人，总得向前看…
可又有几人能做到呢？
南荣婳垂眸，转身便往巷外走。
此时，隔壁院门忽然打开，一个老婆婆颤颤巍巍端着一盆水泼到了门外墙根的地上。
待要回身往家中走时，却突然看到黑乎乎的巷子里站着两个人。
老婆婆‘哎呦’一声，吓得差点摔倒。
“老婆婆，我们不是坏人，你别害怕。”沈临鹤笑着说道。
老婆婆定了定神，看清是一个俊俏公子和一个仙女似的姑娘，面色缓和了些。
她嘟嘟囔囔说道：
“哪个坏人会说自己是坏人呐！”
老婆婆正要往回走，沈临鹤忙上前几步，笑容和善道：
“婆婆，方才我俩见有人在旁边这户人家门口徘徊，怕是歹人，于是过来看看。”
老婆婆一听，顿住了脚，回过脸来眯着眼打量沈临鹤。
这才发现这公子衣着华贵，看来是大户人家出身，定是看不上他们这些贫穷人家的仨瓜俩枣。
她这才放下了戒心，朝隔壁院子瞅了一眼，老婆婆叹了口气絮絮叨叨说道：
“说来，闵氏也怪可怜人的，听说她的相公以前是个带兵打仗的将军，战死沙场的时候，闵氏肚子里的孩子都七个月了。”
“她独自一人照顾孩子，为了挣银两，将孩子放在篓里背着，到处去给人做工。”
“闵氏年轻的时候长得貌美，她一个寡妇带着孩子，门前是非哪能少得了？”
“不过她从不解释，直到有觊觎她美貌的臭男人堵到了她家门口，邻里都跑来看热闹对她指指点点，她才从屋里拿出了一把菜刀，义正言辞说自己这辈子除了那个死去的相公，再不会有其他男人，还将自己的脸划了一道长长的口子，当时血滴滴答答流了一地。”
“看热闹的人见状吓得散了，从那之后再无男人敢上门，也无人再说她半句。”
老婆婆又叹了口气，摇了摇头，“十几年过去了，卓哥儿眼看着大了，她终于要熬出来了！”
南荣婳扫了一眼闵氏的院门，沉吟问道：
“婆婆，卓哥儿姓什么？”
老婆婆一愣，皱着眉仔细回忆。
“唔…上次府衙的人来核对丁籍，我记得闵氏说卓哥儿姓严，对，是姓严，卓哥儿的父亲生前是个大将军，叫严…严…”
“严蒙？”南荣婳声音低沉。
“对！就叫严蒙！”老婆婆一脸疑惑，“姑娘认得他？”
南荣婳沉默片刻，才开口道：
“严将军，听说过。”
“哦…还真是将军啊…”老婆婆转身回了院子，一边走还一边感叹道，“这位将军要是没有这么早死，闵氏和卓哥儿定过着好日子呢，唉…”
陈旧的木门在眼前关上，沈临鹤拧着眉侧目看向身旁的女子。
只见她虽是神情淡然，但周身的冷意遮都遮不住。
沈临鹤抬手轻轻覆到南荣婳的肩膀上，这才发现她的肩膀在微微颤抖。
片刻后，南荣婳忽而一声轻笑，“若方才知道他就是杀我南荣一族的刽子手，此刻他已经连魂魄都碎成渣了。”
沈临鹤知她内心恨意翻涌，“他下次来寻你，你可以…”
“不，”南荣婳不等他说完，冷声道，“等不到下次。”
话音刚落，沈临鹤便觉眼前一晃，南荣婳的身影瞬间消失在巷子里。
-
魅影从京城城南的小巷中离开后，隐在暗色的夜中一路离了京。
它的速度很快，可以说只要有影子在的地方，他便可以瞬间融进去，而后寻找下一个影子。
而十二年以前，它从没想过自己会变成现在这副样子。
不人不鬼。
算了算时辰，此刻已是子时，一路回到圣地尚来得及。
京城南边是一个人口不多的小城，名叫丰德县。
县郊有一处茂密的竹林，每年三四月时，经常有人来此处踏青赏竹。
如今隆冬，竹叶掉了个稀疏，但若有风吹过，竹林依旧发出哗哗的声响。
白日看着倒是寻常，可夜晚的竹林看着一片阴森景象。
魅影每次从京城返回圣地，这片竹林是他的必经之地。
魅影速度不减，变换着身形在林中穿梭。
这片竹林还是往日模样，可它却越来越觉得不对劲。
按理说一盏茶时间便能从竹林这头穿到那头，可今日估摸已经半炷香了，它竟还没看到边。
心中一急，魅影的速度加快，可又过了半炷香时间，他依旧没能穿出这片竹林。
魅影忽地停住。
不对…它好似一直在林中打转。
魅影观察四周，它现在理应在竹林中心，此刻它不想再管什么方向，只想先出去再说。
它的身体慢慢缠绕上一根竹竿，而后骤然用力，竹竿便一下从底部断裂，斜斜倒下
魅影便顺着竹竿的方向前进，然后再用另一根竹竿与方才那根拼接成一条直线，它顺着直线走，便不会再走错了。
魅影十分认真，生怕方向有误，可一刻钟后它却又忽地停下了，且浑身发起抖来。
只见前方的地上有一条接一条的竹竿，是它方才拼接的！
它顺着直线走，却回到了原地！
魅影终于死心了，它不再尝试着向某个方向走，偶尔是停下来环顾四周，嘴里发出了一阵略显焦急的叫声。
“严蒙。”
忽地，头顶传来一道女子的声音，魅影听着这熟悉又陌生的名字愣了一瞬，仿佛不确定是不是在喊自己。
片刻后它向竹林上方看去。