孔明灯悠然升空，如同点点星光在夜幕中翩翩起舞，沿岸的花灯竞相绽放，将夜色装点得格外绚烂。
人们身着华丽的和服与浴衣，漫步街头，沉浸在庙会的欢乐氛围中。彩车如巨龙般缓缓行进，在人群中穿梭，声势之浩大，令人叹为观止。
苏青河与樱井千夏静静地坐在不忍池畔，夜色温柔地拉长了他们的身影，仿佛要将这份宁静永恒地定格。
对岸繁华街道的灯火阑珊，宛如繁星落入凡间，倒映在池水中，随着微波轻轻摇曳，闪烁着迷人的光芒。
千夏打破了沉默，声音带着一丝忧虑：“学长，蛇岐八家正在通缉你，情况很危险。”这些信息是她从樱井小暮那里得知的，随后她毫无保留地将一切告诉了苏青河。
“嗯，我已经知道了。不过，我有个朋友能帮我安全地离开日本。”苏青河微微侧头，略微有些讶异，但很快便恢复了平静。
“那你还会回来吗？”千夏忍不住追问，眼中闪烁着期待与不舍。
苏青河沉默了片刻，缓缓开口：“……会的吧，但可能是几年后的事了。等我大学毕业，或许会有机会回来。”
他转头看向千夏，目光柔和，“你呢？之后有什么打算吗？留在烧烤店吗？”
“我想跟学长一起走。”千夏抬起头看着他。
苏青河一愣，没想到一向害羞腼腆的千夏也会毫不犹豫地说出这种话来。
“……你留在日本更安全。”苏青河下意识移开目光，“你现在有猛鬼众庇护，蛇岐八家也不会轻易找到你。而万一真有什么棘手的麻烦，木下秋乃也是个可靠的助力。我能感受到，她对你并无恶意。”
可是离开日本就不一样了，木下秋乃说，卡塞尔学院的诺玛是比辉夜姬还要强大的人工智能，辉夜姬可以在日本隐藏他们的踪迹，到了国外却什么都做不了。
学院不是慈善机构，而是一个屠龙机构，学院执行部的行事作风，比起蛇岐八家的执行局来，只会更加暴力冷酷，手段也更加残忍血腥。
学院会把所有血统有问题的人都关在南太平洋一座叫「塔耳塔洛斯」的孤岛上，就像蛇岐八家做的那样。
在希腊神话中，那是深渊的尽头，宙斯把提坦之战中战败的提坦巨人们关押在那里，没有人能从那里逃脱。一旦踏入，便意味着永世的囚禁与绝望。
之间的沉默。苏青河拿出手机，看到是一串陌生的号码打来的。
只是这些没必要跟千夏说，毕竟她刚从家族那座近乎囚笼的学校中逃离，距今甚至不到一个月的时光。对于日本以外的广阔世界，她的认知仅仅局限于地理课本中那寥寥几幅插图。
但以后她会有足够的时间去了解这些，她可以在工作闲暇看看书，也可以在节假日里去日本各地旅游。
苏青河会去跟神宫白月说一下，想必也能让辉夜姬帮忙掩盖千夏的身份，不让家族察觉到她。
她的整个童年都在狭小如同监狱般的学校里度过，但她今后可以像普通人一样去拥抱那份平静而美好的生活。
随着她逐渐见识到更多的事物，接触到更广阔的世界，她终会明白曾经让她仰慕不已的学长，其实也不过是芸芸众生中的普通一员，会有更多比学长帅气温柔多金的男人扎堆地来追求她。
一阵突兀的电话铃声猛然划破了周遭的宁静，苏青河伸手接起，眉宇间掠过一抹意外：“航班提前？为什么？”
“暴风雨？后天？好吧，我知道了。”苏青河挂断电话。
“出什么事了吗，学长？”千夏敏锐地察觉到了他的异样，语气中满是关切。
“没事，只是机场通知我，因为天气原因，航班提前到了21号晚上八点。”苏青河皱了皱眉，随后又恢复了平静，“不过，早一天晚一天，差别也不大。”
千夏的眼眸中闪过一抹复杂的神色，她勉强挤出一个笑容，手不自觉地滑进口袋，指尖轻轻摩挲着那个精心准备的小盒子。
沉默良久，她才鼓起勇气开口：“学长，我可以陪你一起去机场吗？”
“不行，我自己去。”苏青河摇头拒绝。
尽管神宫白月曾向他保证，辉夜姬会确保他在日本的一切行踪隐秘无虞，但这次的电话让他心中莫名生出一股不安，或许是个精心布置的陷阱也说不定。
最后千夏还是没能把千纸鹤和御守送出去，只是陪着苏青河在不忍池周围走了一圈。
孔明灯仍在慢慢悠悠地升起，似乎永远没有放完的一刻。
五条天神社的祈愿树上，挂满了五颜六色的御守、便利贴、千纸鹤、绳结……人们把自己的心愿写在上面，满怀希望地等待它实现的那天。
“学长，你说世界上真的有神明吗？”
“为什么这么问？”
“只是觉得，如果神明是假的，那这么多人的心愿不就都落空了吗？”千夏轻声说着，澄澈的目光在祈愿树下徘徊，眼中闪烁着祈愿树上斑斓色彩的倒影。
“人们许下心愿并希望它实现。然而即便这些愿望没有实现，可人还是要继续生活，继续往前。”
“人们不会因为有了愿望而充满动力，也不会因为愿望无法实现而消沉堕落。如果是这样的话，那些注定无法实现的愿望，又有什么存在的意义呢？”
或者说，注定无法实现的愿望，是不是应该趁早埋葬比较好？
苏青河想了想说：“可是，如果不尽力去做，谁知道愿望最终会不会实现呢？无法实现的定义是什么？在谁看来无法实现？”
“几百年前古人许下心愿，说想要去到月亮。在当时，这是不可能实现的愿望，可如今人们已经有机会去到月亮上了。所谓的无法实现，只是尚未到来罢了。”
千夏没有说话，只是默默地点了点头。
苏青河忽然有些恍惚，这个曾经呆呆傻傻的女孩似乎有了翻天覆地的成长，甚至让他有些看不懂了。
这一晚所有人都玩得很开心，不用再去考虑什么混血种、蛇岐八家、龙族……
所有人都在尽情地享受祭典，无论各自怀揣着怎样的秘密与过往，都在这祭祀神明的盛典中，共享着同一份喧嚣与欢乐。