时光荏苒，院子的花开了又谢，谢了又开，春去秋来反反复复，一转眼三年过去了，若柳的各个方面都有所提高，这三年中，除了中秋节她会一个人独自在房间里伺候牡丹花之外，其他的节日，她都会和师傅和映雪她们一起赏月游湖聊天，但她不再喝酒了，那种无意识被人牵着鼻子走的感觉实在太不好了，会让她陷入危险之中。又快到一年的除夕了，芙蓉夫人让映雪告知她，准备一下，要带她们去帝都。若柳已经三年没踏出过芙蓉山庄了，心里还是有点儿小小的期待，既然是除夕，是去旧迎新的日子，按习俗来说，大家都要回家和家人一起守岁，那宁玉会不会也在帝都，虽然知道和他没有可能，可动作行为由自己，心却不由自己，若柳在心里想:不知道他是否成亲了，我只是悄悄的见他一面，看他是否安好就可，决不做他想。
出发的这天早上，若柳穿得厚厚的，把自己裹得像个粽子，大门口，映雪看见她这个样子非常好笑，就打趣她:“你是一个熊吗”？若柳也戏谑的说:“我不是熊，我狼，一个大色狼”，说着就伸手去挠映雪的痒痒，映雪转身跑，脚没踩稳，差点儿摔在雪地里，一只大手拉住了她。若柳看见前面这个扶着映雪的英俊高挺的护卫，觉得很面生，看气质，不像是一般的护卫。映雪抬头看见这个陌生却英俊的男子，脸刷的红了，正在若柳疑惑的时候，芙蓉夫人出来了，她还是那么温柔雅致，看着若柳她们疑惑的眼神，她解释道:“这是我新雇的护卫明溪，我们一群人都是女眷居多，府里的家丁又多数不会武功，去帝都还是需要几日路程，好了，大家快启程吧，万一遇上大雪天，除夕就到不了帝都了。护卫明溪放开映雪的手，拱手行礼:夫人放心，我们兄弟几人定会保证大家的安全”。芙蓉夫人向他点头。若柳拉着满面娇羞的映雪坐到了自己的马车上，芙蓉夫人不喜人打扰，所以独乘一辆。马车启程的时候，芙蓉夫人问明溪，我们此次去帝都是临时起意，公子可有何指示？明溪摇摇头:“公子看您的信，什么都没说，只是安排了住处，让我来护送你们”。经过三日的颠簸，马车终于进了帝都，若柳和映雪都好奇的打开车帘一路走一路看。虽然若柳已经是第二次来了，但帝都的繁华依然让她震惊，与第一次的迷茫窘迫相比不同，这次的她信心倍增，她相信自己在这个地方，肯定能迅速赚到千金，等她找到千金阁，报了仇之后，她就去寻找那座滚下来的山，看看有没有可能找到回去的方法，实在回不去，自己当个游医浪迹天涯，潇洒一生。映雪也是第一次来帝都，见什么都稀奇，看什么都新鲜，她忽然喊了起来:“柳儿，你看~你看”。若柳顺着她的视线看过去，是一座气势非凡的五层楼阁，上面烫金的大字写着:漪兰楼。门口没有国色天香楼那样穿着暴露的引客女子，只是几位身材不错，气质很好的女子在给客人引路，人虽然没有那么多，但是客人看着都是非富即贵，文质彬彬。若柳忽然难掩悲伤之色，如果牡丹姐姐不在国色天香，而是在清倌人出名的漪兰园，她会不会得到自己想要的幸福。
若柳愣神的时候，马车到一处相对僻静的街道停了下来，明溪护卫告诉她们，到地方了，若柳和映雪下来，看见是一间不错的院子，名叫晨留别院。若柳和映雪等着芙蓉夫人下马车，若柳小跑过去扶师傅，映雪红着脸傻站着。推门进去，若柳觉得这地方的布置和芙蓉山庄很像，而且陈设看上去都是新的，她虽然有疑问，但现在问也不太合适，只能沉默着。他们把芙蓉夫人送到住的地方，夫人要休息，若柳和映雪就退了出来。她俩跟着明溪去住的地方，明溪在芙蓉夫人旁边的房间打开一间屋子，只见里面明亮宽敞，女子的饰物一应俱全。明溪回头说:“这间就是映雪姑娘的住处了”。若柳和映雪都回头看着他。明溪接着说:“若柳姑娘的住处不在这里”。映雪嘟嘴:“为什么？，我想和柳儿一起住”。若柳也点点头:“我也想和雪儿一起住，我想和她说话”。明溪公事公办的说:“这是夫人的吩咐”。既然是师傅的安排，那肯定自有她的道理，若柳和映雪只能互相抱抱对方，忍住分开的不适。这三年的山庄学艺，若柳和映雪的关系最为要好，是亲密无间的朋友。她一直记得师傅的话:“永远不要伤害她，永远不要离开她”。
若柳跟着明溪一直走，到了一处院门，上面写着:“柳芳阁”。两边花香四溢，流水淙淙，和其他院落大为不同。若柳觉得很奇怪，这个地方简直清净得过分，她回头问明溪:“只有我一个人住吗”？明溪愣了一下:“我不知道”。若柳觉得奇怪，但也没有多问，可能是师傅希望她静心专注吧！反正她在芙蓉山庄也是一个人独居习惯了。她谢过明溪，推门而入。小院不大，门口是几棵柳树，一院子的花，知名的不知名的，一朵朵都是那么漂亮精神，看来是有人随时修剪的。院子里有个亭子，亭子旁边是一个秋千架。她走过亭子，打开厢房，里面都是浅粉色布置，大大的床，一柜子的衣服，首饰有好几盒，价值不菲的样子。整个房间干净整洁温馨。洗漱用品摆放整齐，若柳心里一暖，师傅对自己可真好。旁边的耳房传来声响，若柳走过去，忽然两个十三四大的小女孩儿走过来向她行礼:姑娘好，奴婢夏花，奴婢夏叶，恭迎姑娘”!若柳看着比自己还小几岁的两个小女孩儿，赶紧说:“起来吧，以后在我面前不用称奴婢，我和你们一样，是天选打工人”。两个小婢女对视一眼，显然没有理解什么是“打工人”。说了声“是，姑娘”。若柳看她俩以后还需再教的样子，只能问她们:“你们在里边做什么”？夏花:“我们在给姑娘准备洗澡水，奴婢们伺候你沐浴”。若柳急忙说:“不用了，我自己来就可以了，你们先去忙吧，我要是有需要再叫你们，对了，不许说奴婢，至少在我面前”。夏花夏叶诧异的点头。
一个热水澡泡得，全身都清爽了，若柳在衣柜选了一件清新淡雅的衣服穿上，既不显得妖媚，也不显寡淡。发髻还是不怎么会梳，她随意的找了一根带子扎起来。她推门出来，发现亭子里已经摆好了一壶酒，一些清粥小菜，有一盘虾子，已经被去壳了。若柳想:这服务还挺周到，她把酒挪到一边说:“喝酒误事啊，本姑娘戒酒啦”!她看了看不见夏花和夏叶，她扯着嗓子喊，夏花夏叶从院门口进来，若柳笑着问:“你们跑那么远干嘛？怕我吃了你们吗”？夏花和夏叶诺诺的不敢抬头。若柳见她们紧张的样子，“过来和我一起吃饭吧”。两个小婢女抬头向她身后看了一眼，急匆匆的说了一句:“姑娘吃好叫我们，我们在外面等”。若柳看着这两个惊慌失措跑开的小婢女，一脸懵，她摸着脸自言自语的说:“我有这么恐怖吗”？然后她一个人吃了起来，把虾仁都吃了干净。殊不知她的一举一动都被人尽收眼底。
第二天早上，若柳醒过来，夏叶端了洗脸水进来，给她梳洗打扮，顺便告诉她芙蓉夫人要带她出门，去漪兰楼，她心里五味杂陈，真的要去了吗？以前总盼着这一天，现在，真的到这一天了，她又有点儿慌张了。若柳在夏叶的帮助下，梳了一个好看的发髻，穿上一件浅粉色的袄裙，在首饰盒里选了一对耳坠带上，整个人俏皮活泼，灵动美艳，隐隐有倾城之姿。若柳看见芙蓉夫人，她笑着跑过去叫师傅。芙蓉夫人看见这样的若柳，想到那个人，心里一沉，只得苦笑一下。若柳和师傅带着帷帽从前进入，这是若柳第一次进漪兰楼，漪兰楼的前厅中间有一个大舞台，上面有美人在跳舞，两个宽宽的红木楼梯在两边，这样上楼下楼都能看见美人跳舞，也不会互相影响。芙蓉夫人带着若柳进了一个房间拿下了帷帽，一个和芙蓉夫人一样年纪的女子走了过来，拉住芙蓉夫人的手:“好姐姐，你多年没来看我了，我还以为这辈子见不到你了”。芙蓉夫人反手握住她的手，“好妹妹，我实在不愿出门，不想再到帝都来，但我一直在山庄等你来，到时候咱们老姐妹一起游历天下，探山访水，好不快活”。芙蓉夫人回头叫若柳，快来见过红梅师叔。若柳乖乖行了一礼。红梅楼主看见若柳，欣喜一笑:“姐姐从哪里弄了这么个妙人”？芙蓉夫人神情严肃的说:“我此次来帝都，就是想求妹妹，给我这个徒儿一次试练的机会”。红梅楼主疑惑的看着芙蓉夫人，“你居然收徒了，你当真舍得让她来楼里过活”？芙蓉夫人对若柳一笑:“你先出去，我和你红梅师叔有话要聊”。若柳听了师父的话，乖乖在外面等候，楼下歌声袅袅，歌姬舞姿妖娆，看客们都给了热烈的掌声。将来有一天，或许站在舞台上跳舞的那个人就是自己，还好自己的世界里，这样的人都被称为舞蹈家。若柳看得入迷，没看到对面楼上有个一身红衣的男人正注视着她，手里的酒杯被他捏得快要碎掉。过了好一会儿，听到芙蓉夫人叫她的声音，她转身进去，只看见这位师父的朋友，红梅娘子细细的打量她，然后告诉若柳，今晚就让她登台表演，让若柳回去好好准备。若柳倒是不慌，只是现在还是早上，她想出去看看，有没有什么东西需要买的。芙蓉夫人说:“那你自己小心一点儿，我再和妹妹聊几句”。若柳点儿头。
若柳带上帷帽，从漪兰楼出来，在大街上漫无目的的闲逛，一路上人头攒动，卖东西的小贩穿梭不停，她对其他的没有什么兴趣，唯独看见卖糖人的多停留了一会儿，不过想到自己带着帷帽也不方便吃。她问路人:“你知道平远侯府在哪吗”？路人说给她指了方向，她从那里走去，可是帝都太大了，她一路走，一路问，脚都走疼了还没有走到，路边又没什么车马行，她找了个卖吃食的小摊子坐了下来，刚刚坐下，老板就问她几位，一个男声传来:“两位”。若柳回头看见一身红衣的李凌辰自来熟的坐到她对面，眼神戏谑的问她“刚刚看到你在问路，你要去哪”？若柳没想到会在这里遇到他，想起他和宁玉的关系，若柳只能呵呵一笑说自己第一次来，想问问哪里有好吃的，好玩儿的。这是老板把吃的拿过来，是四种颜色做的小米糕，为了方便吃东西，她把帷帽拿了下来，对着李凌辰微微一笑:“你要不要来一块”？李凌辰神色淡淡的说:“黏糊糊的，不吃”。若柳自己拿着吃了一口，米香和花香顿时溢满口中，软软糯糯的，甜而不腻，真的好好吃，她神情餍足的舔了舔嘴唇。李凌辰盯着她的动作，喉结动了动。若柳看着他的动作无语，想吃就拿，还不好意思了，自己是那样小气的人吗。忽然她拿了一块塞在李凌辰嘴边，脸越凑越近，语气娇柔的说:“好好吃啊，你尝尝看嘛”!李凌辰刚想发火，若柳就用食指按住了他的嘴唇，说了个“嘘”。忽然若柳好奇的睁大眼睛靠近他，用大拇指摩挲着他鲜红的唇，发出惊叹声:“天呐，你的嘴唇本来就是这个颜色吗？一个大男人竟然唇红齿白的，让我们怎么活啊”!说完话，她又用刚刚的大拇指来擦自己的唇，还说着:“你看，我都擦了口脂呢”!连番动作下来，李凌辰脸红到耳朵，他迅速拿过若柳手里的米糕吃了起来，还把眼睛看向别处，避开若柳的眼神。若柳看这个窘迫的样子忽然心情大好，刚刚没找到宁玉的失落感也被她笑没了。她继续盯着李凌辰脸，就像在欣赏一个物件，她用手指着李凌辰的脸说:“三年不见，我发现你越来越好看了，你看看这个樱桃小嘴，唇红齿白，这小皮肤白里透红的，简直比我还好看，你说你要是个女人~呜呜~咳咳~”。若柳拿下李凌辰塞给她的小米糕，毫无形象的大笑起来。忽然，她看见李凌辰脸色变了，她立刻停下笑声，卑微道歉，“对不起对不起，这不是好久没见了嘛，开个玩笑，活跃活跃气氛，我再也不敢了，你别生气了”。说着说着就两只小手攀上李凌辰的衣袖。李凌辰掏出银子放在桌子上，站起来叫她走，若柳一脸不情愿的问:“去哪”？李凌辰问:“是你自己跟上，还是”？