宋大海给伙伴们发钱买面买衣裳的事很快就在全村传开了，村里人无不赞颂宋太公和他的孙子开明大方、为富不忘穷苦人，过年期间，到太公家里拜年的人就格外多，来拜年的无不都说，多亏了太公周济，才吃上了一顿饺子，过了一个太平年；也有的说多亏太公的周济，俺家里人穿上了新衣裳，俺祖祖辈辈都忘不了太公的恩情呐！
听着这些话，太公固然高兴，但也被弄得一愣一愣的，云里雾里不知所以然。直到大年初三送完了家堂，管家才将太公一直弄不明白的事儿，给他做了个透彻的说明；太公心里释然了，他顿时感到，自己这个孙子，将来看来是要成大器呀，这一点儿随他的爹，甚至超过他爹，因为他爹在这个年龄的时候，还傻傻的呢。虽然他把从自己这里要去的钱送了人情，并且不说实话，这种做法令太公很不舒服，可想想孙子为自己挣来的名声，也就释然了。
过罢了年，又过完了上元节，爷爷特意让管家赶着马车，专程送大海开学。这次新学期开学，除了给大海全身崭新的穿戴，所有的学习用具、生活用具也都是新买的；而且爷爷破了先例，特别给了大海一笔零花钱，从此也成了惯例。之所以说特别，是因为宋江和宋清在县学读书的时候，从来都没有过零花钱。太公对大海说：“大海呀，你知道爷爷为什么给你零花钱吗？你爹和你叔从来就没有得过爷爷的零花钱。”
大海就急忙给爷爷又磕一个头，爬起来，装模作样的皱起眉头，半迷着眼睛瞅着爷爷，说：“大海只知道爷爷疼大海，别的不知道，愿请爷爷给大海说清一二。”
其实大海心里明镜一样亮堂，为了让爷爷高兴，故意这样说。爷爷果真就说：“你呀，是爷爷的孙子，大孙子，长房孙子；你给爷爷争气啊，刚上学就得了一个最优秀学生大奖状，给爷爷长了脸儿，挣了面，增了光，添了彩。爷爷就是给你点钱，也不白花，值。不过，你可要记住，别乱花钱，啊？最最要紧的，要好好读书。下个学期呢，放田假回来的时候啊，再给爷爷带回一张最优秀学生的奖状来，啊？”
大海很痛快很果决地说道，“一定的，奖状嘛，小菜，爷爷你放心，大海一定给你整回一张来！”
大海走的时候，太公一直送出大门；已经走得很远了，太公还站在那里挥着手；大海和马车消失在通往县城的大道上了，太公仍然痴痴的、呆呆的望着县城的方向，自言自语的说，“我老宋家福寿绵长啊，福寿绵长！”
新学期开学之后，大海由原来每十天回家一次，改成了每月回家一次，仍然是魏长工负责接送。别人家的孩子回家，大多是带饭、带别的需要的东西；但是大海不用。爷爷不让他从家里带饭，爷爷都是给他带银子，按月给他吃饭的银子；除此之外，爷爷还每月都给他点零花钱，并且零花钱也是逐月增加。有了爷爷给的饭钱，大海便在学校的饭堂里吃饭；在学校饭堂吃饭的人，除了学校的官员、教授和老师们之外，就是地方官员和富人家的孩子，一般人家的孩子是吃不起饭堂的。因此大海的小日子子过得自然是蛮舒服。
眨眼间，春去夏来，又到了放田假的时候，太公就盼着大海再给他带回来一张最优秀学生的奖状。离放假还有半个多月，太公就跟管家念叨过几次，管家则给他打着保票，二人可谓信心满满。可太公无论如何也没想到，这大大的热热的希望却落空了。放假一回来，大海依然是笑容灿烂，高高兴兴的给爷爷说，“爷爷我放假了！”
爷爷笑逐颜开，写满了高兴的双眼直看大海的手和书包，那眼神满是热切的期盼。大海好像没感觉到什么一样，说完就要走。魏长工原本站在门口，此时看到大海要走，便转身也要走。可太公却说：“大海呀，你慢着。放假了，一个学期结束了，怎么没看到你带回奖状啊？”
大海头也没回，毫不在乎的说，“哦，那玩意儿啊，忘带了。”
爷爷一听这话，又看到大海蛮不在乎的样子，这心里的感觉，就像是倒了五味瓶，说不清到底啥滋味，只是觉得大海似乎跟上个学期不太一样了。霎那间，爷爷想起了这个学期，每一次回来给他饭钱和零花钱的时候，他都要多要一点，最少都要十文，最多的时候多要过二百文银子；当时太公倒也没在意什么，只觉得孩子只要学习好，长学问，长本事，长见识，多要点钱，吃的好点，也在情理之中；再说孩子正是长身体的时候，不能在吃喝上掐亏他。可孩子总是想着多要钱，这本就不是好苗头，自己怎么就没在意呢？还有就是，每次回家来，他都是放下书包就往外跑。太公曾经问过魏长工，“大海跑着去干什么？”魏长工说，“他、他就是到院子外边去看看风景啊，有的时候吧，碰着同龄的小伙伴也跟他们侃侃大山，吹吹牛皮，没见他有别的什么事啊。”
现在一问，听大海如此回答，他把这一切都串起来之后，就觉得这事儿有点儿不妙。可这也只是一种感觉，这种感觉令他很不舒服，因此他想把大海的情况了解一下，就问大海：“考分可是你们学生的命根儿呢，这奖状是用考分换出来的，你给爷爷说实话，到底是没得到奖状，还是忘了带回来？”
大海回了回头，说：“忘了忘了，真的忘了。光急着回家来看爷爷了，就忘了。”
他说的很坦然很自然，太公便觉得也许是真的忘了。可是再一想又觉得不对，他就问魏长工：“小魏呀，你去接少爷，给他收拾东西，你就没看见那奖状吗？”
魏长工不知道点头好还是摇头好，只得一句不吭。太公这时候的脸色已经晴转少云，看着大海一只脚已经跨出了门槛，爷爷的声音有点生硬的说道，“大海，你给我站下。”
大海这时候一只脚在门槛外，一只脚在门槛里，头一往后转，身体就拧巴着，看着爷爷说：“爷爷，你不就是问奖状的事吗？那我就实话跟你说吧，我没得到奖状，老师没发给我。”
爷爷的心“咯噔”就提起来了，提到了半山腰一般吊着。宋江在县学上学的时候，虽然没有得过最优秀学生奖状，可每一次放假都有优秀学生的奖状；其实据太公后来所知，这个“最优秀学生”奖状，宋大海是第一个，也是唯一的，此前此后都没有过。大概是学长为了感激太公对县学的支持吧，特意给他的孙子搞了这么一个特别奖状。当然，宋清在县学读书的时候，因为脑子笨，就一次奖状也没得过，可德行和劳动还有遵纪守规方面却都是最好的，特别是宋清老实，从不惹事也不会出事儿。眼下大海是什么情况呢？不求你再带回一个最优秀学生的奖状来，带回一个优秀学生的奖状总可以呀，可为什么啥都没有，还说的那么理直气壮？这就不是一个好苗头。太公自己当年是在县学读过书的，他对这些事都明白，所以他就又说，“那你哪里也不要去，你倒是给我说明白，这一个学期，无论吃的喝的用的，爷爷都没有亏负过你；爷爷给了你那么多的钱，你吃的好喝的好，用的也比别人好，可你为啥连个奖状都没得到？要说你脑子笨，谁能信？你上个学期能够得最优秀学生奖状，这个学期就什么奖都没有了，这不让人奇怪吗？大海你给我交个实底儿，到底是怎么回事？”
大海已经听得不耐烦了，干脆把门槛外边的那只脚收回来，站直了身体，冷冷地、也很平静地说：“不就没得个奖状吗？又不是我一个，全班同学，得奖状的一共就不超过八个；人家不得奖状，也没怎么样，我不得奖状就成了塌天大事吗？爷爷你就这样？你是不是该大发雷霆了？”
太公听着，心里就想，这张嘴多么厉害吧，听听这话说的，他怎么能像个十二岁孩子说的话？既然他如此回答，太公心里也就大体有数了，他觉得这孩子看来不只是没得奖状这么简单，必须得弄清楚。于是，就摆了摆手说，“去吧去吧，想干嘛干嘛去。去！”
大海一看爷爷的态度，知道自己的学业成绩，跟上学期比简直就是冰火两重天，如此大变脸，再加自己这态度，肯定是把爷爷气晕了，对他肯定也不满意了；但是又一想，不满意就不满意吧，我满意就行呗，我干嘛一定要让你满意？这么想着，回转身，“砰”的一下就跳出了门槛，对魏长工喊道：“喂，魏老弟，走唠！”
太公听这话就皱起了眉头，再一看魏长工竟爽快地应着，屁颠屁颠地跟着大海跑走了，头就嗡嗡地响了一阵，心想，一个三十多岁的人，被一个十二岁多的孩子叫老弟，这叫什么事儿，这不乱套了吗？望着两远去的背影，太公的心情变得晦暗且复杂起来。