宿国公府门前，这一段时间以来一直是陈铁牛手握一柄巨大的斧头，威风凛凛地站立着守卫。
姚善远远望着这座戒备森严的国公府邸，心中不禁忐忑不安起来，感到十分没有底气。然而，一想到自家闺女他便咬咬牙，就算前面哪怕是刀山火海，自己也定要闯荡一番。
当他好不容易鼓起勇气走近大门时，突然眼前寒光一闪，一把巨型斧头横在了他的胸前，拦住了去路。
姚善吓了一跳，但很快回过神来，脸上立刻堆满笑容，谄媚地说道：“这位将军，在下乃是姑苏知府姚善，今日特地前来求见公爷，烦请将军代为通传一声。”
陈铁牛闻言，只是从鼻孔里重重地哼出一声，毫不客气地道：“哼！公爷近日繁忙，概不见客，你还是赶紧滚开吧！”
正当姚善觉得希望破灭、满心绝望之时，远处传来一阵急促的马蹄声。只见郑和骑着一匹高头大马，风驰电掣般朝这边奔来。
姚善与郑和曾有过一面之缘，此刻见到他到来，正欲开口招呼，怎料郑和竟对他视若无睹，甚至连一个眼神都未曾投过来，便径直策马冲进了国公府内。
“公......”姚善话未出口，只听得“砰”的一声闷响，原来是郑和刚刚喊出一个字，就被不知何时出现的老邹飞起一脚狠狠地踹飞了出去。
“瞎嚷嚷个啥！没看见小公爷正在安睡吗？你这不知死活的东西，若是胆敢将小公爷从美梦中惊醒，小心公爷发怒，直接把你的脑袋给拧下来！”郑和刚才情绪过于激动，竟然一时疏忽忘记了如今在这整个国公府里，那可是小公爷说一不二，就连府中的那头凶猛无比的二狗子，此刻也都不敢轻易地发出吼声。
“哎呀呀，真是该死，我居然把这茬给忘得死死的！对啦，邹爷，您可知道公爷这会儿在哪儿呢？”郑和满脸惶恐与谄媚之色，小心翼翼地向老邹询问道。
只见老邹抬起手来，朝着卧室的方向轻轻一指，压低声音说道：“喏，公爷就在里面陪着小公爷一起歇息呢！”
郑和如同一只轻盈的猫一般，小心翼翼地踮起脚尖，缓缓地走进那扇紧闭的房门。他的动作轻柔得几乎听不到任何声响，仿佛生怕惊醒了屋内沉睡的“巨兽”。进入房间后，郑和目光迅速锁定在了朱槐身上，并对着他轻轻地招了招手。
朱槐原本正怀抱着自己心爱的宝贝儿子，轻声哼唱着摇篮曲。当他看到郑和向自己示意时，先是温柔地将孩子轻轻放在床上，为其掖好了被角，然后才轻手轻脚地走出了房间。
一出门，朱槐便迫不及待地低声问道：“怎么啦？”
郑和难掩内心的兴奋之情，三步并作两步地快速凑到朱槐身旁，压低声音激动地说道：“公爷！大喜啊！蒸汽机已经成功地安装到船上了，而且我们还进行了多次实验呢，您猜猜结果如何？那船速快的不得了。”
朱槐听闻这个消息，脸上露出了满意的笑容，但很快又恢复了平静，微微颔首道：“嗯，不错。不过仅仅一艘装备有蒸汽机的战舰肯定是远远不够的，你们要抓紧时间继续建造更多这样的战舰才行。还有，别忘了通知火炮工坊的那些工匠们再加把劲，务必尽快将新型的火炮安装到这些战舰上去。”
郑和连忙点头应道：“公爷放心，火炮早就已经装上战舰啦！这次新打造的火炮可比以往的厉害多了，射程更远、威力更强，一定能让咱们的舰队在海战中立于不败之地！”说罢，郑和的脸上洋溢着自豪与自信的光芒。
朱槐微笑着轻轻拍了拍郑和的肩膀，语气温和地说道：“好啦~这段时间真是辛苦你了，你也该好好回去休息休息啦！”说完，还向郑和投去一个充满关怀与肯定的眼神。
郑和闻言，连忙朝着朱槐恭敬地行了一礼，然后才缓缓转身，迈着稳健的步伐离开了房间。
朱槐静静地站在原地，目光始终落在郑和渐行渐远的背影之上，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹欣慰的笑容。他心中暗自思忖道：“看这样子，这大明第一任海军总司令恐怕很快就要诞生喽！”想到此处，朱槐不禁对未来充满了期待。
而就在郑和刚刚踏出大门的时候，一直在门口守候多时的姚善眼疾手快，一个箭步冲上前去，紧紧拉住了郑和的衣袖。只见姚善满脸堆笑，急切地喊道：“大人~大人~您可算出来了！小人乃是姑苏知府啊，不知大人是否还记得小人呢？”
被突然拉住的郑和先是一愣，但当他定睛看清眼前之人时，脑海中迅速闪过一些记忆碎片。过了片刻，郑和终于恍然大悟般地点点头，应道：“哦~原来是你呀，我想起来了，你就是那位姑苏知府姚善对吧？不知今日你特意在此等我，所为何事呢？”
此时的姚善内心犹如翻江倒海一般难以平静，他紧紧地拉住郑和的衣袖，声音因激动而略微发颤：“大人啊，小人此次前来真的是有要事相求，恳请大人您能行行好，帮帮小的这个忙，让小的去拜见一下国公爷。”
郑和一脸狐疑地看着眼前这位情绪激动的姚知府，心中暗自思忖道：这姚善究竟所为何事？如此迫不及待地要面见国公爷。然而，由于不清楚对方的来意和目的，他可不敢轻易就将其带入国公府。
于是，郑和面露难色，委婉地回应道：“姚大人呐，您有所不知，如今国公爷事务繁多得很呢。若姚大人没有特别紧急且重要之事，依我之见，还是莫要前去叨扰为好。当然啦，如果确有急事，不妨先与我说说看，我自当尽力为您转达。只是这直接面见国公爷嘛……恐怕有些不太方便啊！”