崔娆事件过后第三天清晨，杜小妹来告假。
杜小妹二十来岁，是恩国公杜平的一个旁支侄女，杜小妹还是庶出，她十八岁时因为和离归家，被全族人视为异类而被排挤，后来被主母送去了别院过活，后来她生母放心不下她，便带着当时才十二岁的弟弟也搬去了别院。
如今弟弟杜文滨已经十八岁，已经能议亲了，杜家这次叫她回去，就是为了她弟弟的婚事，另外就是杜小妹的生母生病了，传口信的人说是病得很重，怕是没多少天了。
看着眼睛红红的杜小妹，谢瑶华道：“杜小妹，本宫会给你准假，但你自己也要多加注意。”
谢瑶华没有提崔娆，但杜小妹知道她指的就是崔娆的悲剧，并且担心她会遇到与崔娆一样的悲剧。
若她遇到与崔娆一样的悲剧……
杜小妹没往下想，她知道为了自身的安全，她完全可以不回去，但她可以不管弟弟的婚事，但她做不到对生母不管不问。
“谢娘娘恩准，属下会小心的。”杜小妹叩头，“在娘娘身边的这段日子，是属下觉得过得最充实最有意义的日子，若是小妹没能平安回来，小妹就只能下辈子效忠娘娘了。”
下辈子……
谢瑶华抿唇，不是人人都有她这么幸运，能有下辈子的。
不过她什么都没再说，只在杜小妹出宫后，令青萝遣人多留意着。
十二位女官已经死了一个，若杜小妹也死了，那其他人便会质疑她的能耐。
堂堂皇后，连身边女官的性命都保不住，一点能耐都没有，到时候还会有人愿意替她卖命吗？
杜小妹出了宫便径直回她与生母居住的别院，结果到了别院才被告知，生母兰氏几天前就被接回杜府养病了。
于是杜小妹又马不停蹄的回杜府。
她是从侧门进的府，才踏进生母的院子，连面都没见着，就被嫡母身边的大嬷嬷给叫住：
“三小姐，夫人让你现在过去一趟。”
杜小妹沉声：“芳嬷嬷，我是回来看我阿娘的，看完就要立即回去向皇后娘娘复命了。”
“夫人也知道三小姐如今在皇后娘娘跟前做事，是有大出息了，所以只是让你过去说几句话，说完便让你回来。”
芳嬷嬷说完，她身后的几个高大妇人便不由分说地上来将她架住，杜小妹挣扎：“你们放开我！我是皇后娘娘身边的人！”
“知道了知道了，现在全家谁都知道您的威风，只不过您再威风，也不能不认杜家，不认夫人这个嫡母呀？三小姐，您是飞黄腾达了，五少爷与兰姨娘可还没沾到您的光呢。”
提到生母兰姨娘，杜小妹就被拿捏住了，她咬了咬唇：“芳嬷嬷，我只看我阿娘一眼。”
芳嬷嬷注视着她：“那三小姐便请自便吧，老奴这就去回禀夫人，让夫人亲自来见三小姐您。”
生母就在几步之外，与自己只隔了一道墙，只要自己走过去，就能见到心心念念的娘亲了，可如果自己无视嫡母，就这么进去看娘亲，自己走后，弟弟会如何杜小妹不知道，但娘亲肯定会被苛待。
想到这里，杜小妹最终收回了脚：“芳嬷嬷，我先去拜见夫人。”
芳嬷嬷笑了笑，一路上都在讲杜夫人有多想念她，又有多担心她云云，杜小妹心烦虑乱，一声不吭，只想着见完杜夫人后就赶紧回去看兰姨娘。
自己进宫也有一个多月了，兰姨娘想必对她很是担心，虽说她曾托人给兰姨娘带口信，说自己一切都好，但没真正见着人，兰姨娘肯定不会真正心安的。
杜小妹甚至觉得，兰姨娘现在得病，也是因为太过担忧她才得的。
很快到了杜夫人所在的院子，芳嬷嬷让她稍等：“老奴这就去跟夫人通报。”
结果芳嬷嬷这一进去，就怎么也不见出来。
杜小妹明白，杜夫人这是在拿捏她呢。
她突然就不急了，扭头对旁边的婆子说：“你叫李婆子吧？你到街上那间胭脂铺去一趟，有个叫青眉的姑娘在那里，你替我跟她说一声，就说，我今天怕是赶不回凤仪宫了，到时候娘娘若是问起，就说我要侍候嫡母，没空理会她。”
要侍候嫡女，没空理会皇后娘娘……
李婆子嘴角直抽，你看我是敢说这话的人吗？
屋里的芳嬷嬷像是长了顺风耳，杜小妹这话才落下几息，她就笑眯眯地出来了：
“三小姐，夫人刚才在宴客，说了些私密话，这才耽搁了少许……夫人请您现在进去。”
所以她的这位嫡母杜夫人，是存了心在外人面前踩她的脸了。
哦不，她一个小小的庶女，在这位高贵的嫡母心里，那就跟府里的奴婢差不多，自己哪有什么脸面给她踩？
杜夫人这是想踩皇后的脸面呢。
杜小妹猜得透杜夫人的心思，但想不通杜夫人的勇气从哪里来。
踩皇后的脸面，她就不怕惹恼了皇后，从而给整个杜家招祸吗？
杜小妹随着芳嬷嬷进了屋，正要给杜夫人行礼，便发现杜夫人居然坐的不是主位，主位上坐着的那位有些眼熟，她定睛看了看，认出来了。
竟然是恩国公的发妻，国公夫人。
国公夫人从来不到这些旁支家里来，今天却破天荒的来了，看样子是专门在这里等她的。
杜小妹敛下情绪，谨慎行礼：“小妹拜见国公夫人，拜见母亲。”
“都是自家人，不必多礼。”国公夫人笑得很慈祥，“前几日听你母亲说你进了宫，到皇后娘娘跟前做事，这是天大的喜事，本夫人还没来得及恭喜你。不知小妹在凤仪宫待得如何？可否习惯？”
“承蒙皇后娘娘怜爱，小妹在风仪宫当的差都很轻松，无非就是斟茶递水，时不时会给娘娘读几页诗文来助下兴，除此之外，别无其他了。”
“皇后娘娘体恤下人，你也要多点眼力见，莫要装奸耍懒才对。”杜夫人说。
“母亲教诲，女儿记下了，女儿必会努力给皇后娘娘办差，不给家里招祸。”杜小妹答完就问杜夫人，“不知母亲找女儿过来有何吩咐？只要在女儿能力范围之内，又不耽误替皇后娘娘办差，女儿一定不会推脱。”
杜夫人便望向国公夫人。
国公夫人笑了笑：“小妹嘛，不是你母亲找你有事，是我有事相求……”