侯氏觑着无忧和老太君的神色，缓缓道：
“母亲和世子都是一万个不肯的，是我这个糊涂人想太多。
担心世子年纪到了，迟迟不说亲事，人家会觉得我这个继母不上心，才硬着头皮当了一回恶人。
听闻姑娘在行宫不计前嫌，救了世子，想着无论如何都要亲自道谢。
这才求了母亲陪我走一趟。”
侯氏说着掏出一个盒子，“这是给大姑娘的谢礼，请大姑娘一定收下。”
侯氏把所有的错都揽到自己身上，言辞坦诚，连自己的小心思都说了出来，闻者都能听到那属于继母的心酸与无奈。
可无忧闻若未闻，面上没有一丝变化，只垂眼吹茶，小口抿着，一句话也不接。
“大姑娘的这手，可好些了？”
侯氏对冷场也不尴尬，轻轻把东西放在桌上，这点预期都没有也不敢登门了。
她温婉笑着，“小妇人这里也有些养手的膏子和方子，平时磕着碰着，用着还挺好。想着大姑娘或许可用，一并带来了。”
老太君见无忧仍静静坐着不接话，心知这丫头的脾性，怕场面难看，更不想节外生枝，遂客气地应承着。
“多谢亲家夫人了。马上就是一家人了，那我们就不客气了。十一娘这手，确实挺严重的。”
楚老夫人暗自观察，对无忧的无礼极为不满，见她始终淡定自若地喝着茶，并不因侯氏示好的话有半分喜色，又惊讶于这姑娘的心定。
再一看旁边的东宫秋捏着帕子，一会儿脸白一会儿脸红的，眼珠子瞄来瞄去，小动作一堆。
两人对比，高下立见，心中越发嫌弃。
侯氏佯装没听懂老太君，
“其实，晚辈还有个不情之请，马上就是母亲的寿辰了，想请几位姑娘来府上做个客，一起热闹热闹。不知……”
“那是自然，人一上了年岁，就想人多热闹。”
老太君笑着应承，话锋一转，“只是十一娘这手还没好利索，御医叮嘱她静养的，她或许去不了。”
侯氏嘴角一僵，她就怕帖子被老太君压下不通知十一娘，这才专门走上一趟。
没想到这老婆子竟仍装作没看懂。
刚想煽情几句，就听屋中一声嗤笑。
“祖母也太看重我了，人家夫人是想准儿媳过府热闹，与我八竿子打不到的，您何必将我单独拎出来？
不知道的，还以为贞信伯府多看重我似的。
您老人家可别带我掺和了，我可不想再传出什么乱七八糟的流言蜚语了。”
“你孩子……”
老太君佯装无奈地咧嘴一笑，
“亲家别见怪，十一娘还是小孩心性，在府里自由惯了，童言无忌。”
楚太夫人硬挤出一个僵硬的笑，浅摇了摇下巴，“十一娘子从容率性，姐姐是会调教孩子的。”
如此态度，已经说明了一切。
侯氏和楚老夫人对视一眼，其实她们也不想来，奈何父子俩回家之后，都在夸赞东宫无忧，言辞间颇为后悔退了亲事。
尤其是世子，看祖母的眼神说不出来的委屈，好像拆散了他极好的姻缘。
婆媳俩合计一通，这才厚着脸皮上门，一是看看东宫无忧到底是何许模样，二来也是看看是否有转圜余地。
眼见着没有机会，也不再多坐，找个理由便离去了。
老太君使个眼色，让燕嬷嬷陪着东宫秋去送行。
婆媳俩迈着沉重的步伐，灰头土脸往外走。
东宫秋几次说话，她们都反应淡淡，心中不禁涌起难以名状的酸楚，藏在心底的那份不安几乎就要溢出。
她抿着唇，也不再开口，一行人走得静悄悄。
上了马车，侯氏瞧着母亲铁青的脸，劝慰道：“塞翁失马，焉知非福。
这个十一娘瞧着脾气挺大的，未必适合当媳妇。”
楚老夫人白了她一眼，
“那才是贵女应有的样子，若是连为自己出口气的魄力都没有，日后如何当主母？
如何掌家？
国公府竟然把孩子养得这样好，竟是一点儿山野村姑的习气都没有。”
侯氏哪里看不出十一娘的好，看似顽劣，可那从骨子里透出的大气从容自若，就不是东宫秋能比的。
两人放在一块，傻子也能看出差别。
一个不端着都是主母的料，一个硬撑着却处处透着姨娘的小家子气。可事到如今，她能有什么办法？
侯氏轻叹了一口气，“可她拒人的态度那样明显，那老太君对她也颇为维护，世子这婚事只怕换不了人的。”
楚老夫人闭上了矍铄的眼睛，“想想回去怎么说吧。”
送走婆媳，老太君对无忧的表现十分满意，看她的眼神也慈爱了些许。
“谢家宴可还好？”
“还行，景致如画，美云如云，才女如云。”
老太君本也不指望她能在这种地方出头，又上下仔细问了一圈，听到一切都好才放了心。
南荣氏想了想，当着无忧的面挑破，“母亲觉得，贞信伯府此行是为何？”
“还能为何，想换人了。”
一屋子都是明白人，老太君也不是装糊涂了，“吃着碗里的看着锅里的，贞信伯府的胃口未免太大了。
当国公府是什么随她挑拣的地方吗？”
卢氏不安地看了一眼无忧，见她毫无反应，柔声问着：“那两位也算亲眼看见母亲的态度了，应该能死心了吧。”
南荣氏真是服了这个活菩萨，真就一点儿都看不出来？她摇了摇头，
“只怕没那么简单。
贞信伯府到咱们家，便是快马，少说要走一个时辰。
若是侯氏一人来，还好说，竟是楚老夫人也亲自来了。母亲，我总觉得，秋娘这婚事，怕是要有……”
“哼，兵来将挡水来土掩，已经退了一个，岂有再退之理？
秋姐儿是他们选的、请期也过了，要是真敢舍了脸面，余也不会由着她！”
老太君一拍扶手，摆出强硬的姿态。众人都心中一咯噔，面上更为小心恭谨。
唯有无忧没有坐相地靠着椅子，默默喝着茶，一只脚伸着晃来晃去，神态惬意，好似局外人一般。
老太君见怪不怪，没有说她，卢氏有心提醒，看了又看，见她几乎无视自己，也说不出口。