在这北方的城市里，张大牛和兰英住在城郊结合部的一个老旧小区里。这小区的楼啊，墙皮掉得像生了癞疮的狗，楼道里弥漫着一股酸菜炖粉条和过期脚丫子混合的味儿。
张大牛本想着到了城里能过上舒坦日子，可谁能想到，这日子就像那麻花，拧巴得厉害。兰英呢，是个离婚还带着个娃的泼辣主儿，她那脾气就像干透了的柴火，一点就着。
这天一大早，张大牛就被兰英的大嗓门给吵醒了。“张大牛，你个懒货，太阳都晒屁股了，还不起来找活儿干！你瞅瞅这家里，米缸都快见底了，你还想不想过了？”兰英双手叉腰，眼睛瞪得像铜铃。
张大牛揉着眼睛，嘟囔着：“昨晚不是在路口等活儿等到大半夜嘛，这才刚眯了会儿。”心里却寻思着，这兰英可真不是个善茬儿，比家里那老娘还厉害。
“等活儿？等活儿！你就知道等活儿，你咋就不能有点出息，像人家隔壁老王，都开上小三轮拉货去了，一天不少挣呢。”兰英一边骂骂咧咧，一边把孩子的脏衣服往盆子里扔，那动静大得，盆都快被她摔碎了。
张大牛无奈地爬起来，穿上那油渍麻花的衣服，趿拉着破布鞋就往外走。刚到门口，兰英又喊上了：“晚上要是不挣个百八十块的，你就别进这个家门！”
张大牛在城里的劳务市场里晃悠着，像个没头的苍蝇。周围那些人，一个个都眼巴巴地瞅着路过的雇主，就跟一群饿狼盯着肉骨头似的。这时候，一个戴着安全帽的工头模样的人走了过来，扯着嗓子喊：“有没有会泥瓦工的？一天两百，管一顿饭。”
张大牛刚想凑上去，旁边一个精瘦的汉子就抢先一步：“老板，我干过，我干过，我手艺可好了，垒墙就像搭积木一样快。”那工头看了看他，满意地点点头，就把人带走了。
张大牛心里那个懊悔啊，直骂自己咋就慢了一步呢。这时候，他的手机突然响了，是兰英打来的。“张大牛，你个死鬼，找到活儿了没？我跟你说，孩子学校又要交资料费了，得两百块，你赶紧想办法。”
张大牛一听，脑袋都大了，这还没挣钱呢，就先要钱。他正想跟兰英解释几句，兰英那边就炸了：“你别跟我扯犊子，我不管你用啥办法，今天要是拿不回来钱，咱俩就没完！”说完就挂了电话。
张大牛站在劳务市场里，望着来来往往的人群，感觉自己就像这城市里的一片落叶，飘啊飘的，没个着落。他心里暗暗发誓，一定要挣大钱，不能让兰英小瞧了自己。
好不容易熬到了中午，张大牛在路边的小摊上买了个馒头，就着咸菜对付了一口。正吃着呢，突然看到一个熟悉的身影，那不是村里的二柱子吗？二柱子以前在村里也是个穷光蛋，可这几年听说在城里混得不错。
张大牛赶紧凑上去：“二柱子，是你吗？”二柱子一看是张大牛，愣了一下，然后笑着说：“哟，这不是大牛哥吗？你咋在这儿呢？”
张大牛把自己的情况跟二柱子一说，二柱子叹了口气：“大牛哥，这城里的钱可不好挣啊。不过，我现在在一家快递公司上班，虽然累点，但是收入还不错。你要是愿意，我可以跟老板说说，让你也来试试。”
张大牛一听，眼睛亮了起来：“真的吗？二柱子，那可太谢谢你了。”二柱子拍了拍他的肩膀：“都是老乡，客气啥。不过，咱这活儿可得吃苦，你能行吗？”
张大牛一拍胸脯：“咱农村出来的，啥苦没吃过？你就放心吧。”二柱子笑了笑：“行，那我下午就跟老板说，你等我消息吧。”
张大牛怀着激动的心情回到了家，刚进门，兰英就迎了上来：“咋样？挣到钱了吗？”张大牛把二柱子的事情跟兰英一说，兰英撇了撇嘴：“就你？还能去快递公司上班？你可别让人给骗了。”
张大牛一听，不乐意了：“兰英，你咋就不相信我呢？二柱子在城里混了这么久，还能骗我不成？”兰英哼了一声：“我看你就是被人忽悠了，还在这儿傻乐呢。”
两人正吵着，张大牛的手机响了，是二柱子打来的。“大牛哥，老板同意了，你明天就可以来上班了。记得带上身份证，早上八点到公司报到。”
张大牛高兴地挂了电话，对着兰英说：“你看，我说啥来着？人家二柱子都帮我安排好了。”兰英这才半信半疑地看着他：“行，那你明天去试试，要是不行，你就别在这儿瞎耽误工夫了。”
晚上，张大牛躺在床上，翻来覆去地睡不着。他想着自己的未来，想着要在城里站稳脚跟，让兰英和孩子过上好日子。这时候，他听到兰英在旁边小声地抽泣着。
张大牛坐起来，问：“兰英，你咋了？”兰英抹了一把眼泪：“大牛，我知道我平时对你凶，可我也是没办法啊。这一个女人带着孩子，在这城里太难了。我就盼着你能有点出息，咱一家人能好好过日子。”
张大牛听了，心里一阵酸楚。他握住兰英的手：“兰英，你放心吧。我张大牛虽然没什么本事，但我会努力的。以后咱的日子肯定会越来越好的。”
第二天一大早，张大牛就起床了，穿上自己最干净的衣服，精神抖擞地去快递公司报到了。可他没想到，这快递公司的工作比他想象的要难多了。
一上午，他就像个陀螺似的，不停地分拣包裹、装车、送货。累得他腰酸背痛，汗流浃背。到了中午吃饭的时候，他感觉自己的胳膊都不是自己的了。
旁边一个老员工看他这副模样，笑着说：“新来的吧？这活儿就是这样，刚开始不习惯，时间长了就好了。”张大牛咬了咬牙：“嗯，我能行。”
下午，张大牛继续忙碌着。在送一个包裹的时候，他不小心把包裹弄破了。里面的东西撒了一地，客户看到了，对着他就是一顿数落：“你怎么回事？这么不小心？这东西要是坏了，你赔得起吗？”
张大牛一个劲儿地道歉：“对不起，对不起，我不是故意的。我这就给您包好。”好不容易把客户打发走了，张大牛心里像堵了一块大石头。他担心自己这份工作会因为这个失误而丢了。
回到公司，他战战兢兢地去找老板，把事情的经过说了一遍。老板看了看他，说：“张大牛，你这是第一次犯错，我就不追究了。但是以后一定要小心，我们这行，客户就是上帝。”
张大牛松了一口气，连忙点头：“谢谢老板，我以后一定注意。”
晚上，张大牛拖着疲惫的身体回到了家。兰英看到他这副模样，心疼地说：“大牛，你这工作太辛苦了，要不咱别干了。”
张大牛摇了摇头：“不行，我不能放弃。我要挣钱，要让咱们过上好日子。”兰英看着他坚定的眼神，点了点头：“行，那你可得注意身体。我给你炖了点汤，你喝点补补。”
日子就这样一天天过去，张大牛在快递公司逐渐适应了工作。虽然还是很辛苦，但他的收入也慢慢稳定了下来。他和兰英之间的关系也因为他的努力而有所改善。
然而，就在张大牛以为自己的生活开始走上正轨的时候，一件意想不到的事情发生了。那天，他送完货回到公司，发现公司门口围了一群人。他挤进去一看，原来是公司被举报涉嫌违规运输违禁物品，被相关部门查封了。
张大牛一下子傻了眼，这意味着他又要失业了。他不知道该怎么办才好，脑海里一片空白。这时候，兰英给他打来电话：“大牛，孩子生病了，在医院呢，你赶紧过来。”
张大牛心急如焚地赶到医院，看到病床上虚弱的孩子，他的眼泪忍不住流了下来。兰英在一旁也是满脸的担忧：“医生说孩子的病需要住院治疗，这得花不少钱呢。可咱们现在……”
张大牛紧紧地握住兰英的手：“别怕，我会想办法的。”可他心里却一点底都没有。他在医院的走廊里来回踱步，像一只被困在笼子里的野兽。
就在张大牛绝望的时候，他突然想起了一个人，那就是他的弟弟张二牛。他犹豫了一下，还是拨通了张二牛的电话。“二牛啊，我是大哥。我现在遇到点难事了，你能帮帮我吗？”
电话那头沉默了一会儿，然后传来张二牛的声音：“大哥，你说吧，怎么回事？”张大牛把自己的情况一五一十地告诉了张二牛。张二牛叹了口气：“大哥，你先别着急。我会帮你解决孩子的住院费用的。但是你也得好好想想自己以后的路该怎么走了。”
张大牛感激涕零：“二牛，谢谢你。这次大哥欠你的，以后一定还你。”挂了电话，他感觉心里有了一丝希望。
可是，他不知道的是，这一次的危机只是一个开始。兰英因为孩子生病的事情，对他的态度又发生了变化。她觉得张大牛没本事，不能给她和孩子一个安稳的家。两人之间又开始频繁地争吵，家庭氛围变得紧张起来。
而张大牛在寻找新工作的过程中，也处处碰壁。他年纪大了，又没有什么特殊技能，很多地方都不愿意要他。他感觉自己就像掉进了一个无底洞，怎么也爬不出来。
看到张大牛的样子，兰英的眼泪流了下来。她抱着张大牛，哭着说：“大牛，咱们回家吧。这城里的日子咱过不了了。”
张大牛看着兰英和孩子，心中五味杂陈。他知道，自己在城里的梦想破灭了。他点了点头：“好，咱们回家。”
在回家的路上，张大牛望着窗外的城市景色，心中充满了不甘。他想起自己当初来到城里时的雄心壮志，想起自己为了生活所做的努力，可最终还是一无所有。他暗暗发誓，回到村里，一定要重新开始，不能再这样浑浑噩噩下去了。
而兰英呢，她看着身边受伤的张大牛，心中也有了一丝愧疚。她意识到，自己以前对张大牛太苛刻了，没有真正理解他的难处。她握住张大牛的手：“大牛，回到村里，咱们好好过日子。不管以后遇到什么困难，咱们一家人在一起。”
张大牛转过头，看着兰英，眼中闪烁着泪花：“嗯，咱们一家人在一起。”车子在公路上缓缓行驶着，向着他们的家乡驶去，那里有他们熟悉的土地，有他们的亲人和朋友，也许，那里才是他们真正的归宿。