仙历9184年春末，甲来到了东域。
他原本是打算直接去南域的，但是想了想，还是找个同行者要安全一些。
思来想去，他记起了曾经在异空间搭救过的霍鳞。
霍鳞本身就有八阶巅峰修为，再加上他是异兽，与妖族或许有些共同语言。
若是他能成功晋升九阶，凝聚妖丹，那就成为了真正的妖族！
一位九阶妖族强者，只要不刻意作死，在南域基本上可以横着走了。
所以，甲临时掉头，来到了东域，前来拜访霍鳞。
霍鳞的故居金流湾坐落在东域的东南角，此地处在东盛皇朝的地界内。
不过，此地靠近南域的边界，故而人烟稀少，甲走了半天也没见着人。
不多时，他到达了金流湾，这是一个十分狭长的峡谷，谷高数十米，谷底有活水流过，潺潺的流水声在空谷之中回响。
“轰隆隆！”
忽然，整个山谷震颤起来，好似地震了一般。
在甲的感知里，一个庞然大物正在迅速接近。
数息后，一道巨大的身影从谷内窜出，飞至半空，浑身披着漆黑的鳞甲，头顶两个微微凸起的尖角，气势骇人！
只见蛟龙在空中转了一圈，迎风而缩，随即化成一白发老者的模样落在甲的身前，此人正是霍鳞！
“霍鳞拜见先生！”霍鳞抱拳一礼，言语之中显得非常激动。
“霍道友，别来无恙啊！”甲笑着回道。
“不知先生来寻霍某可是遇到了难题?先生尽管开口，霍鳞万死不辞！”霍鳞问道。
“实不相瞒，马某的确有件事情需要霍道友的帮助，马某意欲前往南域，不知霍道友可否同行?”甲开门见山地说道。
“自无不可！”霍鳞一口答应下来，随后发问，“敢问先生时间是否宽裕?”
“马某并无要紧之事，怎么了？”
“霍鳞想请先生去寒舍内一叙！”霍鳞抱拳请求道。
“那就却之不恭了！”甲点了点头。
旋即，霍鳞带着甲走到了山谷的一侧，顺着石梯走了下去，进入了谷底的一个洞穴内。
洞穴非常大，高高的穹顶上装饰着许多发光的石头，周围的岩壁上布满了青苔，甚至在拐角处还能看到几株鲜花。
不算奢华，但是看上去赏心悦目，甲不由地点了点头，心中暗道:品味还挺不错。
接着，霍鳞招呼甲在石凳上落座。
“霍道友的住所灵气十足啊，是个修行的好地方。”甲感受了一下周围的灵气，开口说道。
“是极是极！此地固然不错，但奈何霍鳞天资愚钝，迟迟无法晋升九阶。”霍鳞摇头叹息道。
“哦?是何原因？”甲暗中探查了一下，霍鳞的确是八阶巅峰的修为，距离九阶只有一步之遥。
“先生应该知道，霍鳞并非妖族，想要晋升九阶就必须凝聚妖丹，可问题就出在这妖丹之上。”霍鳞缓缓解释道。
“妖丹?”甲重复了一遍。
“对，霍鳞一直尝试着凝聚妖丹，但是总感觉差一丝，失败了不知多少次！”霍鳞说道，言语之中透露出深深的挫败感。
这可是从异兽蜕变为妖族的重要一关，越过去就是一个全新的妖族。
不过，屡次的失败也让霍鳞生出了自我否定之意，或许自己真的没有那个命吧！
异兽凝聚妖丹，这算是大陆上极为罕见的事了，毕竟一头异兽想要修炼至九阶，中间需要经历许多坎坷，可以说是概率极小的事件。
因此，甲也不知道妖丹是如何凝聚而成的，尤其是他身为人族，对异兽与妖族的修炼体系更是知之甚少。
所以，甲给不出霍鳞有用的建议或者帮助。
不过，甲还是打算瞧一瞧，哪怕是长长见识也好，于是开口说道:“马某在此方面鲜有了解，不知霍道友可否为马某展示一二?”
“好！”霍鳞想都没想就答应了下来，虽然已经失败很多次了，但这是马先生的请求，他不可能拒绝。
随即，霍鳞静气凝神，双目紧闭。
在甲的灵视之中，霍鳞体内的灵气开始流动起来，朝他的小腹丹田处汇聚。
随着时间的推移，灵气逐渐聚缩成球，变得愈发凝实起来。
直到某刻，极度压缩的灵气轰然爆开，重新回到了全身各处。
“这就是霍鳞凝聚妖丹的全过程。”霍鳞喘气说道，显然消耗不小。
“多谢霍道友的演示，可惜马某属实不知该如何帮助霍道友。”甲抱拳致歉。
霍鳞凝聚妖丹的过程让甲联想到了自己第一次吸纳灵气，开辟气旋的经历。
他是直接吸纳灵气于丹田处，将其凝成气旋即可维持不散。
反观霍鳞的灵气，压缩之后则会爆裂而开，根本无法维持住形态，究竟是什么原因呢？
甲想了想，不过实在是没什么头绪。
“先生客气了，也许这就是霍鳞的命吧！”霍鳞说道，难掩颓势。
见此，甲轻抚下巴，思索后说道:“马某无法解答霍道友的疑惑，但不代表无人知晓，有一个人或许能够解决霍道友的困境。”
“谁？”霍鳞疑惑道。
“妖王虬进！”甲回道。
要说当今大陆谁能解决霍鳞的问题，甲联想到的第一个就是虬进。
按理说，身为妖王的虬进应该知晓解决办法。
至于找到虬进之后，他愿不愿意解答，甲相信他不会拒绝一位准九阶强者的提携之恩。
“妖王虬进?”霍鳞确认了一遍。
甲这才反应过来，霍鳞没听过虬进的名号，遂出声解释道:
“对，他是现今南域的妖族之王，一位九阶妖修。”
“原来如此。”霍鳞点了点头。
“既然如此，霍道友与马某一同探访南域的时候，可顺道找虬进解惑。”甲体验提议道。
“好！都听先生的！”霍鳞答应下来，郑重地回道。
随即，二人又畅聊了一会儿，这才动身朝南域走去。