送走赵云，严纲。陶响估计陶家军徐盛一路的北伐冀州的战役也快打响了。便安排公孙续，前往潭榆城，配合董昭，简拔干练的行政人员。准备接管徐盛占领的地区，迅速稳定地方。
袁绍重新打造了不少的攻城器械，又命人沉了几艘大船，阻塞了河道。把蓟县四面围定，隔绝了蓟县的内外交通。准备开始攻打。
陶响清楚的记得，历史上的袁绍军面对高大，坚固的蓟县城，一开始也是束手无策。后面通过挖掘地道，进入城中，才攻破了蓟县。所以，一开始，陶响便让文聘在四面城墙，布置了大量的空水缸，并命人昼夜监听地下的动静。
果然，袁绍军强攻几天后，蓟县城城墙毫发无损。袁绍军别说是攻上城墙了，云梯冲车之类的也损失过半不说，士卒更是折损数千，就连城墙垛口的边都没摸着。袁绍军也自觉无趣，干脆停止攻城。似乎打定主意要耗尽城内的粮草。
果不其然，没过两天，陶响就收到了草莽营暗探传来许攸的密信。袁绍下令严密包围蓟县城，不可使一粒粮食运入蓟县。
陶响暗自庆幸，幽冀开战之初，公孙瓒便下令把整个幽州大部分粮草，集中运往蓟县。徐州固然缺粮，但潭榆城一战，数以十万计的战死马匹，加上外族大军随军携带的上百万头牛羊，被潭榆城军民宰杀，腌制好后，成了上好的军粮。其中，很大一部分，已在前些天，抢先运入了潭榆城。
因此，毫不夸张地说，即便是攻城的冀州军耗尽粮草，蓟县的徐州军也不会有缺粮之忧。
闲来无事，陶响便带着那名喜欢在潭榆城中，四处闲逛的亲卫，四处巡查蓟县城防。亲卫有不明之处，陶响也耐心地一一讲解。
偶尔也身着便衣，在城中酒楼，集市等人多之地信步而走。虽是战时，各郡逃难的百姓多如牛毛，但董昭安排的各级吏员，很好地执行了徐州官员的意图。
有的流民参与搬运物资，修补城墙，有的流民参与制作守城器械。身强力壮者还组织起来，进行天下独一份的徐州式军事操练。壮妇除参与救护伤者外，还完全接手了军队的一日三餐的烹制。
由于徐州军的进驻，平民百姓由刚开始的惶惶不可终日的恐慌，已变为干劲十足的淡定。只因官吏们反复宜讲，只要大家万众一心，辛勤付出，陶家军一定会击败外族匪徒，反贼汉奸袁本初。还大家一个朗朗朗乾坤，安居乐业之所。
陶响一路走，一路同俊秀的亲卫讲，民是水，官府是舟。水可载舟，也可覆舟的道理。亲卫很快陷入了沉思中。
陶响进入蓟县二十余日后，徐盛率大军，以张合，高览为先锋，攻入河间郡，势如破竹，短短数日，连下二十余城。
袁绍留守河间邵的大将蒋义渠大惊，一面快马向袁绍报信，一面收缩兵力，集中守卫首府乐城。
徐盛大军扫荡完其余城池后，兵临乐城。蒋义渠出城迎战，被李乾大锤击飞长枪，幸得亲卫拼死相救，才勉强逃得性命。蒋义渠逃入城中，坚守不出。
徐盛采用围三缺一的战法，攻打乐城。蒋义渠只有余人的守军，左支右绌，一连十余日，堪堪守住了城池。
先锋张合，乃河间人。密告徐盛，南门守将张琪乃同村好友，愿修书一封，招降张琪。徐盛大喜，同意招降张琪。张合修书一封，趁着夜色，射入南门城墙。张琪得信，连夜打开城门。
徐州军一拥而入，蒋义渠见乐城已不可守，率亲卫军，打开北门逃跑。徐盛率军衔尾追杀。蒋义渠逃入安平郡武邑时，大军。剩下的不足5000人。
不过短短的十来天，河间郡便陷落了。袁绍得信后，已救援不及。于是召集众文武，商议如何解冀州之危。
沮授出列道：“主公，为今之计，只有先撤回包围蓟县的大军，全军退回冀州。依托城市，同徐州军周旋。”
许攸马上跳了出来，大声道：“主公不可，所谓行百里半九十，正是此理。吾冀州军耗费了大量的钱粮，方才击败了公孙瓒。眼见马上就将攻下蓟县，把幽州收入囊中。岂可半途而废。
陶响小儿，害怕守不住蓟县，便想用围魏救赵之计，迫使我军退兵。我军若是退兵。岂非是中了徐州军的奸计？徒惹天下英雄笑话吗？
依我看，徐盛只区区兵，我冀州地大物博，更有并州为臂助，稍微挤一挤，便可凑出同样数量的大军。且我军以防守为主，又是本士作战，占尽地利，人和两大因素，岂能不胜？”
沮授不宵道：“徐州岂只大军？倘从别路再起大军，侵吾冀州，如何应对？”
许攸哈哈大笑，道：“沮军师忘记了，徐州最精锐的大军，均已陷入蓟县城里。其余的大军，不过是些乌合之众，有何惧哉？
另外，徐州缺粮，动用大军，已是极限。再调其它军队，其内必然空虚。诸位别忘了，那曹孟德可是与徐州有夺州之恨。若徐州再敢调大军侵吾冀州，吾再修书一封，送与曹孟德，必教徐州首尾不得兼顾！”
许攸洋洋洒洒，高谈阔论一番。听得袁绍连连点头。
审配适时出列，道：“主公只需让我有权调动冀并两州大军，包围蓟县城的军队除外，吾必将徐盛击败，让其狼狈退回。”
沮授还欲争辩，袁绍大手一挥，道：“公与不必多言，我意已决。不克蓟县，绝不退兵。传令，命袁尚为主帅，审配为军师，调动除包围蓟县城的并，冀二州兵马，以破徐盛大军。”
沮授听完，泪如雨下，大呼：“主公不可，如此吾冀州危矣！”
袁绍不听，命人将诅授拖下去，以扰乱军心之罪，重打二十大板。
可怜诅授瘦弱的身体，哪里经得住如狠似虎的杂役痛打。二十大板还没打完，人已昏迷不醒了。