第一章：清平镇的哀歌
夜幕如墨，沉甸甸地压在星辰帝国边境的清平镇。镇内，灯火昏黄摇曳，百姓们在这看似平静的夜晚，或已酣然入睡，或正为生活琐事忙碌。谁也未曾察觉，一股灭顶之灾正从镇外的黑暗中汹涌袭来。
镇郊的荒野，本是一片静谧，此刻却被一股浓烈的邪恶气息所笼罩。黑暗中，隐约传来阵阵低沉的嘶吼与阴森的咆哮，仿佛是来自地狱深渊的恶鬼在集结。紧接着，乌云蔽月，狂风骤起，飞沙走石间，一群妖魔如汹涌的黑色潮水，奔腾着冲向清平镇。这些妖魔身形各异，青面獠牙，有的生着巨大的双翼，遮天蔽日；有的长尾如鞭，横扫之处，房屋崩塌；有的周身燃烧着诡异的幽火，所过之处，焦土一片。
在镇中一条狭窄的小巷里，何长生即将降临这个世界。他的母亲在一间破旧的屋内，躺在简陋的床榻上，痛苦地挣扎着分娩。屋内闷热潮湿，仅有一盏微弱的油灯闪烁不定，将母亲那满是汗水与痛苦的脸映照得忽明忽暗。产婆在一旁焦急地忙碌，口中不断念叨着鼓励的话语，然而声音里却难掩紧张与惶恐。何长生的父亲守在门外，眉头紧锁，双手紧紧握拳，时不时抬头望向屋内，眼神中满是担忧与期待。
“用力啊，夫人，再加把劲！”产婆大声喊道。
随着一声清脆的啼哭，何长生呱呱坠地。然而，喜悦尚未降临，灾难便已破门而入。父亲刚冲进屋内，还未来得及看一眼新生的儿子，便被外面传来的阵阵惨叫惊得脸色煞白。他匆忙抄起一根木棍，转身冲向门外，临行前不忘叮嘱产婆：“照顾好他们！”
何长生的父亲刚踏入小巷，便被眼前的景象惊得呆立当场。只见妖魔们在镇中横冲直撞，肆意杀戮。一位老者被妖魔高高举起，随后如破布般被狠狠摔下，骨骼断裂的声音在寂静的夜里格外清晰；一个年轻的母亲抱着孩子拼命奔逃，却被妖魔的长尾一卷，瞬间消失在黑暗之中，只留下孩子的啼哭声在空荡的巷子里回荡。何长生的父亲双眼通红，怒吼着冲向一只正扑向邻家小孩的妖魔：“滚开，畜生！”他挥舞着木棍，用尽全力朝着妖魔砸去。可妖魔只是轻轻一抬手，便将木棍击得粉碎，紧接着一爪挥出，父亲的胸膛被瞬间撕裂，鲜血如泉涌般喷出，他瞪大了眼睛，望着天空，缓缓倒下。
屋内，母亲听到外面的惨叫与打斗声，心急如焚。她不顾产后的虚弱，强撑着坐起，想要去看一眼丈夫的安危。就在这时，一只妖魔冲破房门，闯了进来。产婆吓得瘫倒在地，尿湿了裤子，连呼喊都无法发出。母亲惊恐地看着妖魔，毫不犹豫地将何长生紧紧抱在怀中，用自己的身体为他筑起最后一道防线。妖魔发出一声狰狞的咆哮，锋利的爪子朝着母亲狠狠抓来。母亲的后背瞬间被划出几道深可见骨的伤口，鲜血染红了床铺，但她始终没有松开怀抱，口中喃喃道：“孩子，别怕，妈妈在……”最终，母亲也倒在了血泊之中。
何长生躺在冰冷的地上，小脸被鲜血溅得斑驳，他懵懂地望着周围的一切，眼中充满了恐惧与无助。清晨的曙光洒在清平镇，却只照见一片废墟与死亡。曾经热闹温馨的小镇，如今已沦为人间炼狱，残垣断壁间弥漫着刺鼻的血腥与绝望的气息。
此后的日子里，何长生在废墟中艰难求生。他常常在断壁残垣间翻找食物，哪怕是一块发霉的干粮，也能让他如获至宝。他衣衫褴褛，蓬头垢面，身上满是污垢与新旧伤痕。因天生愚钝，他在这残酷的世界里更是举步维艰。其他孩子常嘲笑他、抢夺他辛苦寻来的食物；大人们也对他冷眼相待，嫌他累赘，将他从避风的角落驱赶。
何长生十岁那年，一场重病几乎夺去他的生命。他躺在一处废弃的墙角，身体滚烫，意识模糊。在昏迷中，他的灵魂仿佛飘入一片神秘空间。此空间云雾缭绕，深处有一散发幽光的身影。身影面容模糊，却有一种神秘力量吸引着他。
“你是谁？”何长生虚弱地问道。
身影未答，只伸出一手，一道光射进他脑海。何长生顿感剧痛，仿若脑袋要炸裂。但在疼痛中，他竟获一些修仙知识与一部残缺功法。
当何长生醒来，发现自己仍在那墙角，周围依旧凄惨。但他眼中多了一丝坚定，那是对生存的渴望，对命运的不甘。
为了活下去，何长生鼓起勇气踏入清平镇外的山林。山林中危机四伏，荆棘似刀，一次次划破他肌肤；毒蛇潜伏草丛，随时可能发动致命一击；猛兽咆哮回荡山谷，令他胆战心惊。但他没有放弃，在一次次生死考验中，他学会辨别草药，知晓哪些可止血疗伤，哪些能增强体力；他还学会设陷阱，捕捉小动物果腹。
在何长生十五岁那年，他在山林中遇徐刚。徐刚善良热心，见何长生衣衫褴褛、独自徘徊且满脸疲惫，心中怜悯顿生。
“你是谁？为何一人在此？”徐刚问道。
何长生抬头，警惕地看着徐刚。习惯了冷漠与残酷，他不知眼前之人是否会伤害自己。但见徐刚真诚的眼神，他缓缓道出自己经历。徐刚深受触动。
“跟我走吧，我带你回我的村子，有吃有住，不必再受苦。”徐刚说道。
何长生犹豫后点头。他明白，这或许是命运转折。跟随徐刚前往村子途中，何长生望向远方，心中发誓，定要强大，为父母报仇，在妖魔乱世存活，探寻自身神秘而多舛的命运。