“咳咳咳...”白金汉宫内，乔治二世拿着手帕不停的捂着嘴咳嗽，听着内阁大臣们的汇报。
早在一个月之前，乔治二世已经开始出现了身体不适的症状，平日里经常咳嗽。
即便找了不少医生，但乔治二世的病情却没有一点好转的迹象，尤其这几天，乔治二世咳嗽的频率也在缩短，整个人也迅速的憔悴了下去。
一边听着国王的咳嗦声，一边进行汇报，内阁大臣们的脸上都写满了担心。
乔治二世算是一位开明好说话的君主，在如今英国陷入战争泥潭之际，失去这样一位君主，对于英国来说可不是什么好事。
好不容易汇报完了一切之后，还没等大臣们宽慰一下乔治二世，让他保重身体，乔治二世咳嗦了一阵后却率先开口。
“这么说，法国那边...咳咳咳...
法国那边有意向和我们谈判了？
他们的条件呢？”
没人比乔治二世更清楚自己的身体情况，他自己明白，或许他的身体还能撑个一年半载，但以目前战争的情况来看，一年半载的时间绝不可能结束。
尤其是在西班牙刚刚参战的节骨眼上，想要短期内结束战争根本不可能。
但偏偏就是这个时候，法国大使竟然表示出了愿意和谈的迹象，这让乔治二世如何不关心，不疑惑。
如果能在他活着的时候结束战争，对于英国来说是一件好事，毕竟国王更迭肯定会引起英国内部一定的政治动荡，说不定就会影响到前线的战事。
能把事情在自己的手中解决，不给继任者留下麻烦，乔治二世还是相当愿意的。
英国目前已经赢得很多了，在美洲和印度已经拿到了自己想要的一切，如果这个时候能卖掉普鲁士的利益换取和平，乔治二世相当愿意。
“陛下...”和法国大使有接触的英国首相面对询问，出来回答道。
“法国那边只是有初步的意向，至于具体的条件，还没有详谈。
陛下，您确定要在这个时候和法国人进行谈判吗？
现在西班牙才刚刚对我们宣战，不是一个好时机，恐怕法国人会利用这个，作为向我们施压的条件。
此时谈判，恐怕王国会失去不少利益。”
“战场上法国人失去的东西，难道他们还能指望着从谈判桌上获得吗？”乔治二世不满的瞪了首相一眼，表达了自己的态度。
“和法国人接触看看，欧洲除了汉诺威之外，可以适当和法国人一些利益让步。
至于海外殖民地嘛，我们可以保证给法国人留下那么一两块殖民地。
已经占领的殖民地，象征性的还一点点就可以了。”
“陛下...”英国首相还想再劝说。
“够了！”乔治二世不满的打断了对方。
“首相，按照我说的去做吧，长期的战争对于王国已经是一个很大的负担了，只要法国人不侵犯汉诺威，其他的都可以谈。
只要法国人退出战争，西班牙很快也会退出战争的。
是时候让王国的民众享受和平时光了。”
乔治二世在英国国内的统治可是相当粗暴的，因此大臣们也很少有人敢于反对乔治二世的意见，哪怕是首相，此刻也不敢。
“好吧，陛下，如您所愿，我会和法国人接触的。”首相相当不情愿的说道。
对于卖掉盟友普鲁士，单独议和的想法，英国首相是相当不支持的。
要知道对于岛国英国来说，想要在欧洲大陆寻找一个适合的盟友，或者说“打手”可不是那么一件容易的事情。
普鲁士王国对于英国来说，其实是一个十分合格的打手。
一方面，普鲁士整体国力不强，但军事实力很强，完美适配英国的想法。
另一方面，普鲁士的地理位置也相当理想，不仅能压制法国也能干预俄国，东西欧的战事都能参与。
此前英国和奥地利之间多年的联盟，也正因为奥地利的地缘实在太好。
但奥地利毕竟是大国，有很多自己的想法和核心利益，有的时候未免会和英国产生矛盾，这一次导致战争的外交变动，核心原因就是因为英国不想看见俄国继续强大，而奥地利想要扶持俄国的原因。
相比之下，由于普鲁士国力更弱，没有英国的支持甚至连军费都成问题，自然是没资格和英国讨价还价的，许多时候真的就只是英国的“打手”。
这样一个小弟，英国首相自然不想放。
但既然乔治二世发话了，他也只能接受，另想办法了。
毕竟当初他能被任命成为首相，乔治二世可是拖了很长时间的，他不想才上台没多久就和国王爆发冲突。
或许，和法国人谈判的同时，也要和奥地利继续增强联系。
哈布斯堡家族和波旁家族之间的联姻以及同盟关系，对于英国来说威胁实在是太大了，如果双方之间的关系能够稳固下去，那英国就会被彻底排除出欧洲事务之外。
到那个时候，哪怕海外英国有再广袤的殖民地，也不会被人认同为一个大国，估计只能沦为欧洲各国的“财神爷”，这样的局面，对于英国来说是极其糟糕的。
很快，英国方面和法国也进行了联系。
得知英国也有想要和谈的想法之后，路易十五其实是有些高兴的，没办法，看见法国财政的窟窿越来越大，他其实也是有些着急的。
于是乎，一边和英国人进行谈判磋商的同时，为了表示诚意，他另一边，要求法国地中海舰队暂停配合西班牙舰队进攻直布罗陀，以免破坏和平谈判。
得知法国单方面要求延后进攻直布罗陀之战的消息，已经连续几周没有参加内阁会议的卡洛斯三世罕见的出现在内阁会议的现场，脸上写满了不高兴。
“该死的法国国王在想什么，为什么要延后。”
“陛下...”西班牙首相小心翼翼的汇报道。
“据我们得知，英国和法国方面似乎在进行接触，双方有和谈的打算...”
“什么？和谈！
该死的法国人，我们可是因为他们的游说才参与的这场战争，现在他们竟然要单方面的抛弃我们？
不行，绝对不行。
既然已经宣战，那直布罗陀一定要夺回来。”卡洛斯三世显然有些气急败坏的说道。
“不管法国舰队了，通知前线，按照计划进行进攻！”
“陛下...”西班牙首相擦了擦额头上的汗，继续小心翼翼的劝道。
“陛下，如果没有法国舰队的参与，恐怕这一战很难受，据情报得知，英国人的地中海舰队已经获得了连续两批舰队的补充，已经快恢复实力了。
我知道陛下着急，但我认为法国和英国之间绝对不可能谈和的，双方之间的许多利益冲突根本不是谈判解决的。
延后进攻直布罗陀其实对于我们不一定是坏事，如果法国和英国谈崩，说不定会更加支持我们进攻直布罗陀，派出更多的舰队支援。
在这期间，我们不妨就缓一缓，先拿下西边的敌人。”
卡洛斯三世脸上的露出了纠结的表情，显然是在思考首相的建议。
沉默片刻之后，他也觉得首相说的有些道理，随即点点头道。
“也好，那就先进攻葡萄牙吧，去把我那位姐夫请到马德里，我想当面问问他，为什么不愿意支持我，想看看面对我的军队，他有没有后悔自己的决定。”