风灵县，位于国境北端，县令陶潜于晨光初现时接到了那道震惊天下的急令。
平阴王谋逆的消息如风般传遍四方，更有流言称其已攻破京城，篡位称王，并立即颁下旨意，命各地急速征召兵士，加强镇魂关的防御。
一夜之间，天下哗然，各地纷纷响应朝廷号召，陶潜亦不例外。
他虽欲征兵以应国难，但风灵县地处边疆，连年征战已导致人口锐减，尤其是男性青壮年更是稀缺。若再度强行征兵，留下的老弱妇孺将如何熬过即将到来的寒冬？
陶潜凝视着窗外孤悬的明月，内心焦虑交织。
作为县令，他既要遵从朝廷的命令，又要考虑百姓的生计，陷入了两难之地。
朝廷命他抵御妖兽，自是造福苍生、流芳百世的壮举，但若百姓生活无以为继，这千秋功业又有何意义？
陶潜常感叹，自己身为文官，远不如武将那般洒脱，战场上生死有命，何须如此多虑？
正当他沉浸在沉思中时，耳边突然响起两声急切的呼唤：“父亲！父亲！”陶潜循声望去，只见两名十六七岁的少年，身着青衣，腰佩长剑，正快步向他走来。
看到这两个儿子，陶潜心中涌起一股温暖。他一生虽无大成就，但这两个儿子却是他的骄傲。二人走到陶潜面前，恭敬地行礼。
“修儿、云儿，深夜来此，有何要事？”陶潜轻声询问。
“父亲，如今妖族逼近，朝廷已下旨征兵，我们愿为国效力。常言道：‘学得文武艺，售与帝王家’，我们愿往镇魂关斩妖除魔，以求一官半职，为家族争光！”陶修语气坚定，陶云也连连点头附和。
风灵县无人不晓，陶潜育有二子，天资聪慧，文武兼备。
算命先生曾预言他们二人有辅佐君王之才，将来必成大器。
如今二人果然才华横溢，声名远扬。世人皆赞陶潜膝下有两颗璀璨的明珠，一旦风云际会，定能一飞冲天。
陶潜听闻这些赞誉，心中自然欣慰，但要让这两个儿子踏上战场，他又有些犹豫不舍。
“唉，你们有这份壮志，为父很高兴。但如今局势危急，妖族横行，前线危机四伏，你们去了又能怎样？”陶潜忧心地说。
陶修还想争辩，却被陶潜制止：“此事重大，容我考虑。对了，陶精宗那个混账东西呢？又跑哪去了？”
陶云和陶修相视一眼，沉默不语。
世人皆知陶潜有双子，却不知他其实还有第三子。
那三子陶精宗整日无所事事，沉迷于吃喝嫖赌。
陶潜对他失望透顶，若非父子情深，他真想亲手结束这个孽子的荒唐生涯。
见二人支支吾吾，陶潜眉头紧皱：“你们为何要替他隐瞒？他不懂事，你们也不明白事理吗？”
二人闻言连忙跪下：“父亲息怒，三弟行踪不明，我们担心您忧心，已派管家去寻找。”
陶潜长叹一声：“唉！家门不幸啊！我陶潜一生清正廉洁，竟被这孽子玷污了名声！罢了，你们先退下休息，待那孽子回来，我自有处置！”
“是。”陶修和陶云深知父亲的性格，不敢再多说，匆匆告退。
他们二人迅速离开庭院，悄悄躲到影壁之后。
“大哥，父亲现在如此震怒，三弟若此刻被寻到，怕是要被狠狠教训一番！”陶修忧心忡忡地说道。
“唉，三弟确实太过分了。不过今日白宣出嫁，他心里可能也难受，可这种时候还如此不懂事，等找到他，我们先好好管教一番，再去向父亲求情吧。”
“目前也只能这么办了。”
尽管陶精宗恶名昭彰，但终究是他们一母同胞的兄弟，怎能忍心看他受罚？正当两人犹豫不决时，管家胡万搀扶着一位面色苍白的少年，踉踉跄跄地从正门走进来。
还未等那人靠近，陶修和陶云就闻到了一股浓烈的酒气。两兄弟见状，连忙上前搀扶。
“三弟，你这是喝了多少？怎么醉成这样！”
“老胡，你是在哪找到他的？”
“回禀大少爷、二少爷，老奴是在水月楼寻到三少爷的。我去时，三少爷已醉得不省人事，而且……”
“而且什么？快说！”
“回大少爷，而且那酒楼的伙计说，三少爷为了争抢花魁，与人动了手。”
陶修眉头紧锁，他万万没想到，自己这三弟竟会如此荒唐。
“他打伤人了吗？”
“那倒没有，不过砸坏了水月楼不少东西，总计要赔二百多两银子。这是账单，两位少爷请过目。”
胡万一边搀着陶精宗，一边从怀中掏出一张折叠的宣纸。
“两位少爷请看。”
二人定睛一看，白纸黑字，还有画押。这二百两银子是躲不掉了。看到这张纸契，两兄弟心中一紧。
“老胡，先把三少爷扶下去休息。今日之事，千万不能让父亲知道，你明白吗？”陶云连忙吩咐道。
他们非常清楚父亲的脾气。陶潜作为知县，每年俸禄不过十几两银子，若让他知道陶精宗闯下如此大祸，恐怕会真的将这个逆子打死！
“是，少爷，我明白了。我这就带三少爷下去。”
就在三人商量之际，影壁后突然传来了陶潜的声音。
“你们打算把人带到哪里去？”
陶云，陶修听到此话后心中不由为之一惊，他们赶忙挡在了陶精宗的面前。
“父亲......”
陶潜看到酒气熏人的陶精宗后，瞬间气不打一处来。想自己这大半生，做官做人都无愧于心，可为何就偏偏生出这么一个孽障来！
“都给滚开！”
陶修远上前一脚将醉酒的陶精宗踹到在地。
“你个不知廉耻的东西，为父的脸都让你丢尽了！”
他一边说着，一边又踹了陶精宗三四脚，陶精宗既不闪躲，也不求饶，只是默默的受着，似乎他早已经习惯了陶潜的拳脚相加。
陶云当即跪倒抱住了陶潜的腿。
“父亲，三弟性子是顽劣了一些，但今日白宣出嫁，他难免心中苦闷，等他酒醒了，我和二弟，一定严加管教他！”