不一日，朱由榔先到襄阳，然后从襄阳乘船沿着汉水南下，抵达武昌；再从武昌顺江而下，返回应天。
朱以海和郑成功也紧随其后，相继回到了应天。
郑成功率领的那支威震四海的水师，犹如一条奔腾的巨龙，以排山倒海之势攻占了海州。
战后，郑成功留下了施琅率军肩负起守卫海州的重任。
郝摇旗进驻南昌，袁宗第驻守徐州，陈友龙返回应天，刘芳亮返抵杭州。
刘文秀则奉命出征，目标直指商丘 。
他率领着大军一路疾驰，扬起的沙尘遮天蔽日。
成功攻占商丘后，河南总督府便暂驻于此，商丘城暂为大明河南省城。
回到应天后，朱由榔先是在金碧辉煌的宫殿之中，举行了一场庄重的加封仪式，将慧英册封为惠嫔。
慧英身着华丽的宫装，盈盈下拜，眼中满是感激与娇羞。
就在这诸事纷杂之时，朱由榔收到了姜镶的奏折，同时也得知了姜镶正在攻打太原的消息。
朱由榔得知姜镶并没有依照当初的约定进取北京，而是转而去攻打太原后，不禁对刘玄初那料事如神的本事越发的钦佩起来。
他在书房的榻上微微皱眉，脑海中不断思索着姜镶此举的用意。
至于姜镶在奏折中陈述他为什么攻打太原，此时在朱由榔看来似乎已经不那么重要了。
现在最为关键的是，清军的主力已然返回了直隶，就如同一只蓄势待发的猛虎，必然会对姜镶发起最为猛烈的进攻。
可以确认的是，姜镶的人马，大多都是收编的山西各地汉军，人数上虽然有了十多万的人马，但是无论是装备还是战力，面对清军主力那如潮水般汹涌的凶猛攻势，想要稳稳地顶住，恐怕是要面临诸多困难的呀。
那么当下最为棘手的问题便是，究竟是该命令姜镶即刻南撤，以保存实力呢，还是果断派兵北攻，去策应姜镶，从而减轻他所面临的巨大压力呢？
这一次，朱由榔没有像往常那般首先召集群臣，在朝堂之上问询众人的计策。
而是自己亲自去了刘玄初的居所。
刘玄初就住在奉天殿侧面的一套套间的公事房中。
外间读书处理公务，里间读书睡觉。
这是朱由榔特意为刘玄初安排的。
朱由榔不仅给刘玄初安排了一个套间，还安排了两个侍候他的宫女，能够暖脚的那一种。
历代王朝的惯例，宫中所有的女人（除了和皇帝有血缘关系的），都是皇帝的私产，皇帝想什么时候享用就什么时候享用，这叫恩宠，这叫临幸。
以往都是朱由榔有事，派个太监来说一声，刘玄初就急忙去面圣，刘玄初没有想到朱由榔竟然会亲自来，急忙行礼。
朱由榔微微欠身，将姜镶在攻打太原的形势简要的说了说，语气诚恳地问道：“刘先生，如今这情形，你可有何高见呐？”
刘玄初恭敬地行了一礼，而后不慌不忙地说道：“陛下，依臣之见，请陛下即刻出兵攻打济南，务必要将那些建虏赶回黄河以北去呀。”
朱由榔听闻此言，心中一动，不禁问道：“先生的意思是以此举来策应姜镶？”随即，朱由榔又将姜镶当初承诺，一旦建虏主力南下，他便要攻打北京的这一安排细细说了出来，话语中带着几分无奈与疑惑，“可他如今却违背约定去攻打太原，这…… 这可属于抗旨之举呀，而且如此行径，倒有几分图谋不轨之嫌。”
刘玄初微微点头，神色平静地说道：“陛下所言甚是呀。然而陛下且看，他的这一抗旨之举，却恰恰在无意之中助了朝廷一臂之力呐。另外，陛下莫要忘了，当初姜镶答应反正之时，那可是秘密进行的，并无旁人知晓其中的诸多机巧。如今姜镶已然反正，遭到建虏围攻，朝廷若是坐视不管，任由他陷入孤军奋战的境地，这岂不是会陷朝廷于不义之地嘛；其三呀，陛下，您且瞧，洛阳、开封和济南，这三处城池可都处于黄河南岸呀，而且这三处地方，可都是建虏在击灭了姜镶之后，意图南犯中原的重要根据所在呀，我大明如今必须要将这三座城池一一攻下，而当下无疑正是最为绝佳的时机呀。”
朱由榔坐在那里，轻轻抚摸着龙椅的扶手，微微皱眉道：“就算我军当真攻下了济南，可那洛阳和开封却依旧还在建虏的手里呀，这又当如何是好呢？”
刘玄初上前一步，目光坚定地说道：“陛下，中原有抚南伯在呀，他身为河南总督，攻取此二地，本就是情理之中的事情嘛。”
一个真正高级别的棋手，在对弈之时，可不仅仅是满足于下一步看到十步以外呀，更要能够在身处顺境的时候，敏锐地察觉到被逆转的种种因素；而在身处逆境之中时，又能精准地捕捉到那能够反败为胜的关键条件。
显然，刘玄初便是这样一位有着高瞻远瞩目光的棋手呀。
前番之时，多尔衮、多铎率领着清军仓皇撤退，那慌乱的场景，仿佛让众人都看到了大明的中兴就在眼前，一片光明的未来似乎触手可及。可就在那时，刘玄初却冷静地提议，要暂停北伐之举。因为他凭借着自己敏锐的洞察力，已然看到了藩镇林立这一潜在的危机，若是贸然北伐，恐有诸多变数呀。
如今，再当姜镶背信弃义，肆意玩弄权术之时，刘玄初却又能独具慧眼，从这看似不利的局面中看到了对大明极为有利的条件。
随即，朱由榔当机立断，一道圣旨从那华丽的宫殿中传出，命令驻守在杭州的刘芳亮立刻着手准备充足的粮草，而后率领大军挥师北进，目标直指济南，一场新的战事即将拉开帷幕。