第七十八章：曹操之信：杨磊的外交策略
将军府内，气氛略显凝重。杨磊手持曹操的书信，反复研读，而后将书信递给徐庶等谋士，缓缓说道：“诸位，曹操此信，言辞恳切，然实则暗藏玄机，既欲探我口风，又似有拉拢胁迫之意，诸君且看，吾等当如何回复？”
徐庶接过书信，仔细看罢，微微皱眉：“主公，曹操确有深意。其言虽提及合作，然忧虑亦现。吾等若直白拒之，恐树大敌；若全然应承，又失我自主性。”
谋士陈宫思索片刻后道：“主公，曹操如今在中原之势渐强，其麾下谋士如云，猛将如雨。他此信所言合作，或为其扩张版图之谋略，欲借我等之力，达成其目的，而后图之。”
杨磊微微点头：“吾亦知曹操非善茬。然当此乱世，各方势力纵横交错，轻易不可与人为敌。吾意以和为贵，但亦不能失我原则底线。”
这时，年轻谋士法正站了出来：“主公，正以为可在回信中先言天下大势，表明主公亦痛心于百姓之苦，期望各方诸侯止战息戈，共保太平。如此可显主公之仁心大义，亦契合曹操信中之意，不致突兀。”
杨磊眼中一亮：“孝直此计甚妙。然仅如此，恐曹操以为我等软弱可欺。还需言明，吾虽愿合作，但若有人妄图侵犯我之领土，欺凌我之百姓，吾必奋起反击，绝不退缩。”
老将黄忠抚须道：“主公之言甚是。可在信中列举我军之训练成果、城防建设，虽不必尽述，然亦要让曹操知晓我军非乌合之众，有扞卫自身之力。”
杨磊点头称是，而后对徐庶道：“元直，依你之见，此信当遣何人送去为妥？”
徐庶思索片刻：“主公，可遣简雍前往。简雍能言善辩，处事灵活，且其忠诚不二，必能将主公之意传达准确，亦能随机应变，应对曹操之问询。”
杨磊当即传令，召简雍前来。简雍入内，听明来意后，抱拳领命：“主公放心，雍必不辱使命。定将主公之意委婉而坚定地告知曹操，亦会留意曹操之反应，探其虚实。”
数日后，简雍带着杨磊的回信前往曹操营帐。曹操闻报，立即召见。
简雍入内，恭敬行礼：“曹丞相，杨将军特遣在下前来，呈上书信一封，以答丞相之美意。”
曹操接过书信，展开细看。只见信中写道：“孟德兄台鉴：展信佳。当今之世，战乱频仍，百姓深陷水火，实乃你我之悲，天下之痛。兄于中原之治绩，磊亦有所闻，颇为钦佩。兄所言合作之事，磊深以为然。四海之内，若诸侯皆能携手，共筑和平，百姓之福，社稷之幸也。然磊守土有责，常山之地，虽弹丸，然百姓依存，将士用命。若有来犯者，必以死相搏，护我山河，卫我黎庶。望兄明鉴，勿生嫌隙，共期太平盛世之临。杨磊顿首。”
曹操看罢，心中暗自思量。这杨磊之言，看似温和，实则绵里藏针。既表达了合作意愿，又明示其扞卫领土之决心。
曹操抬头，看着简雍笑道：“简先生，杨将军信中之意，吾已明晰。然吾欲知，杨将军于军事之备，可有新策？”
简雍微笑作答：“丞相，我家主公于常山，勤练士卒，修缮城防，皆为保境安民之举。至于军事之策，主公常言，兵者凶器，不得已而用之，然若用，必求全胜，以最小之损，获最大之功。”
曹操又问：“听闻杨将军帐下名将云集，关羽、张飞、赵云等皆有万夫不当之勇，不知此等将领平日如何训练，可有独特之法？”
简雍不慌不忙：“丞相，诸位将军皆为忠义之士，训练士兵，以身作则，言传身教。注重实战演练，令士兵于模拟之战中成长，熟知各种战阵变化，提升应变之能。”
曹操微微点头：“如此甚好。简先生，你且回禀杨将军，吾亦望与将军同心协力，然天下大势，变幻莫测，尚需时日，以观后效。”
简雍再拜而退。
简雍返回常山后，向杨磊详细禀报了与曹操会面之事。杨磊听后，对众将与谋士道：“曹操此人，心思缜密，其虽未明言态度，然亦知吾等非轻易可图。今后，仍需密切关注曹操之动向，加强我军之建设，提升实力，方为上策。”
徐庶道：“主公所言极是。曹操与袁绍，乃当今两大强手，其一举一动，皆可能影响天下局势。我等当于夹缝中求生存，发展壮大，以待良机。”
此后，杨磊一边继续巩固内部，发展经济，训练军队；一边留意曹操与袁绍等诸侯之动态，依据形势变化，灵活调整外交策略，在这乱世之中，小心翼翼地谋求着自身的发展与壮大。