“这宅子这么破旧，能住人？”
“你可说呢，这宅子都破成什么样了，以前啊还闹鬼，但现在里头确确实实住着人，还是个姑娘！”
“啊？谁家的姑娘胆子这么大啊！”
“不是别人，就是大理寺沈临鹤少卿的未婚妻子，前几日陆家那小女儿被人割了头，还是这俩人发现的呢！”
……
‘嘎吱——’
贺家旧宅子门外，几个妇人正抄着袖子七嘴八舌地讨论，冷不丁眼前的大门被人打开。
一个白裙提灯的年轻姑娘从里头出来。
几个妇人赶紧闭了嘴，装作无事的模样，待这年轻姑娘走远了才又窃窃私语起来——
“这就是那姑娘？长得跟天仙似的啊！”
“嗐，你别看她白日里一副神仙样儿，晚上可就不是那么回事了！有一次我打牌回来晚了，正好看到她出门。她手里的灯笼黑漆漆的，面色又白，走路又没动静，吓得我魂儿都要飞了！”
……
南荣婳走出去很远还能听到身后的谈话声。
她伸手摸了摸脸，喃喃道：
“我长得很吓人？”
“才不呢！我们小十七是长的最好看的，从小就是！”
高岑的声音从灯笼中传来，南荣婳低头扫了灯笼一眼，“我有名字的。”
高岑声音有些蔫蔫的，“我知道，你们南荣一族十岁之前都是用编号来代替，十岁生辰时请示鬼神才有自己的名字。”
“我还是叫你小十七顺口一些，不过，你还没有到十岁就…”高岑顿了顿，“没有请示鬼神，你是如何知晓自己的名字？”
南荣婳神色有些茫然，片刻后摇了摇头，“记不得了，但我就是知道，自己叫‘婳’。”
南荣一族这个习俗已经延续很久，每个人的名字都是鬼神所赐，在十岁之前只能用编号称呼。
唯一特殊的便是南荣婳，她没等到十岁，族人便被灭了个干净，自是无法为她举办仪式叩问鬼神。
但她五岁被灭族之后，失忆的她却说自己叫南荣婳。
她的目光落在灯笼上，“自从上次在丞相府，傅丞相将十二年前的事告知于我，你便再未现过身。”
“高岑，你是不是有事瞒着我？”
南荣婳嗓音幽幽，灯笼半晌没有出声。
南荣婳也不催促，她知道十二年前的事对高岑来说也是解不开的心结。
若非如此，他也不会跟着自己千里迢迢来京城。
南荣婳不再提起，高岑也隐在灯笼中不再言语，想起十二年前的事，二人心情都有些沉重。
如今受无头尸案的影响，街上的人少了许多。
南荣婳走出六合巷到巷子口处的一个包子摊买包子。
包子摊的老板是个面色有些发黄的大婶，姓李，南荣婳自从搬到六合巷，经常来她这买包子，已经混了个脸熟。
“姑娘又来买包子啊，还是素馅的？”李婶笑容亲和地问道。
南荣婳微笑着点点头。
素馅可比肉馅的要便宜一文钱呢！
李婶正从竹蒸笼中拾捡着包子，一个与她年纪相仿的胖大婶走了过来，手里还提着几斤肉。
“李嫂子，这是我家铺子今早刚杀的猪肉，新鲜着呢，你留着炒菜吃！”胖大婶一脸笑意道。
可李婶表情却有些无措，忙说道：
“不用了何家嫂子，你们留着吃吧！”
胖大婶见她推拒，直接把猪肉搁到了包子摊里的案板上。
李婶有些不好意思，一边把素包子递给南荣婳，一边对胖大婶说道：
“这怎么好意思啊，你们家已经帮了我不少了。何况…何况…”
李婶长长叹了口气，“娣儿还不知何时才能回来。”
她抬头朝胖大婶说道：
“要不，先前提的事，嫂子与何大哥再商量商量？总不能耽误了何志。”
胖大婶脸色为难起来，刚要说什么，见方才买包子的姑娘还杵在原地没走，于是便没再开口。
南荣婳对上李婶和胖大婶投过来的目光，抿了抿唇，然后默不作声地离开了。
胖大婶等南荣婳走远了，这才期期艾艾开口道：
“李嫂子，这事啊我说了不算，你家娣儿与我家何志情投意合，原本说好了等娣儿回来，就给他俩办亲事，可这一拖再拖，到现在竟连个信儿都没有了。”
“李嫂子，你我都是当娘的，你应该能理解，我实在…实在不想让何志再等了，转过年去他就要二十三了，旁人家这么大娃都有俩了，可他如今还痴痴地等着娣儿。我这当娘的又生气又心疼，我也盼着娣儿早些回来，可到如今已经一年没有消息了吧？”
李婶面容憔悴点了点头。
“唉，李嫂子原本与娣儿相依为命，娣儿是个懂事的孩子，知道你辛苦，于是听说有贵人高价雇佣丫鬟便兴高采烈地去了，原本说挣些银钱一年就能回来，可一年后又拖一年，如今三年已过啊，那姓巴的货郎都死了，更不知去哪寻她了呀！”
南荣婳正缓缓走着，听到那胖婶子这般说突然停下了脚步。
姓巴的货郎…
巴奇？
莫非李婶的女儿被带入了极泉宫？
南荣婳身后传来胖婶子有些不好意思的声音，只听她断断续续说道：
“说来惭愧，我这次来，是…是想请李嫂子说说我家何志，让他…让他别再等…娣儿了。”
南荣婳没有回头，不知李婶是个什么表情，半晌才听到她低低说了声：
“好。”
待南荣婳回过头去时，李婶已经关了包子铺跟着胖婶子走远了。
李婶低垂着头，背影有些萧索。
怪不得南荣婳每次来买包子都是李婶一个人，原来背后竟有这样的故事。
南荣婳面色微沉，极泉宫那些生魂中，不知是否有那个叫娣儿的姑娘…
“南荣姑娘。”一道男子温润的声音响起。
南荣婳咬了口包子看向来人。
是文相羽。
-
静谧的小巷中有一家不起眼的茶社，不起眼到门口连个牌匾都没有。
然而茶社里面却别有洞天。
有不少学子在谈古论道，争辩到激烈处周围的学子还会鼓掌叫好。
也有的在弹琴奏乐，吟诗作画，一派风雅景象。
文相羽带着南荣婳进门时，学子们纷纷停下手中事务，向文相羽拱手行礼。
文相羽一一回礼，面上笑容谦和有礼。
而后他带着南荣婳轻车熟路上了二楼。
在窗边的茶桌旁坐定，文相羽开始着手煮茶，他动作不急不缓，也未曾向南荣婳禀明来意。
直到将茶水斟入南荣婳面前的杯中，文相羽才开口道：
“南荣姑娘尝一尝。”
南荣婳端起茶杯浅尝一口，挑了挑眉。
“如何？”
南荣婳实话实说道：“好喝。”
文相羽似乎没有听过这么直白的夸赞，愣了一瞬之后才粲然一笑。
南荣婳心头惦记着事，并不想多留，她与文相羽之间没什么别的交集，想来文相羽来找她是跟苏茹檀与苏太傅有关。
她将茶杯轻轻放到桌子上，直截了当道：
“苏太傅的魂魄还未找到。”
不料文相羽只轻轻点头，似乎并不在意。
他抬眸看向南荣婳，声音有些低沉，“我找姑娘并不只单单为了这件事。”
南荣婳有些意外，但面上不显，一派淡然神色。
文相羽见她这模样有些拿不准，琢磨了片刻试探道：
“南荣姑娘觉得临鹤如何？”