在听到对方的话语后，欧列维仿佛被美杜莎凝视，瞬间石化，几秒后才回过神来，一脸难以置信地说道：
“这怎么可能？许哀副指挥官看起来并不残暴，而且这样做是违反火律的，你确定是他吗？”
卡兹瑞尔注视着眼前的徒弟，轻笑一声，笑容中夹杂着嘲讽。他看着满脸不可思议的青年，淡淡地继续说道：
“当然，我们的头儿的确不是一个残暴的人。如果他真那样，他就不会被帝国所抛弃，早已融入帝国的高层圈子。恰恰是因为他的仁慈触犯了人类帝国的权威，才被贴上了软弱的标签，被视为叛徒。
你之所以觉得他参与了一场屠杀几千万人的行动难以接受，是因为在人类帝国里，几千万人的死亡对于帝国来说微不足道，不过是日常的新陈代谢。就像你身体内的细胞，每时每刻都有数百万个细胞死亡，又有数千万个细胞新生。许哀就像白细胞，他的职责是清除那些不再有效或已癌变的细胞，所以没有人会觉得他残忍，因为他只是在做他职责所应该做的事情而已。
星界军不会随意杀人，但如果杀人是任务的一部分，他们也会执行，不会去质疑原因。因为在帝国里，思考是一种罪恶，它会导致异端的滋生，唯有盲目服从上级的命令和帝皇的圣言，才是每个人唯一要做的事。”
听完师父的话，欧列维感到一阵眩晕，信息量过大让他有些喘不过气来。他深吸了几口气，终于忍不住挥手，艰难地说道：
“好了好了，大哥，我明白了，让我们暂时不要谈论这个话题了，否则我觉得我又快要呕吐了，我今早才吃的鱼丸面。”
卡兹瑞尔见面前未经世事的年轻人再次承受不住，只是耸了耸肩，再次将烟斗含入口中，一边抽着烟，一边继续说道：
“行吧，随你。但我必须提醒你，速度得加快，按照规定，我们必须在太阳落山前完成收割。否则，任务就完不成了……”
“说得没错，老先生。”
正当卡兹瑞尔边说边挥舞着镰刀时，一个声音在他背后响起，与欧列维年龄相仿，但声音更为洪亮有力。
老士官顿时浑身一颤，缓缓转头，而身后的欧列维已经挺直了腰板，立正站好。戴着草帽的许哀不知何时出现在二人身后，第四先遣队的指挥官面容平静，刚用草叉将收割好的稻穗送上了车，此刻手持那把几乎与他等高的草叉，静静地注视着两人。
“啪！”
卡兹瑞尔迅速回头，条件反射地向对方敬了个军礼，大声说道：
“长官好！”
老士官的大喊差点让许哀觉得耳朵都要被震聋，但也证实了对方确实被吓了一跳。许哀抬起左手，向下挥了挥，示意两人不必如此紧张。
面对眼前的古维'埃，卡兹瑞尔轻轻吞了口唾沫，内心祈祷着对方没有听见刚才的对话，但很快，他的祈祷便宣告无效。
许哀轻咳一声，看向面前显得拘谨的两名士兵，问道：
“你们刚才在讨论什么？已经聊完了吗？”
卡兹瑞尔一听这话，知道大事不妙。他毫不犹豫地单膝跪地，谦卑地说道：
“我恳求您的宽恕，大人！请您饶我一命！”
许哀见到对方的反应，一时语塞。他不明白为什么眼前的老头会以为自己一句话就能将他拖出去斩首。毕竟这里不是星界军，军队早已不是帝国时期那种中世纪佣兵团的模样。
如果他现在因为对方提及他的过去就将其处决，洛瓦以太可以直接将他也送上断头台。更何况，即使在过去科索亚第一团时，他也不会随意枪毙人，除非战场上有人因恐惧而选择逃跑，那时他才会履行身为军官的职责，给予逃兵一发激光。
因此，指挥官无奈地摆了摆手，平静地说道：
“不用对我行这样的礼节，士官，没有必要。而且你可以放心，我没有权力处决你，因为你既没有逃亡，也没有违反死罪的军规。
审判与定罪的权利已不再掌握在长官和牧师手中，而是交给了军事法庭。我现在对士兵下达罪行的权力仅限于事实记录和起诉。”
听到这番话，老人急忙起身，内心终于松了口气。在契约军团中，军官对待士兵的态度仍然恶劣，如同对待私产一般。
中高级军官永远是贵族，而士兵则是农奴。贵族对他们的态度与过去无异，只视其为工具，不顾生死。平时因不堪忍受老兵欺凌而自杀的士兵，与战场上的伤亡相当。
有人可能会问，政委在做什么？那些从忠嗣学院毕业的政委难道瞎了吗？答案很简单：他们要么选择与高级军官合作，要么选择与帝皇对话。
在乔帕尔这种受内政部保护的军队中，腐败一直是个大问题。热血的政委要么选择同流合污，要么持续反抗，最终在某次战役中被莫名的流弹击中。
如果他们幸运地活过几次战役，等待他们的结局要么是被调往其他星界军军团，要么更悲惨，直接被扣上异端的罪名处决。
在大多数军团中，政委的权威不容侵犯，但在有后台的军队中，如受内政部、国教和审判庭支持的星界军，政委的作用仅限于装聋作哑，昧着良心数钱，同时完成任务。
欧列维看着面前的指挥官，终于抑制不住心中的疑问，小声地看向自己的长官，问道：
“长官，我可以问一个问题吗？”
他的话音刚落，卡兹瑞尔的面部表情瞬间扭曲，像戏剧中的鬼脸，愤怒地瞪着自己的手下。
许哀自然明白对方想问什么，但仍点头同意，平静地说道：
“问吧，士兵。”
“卡兹瑞尔士官刚才说的话……是真的吗？您真的屠杀了几千万平民？”
鼓起勇气后，欧列维小心翼翼地问道。许哀略作思考，回答道：
“在那次不光彩的镇压中，我并未亲手杀害那么多无辜的人，但确实有十几万人丧生在我和士兵们的枪下。许多奴隶并非死于科索亚人的枪炮，而是在枪声响起后和恐慌中发生的严重踩踏。
那场战斗对我造成了极大的心理创伤，虽然加入帝国军队时我预想过可能发生这种情况，但当真正面对时，只有耻辱感。无论你开枪的理由多么充分，内心总在告诉你，他们的做法没有错，他们只是想活下去。”
许哀沉默片刻，忍不住内心的压抑，轻轻叹了口气，继续说道：
“唉，回想那段时光，我依然感到悲哀。那个农业世界的初衷是为了让整个星区的人们不再挨饿，但最终连农民自己都没吃饱。剩余的食物和财富全被贵族和官僚掠夺，劳动者得到的只有饥饿和死亡。”
“那么，您后悔当时那样做吗？长官？我是说，在做了那些事后，您内心是否痛苦？”
“怎能不痛苦！你做了一件不正确的事，甚至可以说是一件错事。如果当时我们选择直接拿走当地贵族贪污的粮食，完全可以满足前线的需求，但我们遵从了内政部的命令，迫使他们继续在走向死亡的种植线上工作。
那场战斗原本内政部给了我一枚勋章，但我把它扔进了虚空中，因为那样的荣誉不过是刽子手的象征，我坚决不接受。这也导致国教认为我不接受帝皇的恩赐，也许正因为如此，哈兰报复我时，国教并未出手相助。”
欧列维如同学校里的学生，静静聆听对方的讲述，内心不由得感到痛苦。然而，他尚未沉浸在内心的痛苦中，身体上的不适很快就来临了。
“对了，你们还有2.7亩的麦田未收割，而距离工作结束还有1.03小时。如果任务未能完成，今晚的全营慰劳宴你们可就享受不到了呦。”
许哀望向前方的稻田，悠然地对两名士兵说道。这时，年轻的士官才意识到太阳即将落山，如果不抓紧时间，恐怕不只是心灵上的痛苦了。
汗水再次滴落大地，麦穗和稻谷再次被收集成车。这一次，餐桌上的食物不仅能填饱所有人的肚子，且也不会溢满鲜血