禅宁心中愤愤不平，丹宗与剑宗之间的纠葛与恩怨要追溯到百余年前。
然而，当徐圣的老师扶云丹师无故陨落后，丹宗的实力便一落千丈，再难与往昔相提并论。
“倘若师兄决定与剑宗为敌，禅宁定当全力以赴，助你一臂之力！”言罢，禅宁便要屈膝跪下，以表决心。
徐圣眼疾手快将其扶起，脸上带着笑容。
这时，沈灵秋走了出来。
从昨晚她说要帮自己后，便直接住在徐家没有回去。
“沈姑娘，这位是我的师弟禅宁。”徐圣向沈灵秋介绍道，“有了禅宁的加入，你在比武大会上便无需孤军奋战了。”
沈灵秋缓缓走近，仔细地上下打量了一番禅宁，心中暗自赞许，果然是个不俗之人。接着，她轻声问道：“不知师弟实力如何？”
“灵变境七段，嫂子！”禅宁恭敬地答道。
“嫂子……”沈灵秋一听，脸颊瞬间染上了红晕，羞涩之情溢于言表。
“你误会了，她也是我徐家人。”徐圣这才意识到光顾着给旁人介绍禅宁，却忘了给禅宁介绍沈灵秋，连忙补充道，“她是剑宗的前任圣女，不过早已脱离了剑宗。”
禅宁一听，顿时有些尴尬，他原本还以为这是徐圣下山后寻得的伴侣呢，连忙不好意思地挠了挠头。
“这是我亲手炼制的启灵丹，”徐圣大方地一挥手，将昨日展示给宁正的那些启灵丹全部交到了禅宁手中，“招人的事情，就交给你们二人了。”
言罢，徐圣便转身离开，留下禅宁和沈灵秋二人相视一笑，各自心中都明白了对方的身份与任务。
回到屋内，寻不到灵融草的徐圣缓缓坐在床边，闭目凝神，脑海中不由自主地浮现出周目炼丹决。
迄今为止，徐圣已顺利解锁了功法的前两章，然而，功法的第三章必须踏入灵融境，不禁令他心生困扰，眉头紧锁。
但在这偏安一隅的南安镇上，灵气稀薄如晨雾，难以满足他日益增长的修为需求，仿佛一片荒漠中寻觅甘泉，难上加难。
自从开启二周目后，其体内对于灵气的吸纳与释放，犹如鲸吸百川，需求量之大，超乎想象。
当徐圣陷入沉思，苦思冥想之际，那沉睡已久的九转玄火鼎，突然爆发出一声震耳欲聋的轰鸣！
砰！
这突如其来的巨响，如同惊雷乍现，让徐圣心神一震，险些失态。
徐圣将它取出，然而九转玄火鼎的最上层却开始奇怪的转动，不断有大量的玄火化作灵气，源源不断向最下层涌去。
玄火的色彩开始渐变，由深邃的红转为浅淡的紫，再而化为如碧空般清澈的青色！
“火炼真形，囚魂于鼎，原来这玄火不仅吞噬万物，更有着将魂魄精炼为灵气的效果！”徐圣的眼中闪烁着精光，他恍然大悟，心中的疑惑与惊喜交织在一起。
他本以为李宏与那千丈巨蚺的灵魂被玄火吞噬后便再无他用，却不曾想，这九转玄火鼎竟能将他们的魂魄转化为如此纯净的灵气！
紧接着，徐圣心念一动，神识犹如一缕轻烟，悄无声息地遁入了九转玄火鼎的最下层空间。
当徐圣进入下层空间时，眼前的景象令他震撼不已。这里，灵气浓郁得几乎要液化，即便是与当初在丹宗山上自己精心储存的灵气相比，也是有过之而无不及！
这些灵气来自千丈巨蚺和李宏，将他们的毕生修炼都归至于此。
感受着这股磅礴的灵气，深吸一口气，让自己的心神完全沉浸在这片世界当中，开始默默地吸收、炼化，随着他的修为逐渐提升。
约莫两个时辰之后，徐圣的双眸猛然睁开！
体内有着灵气的凶勇，周围的灵气开始变得渐渐稀薄。
“灵变九段！”徐圣低声自语。
仅仅两个时辰的功夫，徐圣便将那如海般的灵气悉数吸纳，与此同时，他的修为境界也随之跃升至灵变境的极致，九段巅峰。
徐圣步出了自己的房间，甫一推开门，便与迎面而来的沈灵秋撞了个正着。
“咦，正好，我正要找你呢。”沈灵秋略显讶异，目光中闪烁着好奇。
“何事如此之急？”徐圣目光如炬，直视沈灵秋。
沈灵秋微微一笑，解释道：“宁家主得知你在四处寻觅灵融草，恰好得知镇上一家古董行正欲出售此物，不知你可有兴趣一探？”
灵融草！
这三个字犹如一道惊雷，在徐圣心头炸响。
他今早已遍访城中各大药铺，却未曾寻得此草的一丝踪迹，没想到竟会出现在一家古董行中！
“事不宜迟，我即刻前往！”徐圣话语坚定，转身欲行。
然而，就在这时，禅宁领着一群意欲投身徐家的散修缓缓走来，打断了他的步伐。
“师兄！”禅宁微微欠身行礼，“我招募到了几位资质不错的修士，正欲带他们去进行测试。”
徐圣微微颔首，眼中闪过一丝欣慰，徐家壮大指日可待。
然而，就在这和谐一幕中，一名看上去不过二十出头的青年从人群中脱颖而出，他指着徐圣，语气中满是不屑：“你便是徐圣？看上去也不过尔尔，若要测试，何不与我过上几招，如何？”
哗！
此言一出，人群顿时沸腾，竟有人胆敢公然挑战家主！
“大胆！”禅宁怒喝一声，挺身而出，护在徐圣身前。
但徐圣却显得波澜不惊，他淡然地望着那名叫嚣的青年，缓缓问道：“你叫什么名字？”
“薛不凡！”青年挺胸昂首，毫无惧色，仿佛一头初生牛犊。
“不凡……倒是个好名字。”徐圣轻声细语，仿佛在品味着这个名字背后的深意，随后他目光扫过众人，朗声道，“诸位皆是初来乍到，欲投身我徐家。作为家主，我自当有所展示，以示诚意。后院之中，设有一座台子，我们不妨前往那里一试。”
言罢，徐圣领着一行人步入后院。
然而，刚跨过那扇厚重的木门，一行人的目光便不由自主地被前方那座高耸的台子所吸引。
台子之上，三个大字赫然在目，生死台！
笔走龙蛇，气势磅礴！
“生死台？徐家竟以生死相试！”人群中有人失声惊呼，声音中满是震撼与惊恐。
“不了不了，家中尚有老小，我还想多活几年呢。”另一人更是直接打起了退堂鼓，脸色苍白，转身欲逃。
一时间，原本还满怀期待的众人，此刻却如同惊弓之鸟，纷纷开始动摇。
徐圣的目光在众人脸上扫过，最终停留在了薛不凡的身上，他嘴角勾起一抹淡笑。
“生死台上论生死，若是连这点勇气都没有，也做不了我徐家人！”