接下来的数月里,王宇与阿勇随赵富贵一道,与穴居人暗中交易了数次灵晶,总共收获了约几千颗。由于灵晶价值不菲,他们一直不敢轻易将其用于交易。
一日,赵富贵把王宇和阿勇召集起来,无奈地叹息道:“如此下去并非长久之计,我们得找个光明正大运输物资出去的借口。可这沙漠腹地环境恶劣,究竟找个什么理由才好呢?”
三人苦苦思索良久,王宇提议道:“如今翡翠绿洲城的火器生意颇为火爆,不如向城主申请在远处建造一个制作火器弹药的工厂。那里环境恶劣,选址在此既合乎情理又不易引人怀疑,还能先行将那片区域围起来,方便我们行事。”
赵富贵与阿勇闻言眼睛一亮,齐声称赞此计甚妙。赵富贵夸赞道:“王宇,还是你机灵,这主意着实不错!咱们这就前往城主府说明情况。”
三人当即前往城主府,向城主阐述了他们的想法。城主坐在椅子上思索片刻后说道:“这想法倒是不错,只是那地方太过偏远,运输与管理皆有难度。”
王宇赶忙回应:“城主,正因偏远才更为安全,不会危及城中百姓。我们定会妥善安排运输与管理事宜,绝不劳您费心。”城主听后点了点头:“好吧,只是你们务必多加小心。”
三人谢过城主,满心欢喜地回去筹备建厂之事。数日后,赵富贵带领工人用巨石将选定区域围起,筑起了严密的栅栏。对外宣称巨石可抵御风沙、避免工厂意外波及周边,栅栏则用于防止他人破坏生产。
此后,工厂以技术难点众多为由,并未大规模生产。工厂周边环境恶劣,距离翡翠绿洲城约半天路程,人迹罕至,正好适宜与穴居人安全地交易灵晶。两个月下来,他们收获了上万枚灵晶,赵富贵心中大喜。
一日,城主传唤赵富贵、王宇、阿勇前去。城主不紧不慢地问道:“你们的弹药厂何时才能开始生产?我正等着使用弹药,若能自行生产火器弹药,那可就太好了。”
赵富贵心头一紧,赔着笑脸解释道:“城主大人,技术方面确实遭遇诸多难题,大规模生产至少需要一年时间。”城主皱起眉头,目光犀利地盯着他们:“一年?时间太久,我至多给你们八个月,届时必须见到成果。”王宇上前说道:“城主,八个月实在太短,工艺极为复杂,技术难关重重。”城主冷哼一声:“我不管,八个月若无法生产这工厂就关了吧!”
三人唯唯诺诺地应下,退出城主府。归途中,阿勇满脸忧虑地问道:“这可如何是好?城主催得如此紧迫。”赵富贵咬了咬牙:“暂且先不管,继续与穴居人交易,多获取些灵晶。”
王宇沉思片刻后说道:“也只能如此,且还需加快速度,同时想出应对城主的周全之策。我想与琳达返回东升大路,去找我原来的老板王贤德老人想想办法,毕竟他的商队与我们交易火器枪支,或许会有一些线索,顺便我也能回永安镇老家看看。”
赵富贵点头同意,给了王宇一大袋金币与两千颗灵晶,并叮嘱他速去速回。
经过数日跋涉,王宇与琳达从西沙大陆的戈壁来到东升大陆。这里绿树成荫、河流蜿蜒,空气中弥漫着草木的芬芳,与西沙大陆的荒凉景象截然不同。
王宇松了一口气,说道:“琳达,终于抵达东升大陆,这里充满生机。”琳达好奇地四处张望,微笑着回应:“是啊,差别实在太大了。”
他们沿着大道前行,路边农田里的农夫们辛勤劳作,村庄中炊烟袅袅升起,孩童们的嬉闹声不时传来。王宇感慨道:“许久未曾感受这般平和的氛围了。”琳达点头称是:“但愿我们能够顺利完成任务,早日回去。”
两人快马加鞭,朝着王贤德老人所在的锦绣城疾驰而去。马蹄扬起阵阵尘土,琳达紧握缰绳,发丝随风狂舞。王宇则专注地望向前方,急切地盼望见到王贤德老人。
琳达高声问道:“王宇,还有多久才能到达?”王宇回头喊道:“快了,穿过这片林子就不远了!”
进入林子后,树木高大茂密,阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。一只野兔突然窜过,惊得马匹嘶鸣起来。王宇竭力控马安抚:“别怕,别怕!”穿出林子后,一条宽阔的河流横在眼前,河上有一座石桥。
王宇说道:“过了桥,锦绣城便近在咫尺了。”
两人过桥后,终于望见锦绣城高大的城门,城门口热闹非凡。他们放慢速度,牵马入城,来到王贤德老人家中。
王宇初次离开永安镇外出闯荡,便跟随王贤德老人来到锦绣城,在其店中当伙计,后又被安排随商队前往西沙大陆翡翠城与赵富贵合作开店。王贤德老人见王宇和琳达前来,惊喜地说道:“王宇,你这小子,怎么突然回来了?”
王宇上前恭敬行礼:“王伯,此次回来是有事相求。”王贤德老人让两人坐下说。
王宇将在西沙大陆的经历以及火器弹药工厂面临的难题一一详细述说了一遍。
王贤德老人又问道:“西沙大陆技术与材料条件皆不足,为何非要建造这东西?”
王宇心里一横,干脆将与穴居人交易灵晶之事全盘托出,称灵晶矿附近适合建厂以掩人耳目,实则是与穴居人合作开采灵晶,城主却信以为真,要求建厂量产。
王贤德老人瞪大双眼,满脸惊讶:“这买卖太过大胆,稍有不慎,便会大祸临头。”王宇无奈地说道:“王伯,我们也是无奈之举,灵晶利润极为诱人,赵富贵老板已经投入颇多。”王贤德老人沉思后说道:“既然如此,我尽力帮忙。”
琳达王宇赶忙称谢。
王贤德老人起身踱步:“先别急着谢,寻找技术并非易事,灵晶挖出后需要出售,不如交给我,但我要占一成,既提供技术支持又帮你们销售灵晶。”
王宇觉得此提议有理,心想有王贤德商队帮忙出售灵晶与运送材料再好不过,便点头说道:“我有两成,可分您一成。”
王贤德老人满意地一笑:“好,就这么定。我会动用人脉资源,尽快搞定技术之事。”
此后,王贤德老人四处奔波寻找技术。王宇与琳达在其家中住得舒心,也领略了锦绣城的风光与美食。一日,王贤德老人兴高采烈地归家:“王宇,琳达,有好消息!”王宇与琳达忙迎上前:“王伯,技术有下落了?”
王贤德老人笑着点头:“我找到一位曾参与火器制造的老师傅,他有相关技术图纸资料,但是需要一些报酬。”
王宇毫不犹豫地说道:“只要能解决问题,钱不是问题。”琳达欣喜地问道:“太好了,接下来怎么做?”王贤德老人略作思考后说道:“先去拿老师傅的技术资料,一起研究改进,使其适用于西沙大陆。”
王宇与琳达点头,满怀期待。
王宇感激地取出赵富贵给的两千颗灵晶递给王贤德老人:“王伯,这是矿上采的,不知够不够?”
王贤德老人惊讶地说道:“用不了这么多。”王宇忙说道:“王伯,您拿着,剩下的就当作感谢,您为我们劳心劳力,这点灵晶不算什么。”王贤德老人犹豫后说道:“那好吧,我先收下一部分,剩下的你们留着备用。”说罢,退还一半,只取了一千颗灵晶。
王宇与琳达相视一笑,心中的石头落了地。
随后,王贤德老人从书房拿出一个锦盒,内装两枚泛着紫芒的金属戒指,对王宇说道:“这是从中都大陆中都商行拍卖会拍到的空间戒指,灵晶不能白拿,祝福你们,当作礼物送给你们。”王宇与琳达惊喜地看着戒指,王宇推辞道:“王伯,礼物太过贵重,我们怎能收下?”
王贤德老人摆手说道:“拿着吧,算是我的心意,以后或许会有用处。”琳达也说道:“老人家,您对我们太好了。”王贤德老人微笑着说道:“看到你们恩爱,我也高兴。快戴上试试。”王宇与琳达小心地戴上戒指,感受着神奇的力量。
王贤德老人点头说道:“先去办正事。这空间戒指需与意识连接,多戴一阵才能感受内部空间。”
王宇与琳达好奇地打量着戒指。
王贤德老人笑着说道:“好了,先办正事儿,回来再慢慢研究戒指。”三人随即出发,去见那位火器枪支制造师傅。
火器师傅是个矮人族叫岩铁。王贤德老人带王宇和琳达见到他时,欧文身材矮小却颇为壮实,胡须浓密,眼神精明。
“岩铁师傅,这就是我提及的王宇和琳达。”王贤德老人介绍道。岩铁上下打量他们,粗声粗气地问道:“哼,就是你们想要火器制造技术?”
王宇恭敬地回答:“岩铁师傅,请您多多帮忙。”欧文双手抱胸:“这技术是我多年心血,不能轻易给你们。”琳达微笑着说道:“师傅,只要您肯相助,价钱好商量。”
王贤德老人忙递上灵晶:“岩铁师傅,您瞧瞧,可满意?”岩铁接过端详,眼中闪过一丝惊喜,又恢复严肃:“嗯,数量尚可,但光有这些还不够。”王宇急切地问道:“岩铁师傅,您还有何条件,尽管提。”
岩铁摸着胡须说道:“我给技术后,若出问题,别来找我麻烦。”王贤德老人赶忙说道:“您放心,这点能够保证。”岩铁微微点头:“还有,技术传授并非易事,你们得有耐心学习。”
琳达应道:“师傅,我们一定用心学习。”岩铁这才说道:“那好吧,咱们这就开始。”