天空阴沉得仿佛被墨汁浸染过一般，呼啸而过的寒风如利刃般刺骨寒冷。此时正值五更时分，黎明前最黑暗的时刻，一位年纪约二十余岁、衣衫褴褛的妇人，艰难地拄着拐杖，步履蹒跚且一瘸一拐地朝着大理寺缓缓走去。（没错这个正是一路奔逃的李秀莲）
她目光坚定地凝视着眼前这座巍峨雄壮的大理寺大门，心中满怀着对公正与正义的渴望和期盼。没有丝毫犹豫，这位妇人毅然决然地举起手，用力敲响了门外高悬的“登闻鼓”。每一次敲击都伴随着她悲痛欲绝的哭喊声：“青天大老爷，请您为民女做主啊！”这声音凄惨而又决绝，在寂静的清晨显得格外刺耳。
一声声撕心裂肺的呼喊，一阵阵震耳欲聋的鼓声，如同惊雷般划破了宁静的夜空，也惊醒了正在酣睡之中的大理寺卿程子康。他猛地睁开双眼，心中涌起一股不祥的预感。在这个本该阖家团圆、喜庆祥和的大年时节，竟然发生了如此严重的事情，若是处理不当，恐怕会惹得龙颜大怒，遭受圣上怪罪。想到此处，程子康不敢怠慢，匆忙披上衣服，急匆匆地出门前去审讯。
来到大理寺明堂之上，程子康端坐在高台之上，居高临下地审视着下方那位正跪倒在冰冷石板上的妇人。只见她双手冻得通红，衣裳破烂得几乎无法抵御严寒，身体不停地颤抖着。
程子康见状，不禁心生怜悯之情，但仍保持着严肃庄重的神态，开口问道：“台下所跪之人究竟是谁？快快报上姓名。你有何冤情，不妨详细道来。”李秀莲闻言，连忙从怀中掏出一张皱巴巴的纸状，恭恭敬敬地呈递上去，同时泣不成声地说道：“民女要状告三甲进士蒋石，在他高中之后背着原配妻子重婚，另娶她人，而且谋害自己的亲舅舅，被我发现之后更是一不做二不休把我推下悬崖。”
程子康接过纸状，仔细审阅起来。他的眉头逐渐紧锁，脸色变得越发凝重。
程子康一脸严肃地说道：“你且将此事的来龙去脉一五一十道来，若所言不虚，本官能定当还你一个公道！”
只见李秀莲扑通一声跪倒在地，泪水如决堤般涌出，泣不成声地道：“大人啊，小女子名叫李秀莲，家住商州丰阳县。家父名为李子奇，乃本县一介教书先生。家母早逝，自幼便与父亲相依为命。
那蒋石乃是民女出阁姑姑之子，其父母也相继离世。家父心善，怜他孤苦伶仃，遂将其接入家中悉心照料。家父待他不薄，不仅教授他读书识字之法，几年前更将妾身许配于他。
岂料此人看似忠厚老实，实则心如蛇蝎、人面兽心呐！当初他赴京赶考，久未归返。家父担忧其安危，特遣人前去打探消息。方知此贼竟已金榜题名，位列三甲之列，而且迎娶了高门之女。家父气恼不已，欲前往京城找他讨个说法。
孰料这恶徒此时却突然归家，跪地向家父叩头认罪。家父心地善良，又见他诚心悔过，一时心软便原谅了他。然而谁曾想，就在那个夜晚，这狠心之人竟然趁家父不备，痛下杀手，将家父谋害后掩埋于庭院之中。
妾身无意间撞破此事，惊恐万分之下仓皇出逃。那蒋石穷追不舍，一直追到山中，并将妾身推入悬崖。幸得苍天有眼，民女得以被一女侠救助侥幸生还，一路上更是九死一生，否则真可谓是死无对证了呀！呜呜呜……”说罢，李秀莲已是哭得肝肠寸断，令人闻之不禁潸然泪下。
程子康一脸严肃地看着李秀莲，问道：“除了这些证词之外，你是否还有其他确凿的证据？”他的目光犀利而专注，仿佛要穿透李秀莲的内心。
李秀莲眼中闪过一丝坚定，从怀中掏出一份泛黄的纸张，小心翼翼地递到程子康面前，说道：“大人，民女这里还有当时成婚时的婚书，可以证明我与蒋石确有夫妻之实。”她紧紧握着那份婚书
然而，程子康接过婚书后，只是微微皱起眉头，说道：“这份婚书虽然能说明一些问题，但最多只能算作蒋石犯有重婚罪的证据而已。”他的语气平静，但其中蕴含的失望却让李秀莲的心沉了下去。
李秀莲咬了咬牙，继续说道：“大人，民女还有更重要的证据！那就是我爹爹的尸体！可以证实正是蒋石杀害了我的父亲！”说到此处，她的泪水忍不住夺眶而出，声音也因悲痛而变得颤抖。
程子康听闻此言，不禁动容，连忙追问：“尸体在哪里？快带本官前去查看！”
李秀莲擦去眼角的泪水，努力平复情绪，回答道：“大人，我们一路上遭遇了敌人的追杀，无奈之下只好将尸体藏匿在郊外的一座破旧庙宇之中。如今，还请大人速速派人前往营救那位好心的女侠。她为了保护我，独自一人引开了那些杀手，至今生死未卜……”她的话语充满了焦虑和担忧。
程子康暗自思索片刻，突然觉得“蒋石”这个名字有些熟悉。一旁的衙役见状，赶忙提醒道：“大人，您难道忘记了吗？这蒋石乃是恩骑尉薛老爷的贵婿啊！就是前几年榜下赘婿的那个人呐！”
经衙役这么一提醒，程子康顿时恍然大悟，心中已然明了事情的严重性。他当机立断，立刻派遣人手分成三路行动：第一队率领众人火速赶往商州丰阳县，详细调查案件相关情况，并寻找可能存在的目击证人；第二队则迅速赶赴郊外的破庙，救援那位英勇无畏的女侠，同时找寻李秀莲父亲的尸体；最后一队人马直奔薛府，将蒋石擒拿归案，严加审讯。
随着命令下达，整个衙门陷入一片紧张忙碌之中。众人各司其职，马不停蹄地展开行动。