保宁一战，孙可望中了吴三桂精心设计的陷阱，一仗打下来明军结果损失了两万多人马。
战场上，尸横遍野，鲜血将大地都染得一片殷红，孙可望的军队士气瞬间如坠冰窖。
可更让孙可望瞠目结舌、意想不到的是，成功突围出去的吴三桂压根就没有就此鸣金收兵、灰溜溜地撤走。
只见吴三桂那一方的军队，在稍稍进行了一番休整之后，便如同饿虎扑食一般，马不停蹄地对孙可望、李定国发动了迅猛至极的反击。
那气势，仿佛要将孙可望等人的军队一举歼灭，毫不留情。
孙可望这边虽说在战前也是人马众多，看上去浩浩荡荡，颇具声势。可经历了保宁那一场惊心动魄、惨烈无比的大战之后，将士们被杀得丢盔弃甲，士气低落得如同那即将熄灭的烛火，几乎丧失殆尽。亏得有李定国在战场上奋勇抵抗，他就如同战场上的战神一般，手持兵器，双目圆睁，满脸的坚毅与决绝，拼尽全力地与敌军厮杀。
每一次挥舞兵器，都带起一片血花飞溅；每一次怒吼，都仿佛能震慑住敌军的攻势。
也正是因为有他这般的英勇奋战，这才使得部队不至于全军覆没，好歹保留住了一丝生机。
在四川战事出现如此令人揪心的逆转局面之时，远在山西那边的姜镶也陷入了极为被动的困境之中，仿佛被一张无形的大网紧紧束缚，挣脱不得。
姜镶此前虽说凭借着一股勇猛之气，成功攻克了太原重镇，一时间也是声名大噪。
可那撤回直隶的多尔衮和多铎，又岂是吃素的？
他们麾下的军队更是兵强马壮。
一撤回到河北，多尔衮和多铎即刻便率领着大军，气势汹汹地朝太原发起了进攻。
那行军的队伍，浩浩荡荡，马蹄扬起的尘土遮天蔽日，仿佛一片乌云压境，所过之处，让人不禁心生畏惧。
姜镶见状，深知此次大战避无可避，只得亲自披挂上阵，率军与多尔衮、多铎展开一场关乎生死存亡的大战。
要知道，多尔衮和多铎所率领的两白旗那可是清军之中的绝对主力呀，军中的将士个个都是精挑细选出来的，身材魁梧，训练有素。
他们身上的铠甲在阳光的照耀下闪烁着寒光，手中的兵器更是锋利无比，仿佛只需轻轻一挥，便能斩断一切阻挡之物。
他们平日里的训练极为严苛，彼此之间配合默契，行动起来整齐划一，战斗力极强，就如同一只凶猛的巨兽，张着血盆大口，随时准备将猎物吞噬。
反观姜镶的人马呢，大多都是从各地归顺而来的汉军，这些人成分复杂，平日里缺乏统一的、系统的训练，彼此之间更是缺乏有效的组织，配合起来生疏得很。他们有的穿着破旧的铠甲，有的甚至连像样的兵器都不全，走起路来也是松松垮垮的，说他们是乌合之众，那可真是一点儿都不为过。
就凭这样的队伍，又怎么会是清军两白旗的对手呢？当双方的军队在战场上相遇，那场面简直就是一边倒的局势。清军两白旗的将士们如狼似虎地扑了上来，喊杀声震耳欲聋。而姜镶的军队则是节节败退，慌乱之中，不少人甚至还未及还手，就已经倒在了清军的刀枪之下。
果不其然，这一仗打完，姜镶所率领的明军几乎是全军覆没，损失极为惨重。
战场上，到处都是明军士兵的尸体，鲜血汇聚成了一条条小溪，流淌在大地之上。
那凄惨的景象，让人不忍直视。
好在姜镶奋力突围，在敌军的重重包围之中，他咬紧牙关，手持利刃，左冲右突，身上也不知受了多少伤，鲜血染红了他的战袍。
最终凭借着一股顽强的求生意志，总算是捡回了一条性命，狼狈地回到了太原城。
到了这般万般无奈的境地，姜镶一方面只得紧咬牙关，做好死守太原的准备。
他下令全城的士兵和百姓加固城墙，搬运石块、木材等物资，在城墙上布置好防御工事，弓弩手们也纷纷就位，严阵以待，准备迎接清军随时可能发起的新一轮进攻。
另一方面，他赶忙派人南下，向朱由榔发出求援的信号，盼着能有援兵赶来相助，以解这燃眉之急呀。那派出的信使，快马加鞭，日夜兼程，生怕耽误了这救命的时机。
朱由榔接到了姜镶的求援折后，立刻请来了刘玄初商议对策。
此时的朱由榔，在这纷繁复杂的局势面前，已然觉得自己已经离不开这个足智多谋的书生了。
“先生，你看我朝当如何应对啊？”朱由榔一脸焦急地望着刘玄初，眼中满是期盼。
对于山西这样的局面，仿佛早在刘玄初的预料之中，他不慌不忙地说道：“陛下，因为河南与山东都还在建虏手中，我军若是贸然前往山西去援救姜镶，途中必然会遭遇清军的重重阻拦，且不说能否成功抵达山西，就算到了，恐怕也会损失惨重呀。现在刘芳亮将军已经开始进攻济南了，陛下可以再令刘文秀将军出兵攻打开封、洛阳，这样一来，清军必然会分兵去应对刘文秀将军的进攻，如此，就可以减弱山西的压力。这也算是一种救援吧。”
“只怕刘文秀这一支人马，他能攻得下开封和洛阳吗？”朱由榔还是有些担忧地问道，眉头紧紧地皱在了一起。
刘玄初微微一笑，神色淡然地说道：“陛下，刘将军是河南总督，他能不能攻下开封、洛阳，这应当是刘将军该考虑的问题。”
朱由榔一怔，立刻明白了刘玄初的话中深意，这分明是以增援姜镶为理由，用清军去消耗刘文秀的实力呀。
妥妥的一箭双雕。
朱由榔当即下旨，命令刘文秀攻打开封，收复河南，策应山西的姜镶；同时询问，是否需要朝廷出兵协助。