，对方正是从东向这边而来，已在五六里之内。叫醒郭源德生，套上辕轭，即行赶路离开大路。
虽然不能判断是不是敌人，但此时时近三更，如此急赶，当有所为。况且不知对方人数多少，自己是否已经被刺探，周围是否已有埋伏，三十六策，先走为上。
略一耽搁，再加马车终究快不过骑乘，驰出三四里路，后面四骑已然接近，借着已经偏西的月光，高矮肥瘦，刑义认得正是渡口田府的四个爪牙。
极乐四凶看到目标，更是兴奋，不断发出呼哨，大声呵斥：“喂，窦家的瓜娃子，亏你们主子也算是个成名人物，这么不要脸，想一走了之吗？”郭源浑不理睬，尽力驱车前驰。
原来田府众多爪牙在长安城内搜索数日无果，原来判断窦家会往老家清河的中原方向也没有等到任何蛛丝马迹，被燕王府的人马一番取笑，震怒下田蚡又召来最后看到窦家公子的李甲细加盘问，再详细比对极乐四凶渡口上所见，终于判断往西北方向的马车正是所要追寻的目标。极乐四凶做先头部队出发，以求将功赎罪，一路紧追慢赶，多方探问，今天终于在这千里之外追上逃亡的马车。
刑义需把来敌全数引出，免得己在明而敌在暗，中了对方暗算，奔驰之际，也可察知敌方人数和武功强弱。认真听敌人呼喝气息，那个与德生对过掌的精精瘦瘦汉子颇为了得，看后面再无来人，心下大定，双方在渡口试探交手，揣度自己兄弟二人要击退这四人，不在话下。
极乐四凶纵骑疾奔，“气凶”戚暴已越过马车，悍不畏死地左右斜穿，迫使拉车的两匹马放慢脚步，只消片刻，身形高大的“酒凶”丘罪赶上，挥起手中长矛往车厢扎去，“嗤”地一声，车厢上立马洞穿了个透明窟窿。
郭源只得勒马停车，一等到停住，赶紧抱头蹲伏路边。戚暴与丘罪回马，与“财凶”蔡密，“色凶”佘鸾前后把马车围住。
江湖惯例，如有打劫、追杀，只要马夫抱头蹲伏，一概不杀。一是他们于事无关，只是挣口饭吃；二是事成之后，有时还要倚赖他们重赶车马，工钱一文不少；再说了，不杀车夫，也免得他们与雇主同仇敌忾，多生事端。
肥态可掬的蔡密掏出相府办案令牌，高声喊道：“奉命抓拿逃犯窦氏子，其他无关人等，速速离去！”
德生暗笑，这里天高皇帝远的，谁还认得你什么破令牌，不过扯虎皮拉大旗，虚张声势罢了！你说你去狩猎，对着猎物大喊“不许动”，它会听你的话等死吗？
矮小精瘦的佘鸾大是得意，冷笑道：“既然找到你们了，乖乖跟爷们回京里打官司去吧！”
丘罪捅穿车厢的巨大响声把窦扬惊醒，现在挪过身子，透过那个窟窿，恰好可以看到外面情景。只见刑义和德生前后护卫，与四个敌人对峙。看对方威风凛凛，己方两人一声不吭，心中害怕，悄悄掏出短剑，握在手里。
戚暴在渡口上领教过德生的霸王拳，真是非同小可，硬碰硬吃了亏。但他们极乐四凶是坏，又不是傻，略做总结已经想到对付之策。
德生的武艺，是从战阵搏杀中磨炼出的，靠的是力大招沉，现在戚暴不与他正面交锋，拳脚都落在空处。反倒戚暴在腾挪跳跃中，在德生身上占了便宜，幸好德生皮糙肉厚，也不以为意。
那一边另外三人已经围住刑义，此前四凶好生研究，决定由戚暴缠住德生，其他三人尽快解决了刑义，再一起把德生拿下。
丘罪正面抵敌，佘鸾一侧助攻，蔡密却不着急，他想只要丘罪和佘鸾先耗去对手大半气力，自己再行上场，便稳操胜券。
以丘罪的武功，怎能与刑义拆到十招以上？只因刑义不想结下死仇，可以说大家各为其主，像极乐四凶这些人只是贪图功名利禄，世间多了去，实是杀不胜杀，所以出手之中，颇加容让，只盼制得一人，让他们知道厉害，自会散去。
但很快刑义发现不对，加上佘鸾之后，两人一上一下，想他们多有配合，现在分工合作，实力已经大于两人实力之和，加上“财凶”甚是阴险，不断偷袭要害，加上他的奇门兵器铁算盘可攻可守，居然闹得束手束脚，渐落下风。
德生看三人围攻兄长，自己却被戚暴缠着不放，又不能伤到对方，心下烦闷，大吼一声，裹身上步，双手侧出，直撞戚暴。
戚暴识的厉害，不敢硬杠，贴着德生拳峰，疾步后退，“砰”的一声巨响，却是撞到了车厢，看德生余势未衰，只得双手齐出，绞住德生手腕，双方一时僵持。
窦扬看的明白，移步到戚暴背后，将短剑使劲向前送出，隔着车厢，插入他的后背。
只听戚暴大叫一声，松开双手，德生但觉手上一松，一拳生生击在戚暴下巴，数枚牙齿飞出后整个儿瘫软下去。
窦扬一刀扎出，对方的惨嚎吓得一颗心似要从口腔中跳了出来，退后一屁股坐倒。待听外面突然安静下来，赶紧上前拔下短剑。
蔡密看车厢里寒光一闪而末，不知另有高人。只见丘罪瞪视半晌，哀嚎一声，抡棍向德生扫去。德生只得后退闪避，蔡密赶紧与佘鸾抢上，两人托起戚暴，奔到马旁，佘鸾跃上马背，扶住戚暴，双腿力夹，纵马向东疾驰而去。
刑义眼见闹出了人命，对方非拚命不可，下手再不容情，疾步上前，一拳砸在丘罪胸口。蔡密算盘向刑义额角挥出，在丘罪一口鲜血喷出前拉他出围，大叫“燕王府的兄弟，还不动手！”