来人话音刚落，郑乾坤和蒋璃皆是一愣。掌门真人亲自下令？特意为他们准备的？这突如其来的“殊荣”让二人有些反应不及，面面相觑。
“师兄说笑了，我二人不过在外门修行尚浅，何德何能，竟劳烦掌门真人……”郑乾坤试图从来人脸上找到一丝玩笑的意味，却发现对方神色坦然，不似作伪。
“掌门真人的决定自然有他的道理，两位不必多虑。”来人语气依旧温和，却透着一丝不容置疑，“此次内门考核，为期七日，将在后山禁地‘青云试炼场’举行。届时，两位需克服重重考验，最终抵达试炼场中心，方算过关。”
“青云试炼场？”蒋璃秀眉微蹙，显然是对这个地方有所耳闻，“那里可是……”
“不错，”来人似是看出了她的顾虑，点了点头，“青云试炼场环境险恶，机关重重，更有诸多凶兽出没，历年来都是内门弟子试炼之地，鲜少对外门弟子开放。不过，两位既是得了掌门真人的指令，想来也必有过人之处，无需太过担忧。”
“敢问师兄，这考核内容具体是……”郑乾坤隐隐觉得此事非同寻常，想要问个明白，却被来人抬手打断。
“考核内容，待到试炼开始之时，自会知晓。”来人神秘一笑，“在下只是负责传达消息，至于其他，两位还是留待日后慢慢探索吧。”说罢，他从怀中掏出一块青铜令牌，递给郑乾坤，“七日之后，两位持此令牌前往青云试炼场入口处，自会有人接应。”
郑乾坤接过令牌，入手冰凉，上面刻着“青云”二字，笔锋凌厉，透着一股古朴苍劲之感。他握紧令牌，心中五味杂陈，既有对未知挑战的忐忑，也有对自身实力的自信。
“两位好生准备，在下告辞。”来人拱了拱手，转身离去，身影渐渐消失在夜色之中。
郑乾坤和蒋璃望着来人的背影，久久不语。“这究竟是怎么回事……”蒋璃打破沉默，喃喃自语道，语气中带着一丝不安和疑惑，“为何掌门真人会突然……”
她的话还没说完，院子的大门被人一把推开，一个洪亮的声音传来，“乾坤，璃儿，出大事了！”
来人正是郑乾坤的授业恩师——朱堂主。他身材魁梧，面色红润，一双虎目炯炯有神，此时却眉头紧锁，显然也对这突如其来的消息感到意外。
“师父，您怎么来了？”郑乾坤连忙上前行礼。
朱堂主摆了摆手，示意他不必多礼，径直走到桌边坐下，端起茶杯一饮而尽，才缓缓开口说道：“乾坤，璃儿，为师知道你们心中疑惑，但此事非同小可，我也只是略知一二。”
“师父，究竟发生了何事？”蒋璃忍不住问道，“为何掌门真人会突然下令让我们参加内门考核？”
朱堂主叹了口气，说道：“此事说来话长，总之，你们二人天赋异禀，早已引起了一些人的注意，这次的内门考核，或许是一次机遇，但也充满了风险。”
“师父的意思是……”郑乾坤心中一凛，隐隐猜到了什么。
“不错，”朱堂主面色凝重地点了点头，“你们要当心陈师兄，他心胸狭窄，上次的事情让他怀恨在心，这次的内门考核，他恐怕不会轻易放过你们。”
“师父放心，我们一定会小心谨慎，绝不会给陈师兄可乘之机。”郑乾坤和蒋璃异口同声地说道。
“嗯，你们明白就好。”朱堂主欣慰地点了点头，“记住，你们要相信自己的实力，无论遇到什么困难，都要沉着应对，切不可轻敌冒进。为师虽然不能直接插手内门考核之事，但也会尽力为你们提供帮助。”
“多谢师父！”郑乾坤和蒋璃心中感动，齐声说道。
然而，他们并不知道，在暗处，一双阴毒的眼睛正注视着他们的一举一动。
“郑乾坤，蒋璃，你们以为这样就能逃过我的手掌心吗？”陈师兄嘴角勾起一抹阴冷的笑容，“内门考核？哼，我会让你们有去无回！”
他转身离去，眼中闪过一丝狠厉之色，“来人，去通知……”
内门考核的消息如同平地惊雷，在外门弟子中炸开了锅。众人议论纷纷，有羡慕，有嫉妒，也有不少人幸灾乐祸，等着看郑乾坤和蒋璃的笑话。
郑乾坤和蒋璃却无暇顾及这些流言蜚语，他们深知这次内门考核的重要性，更明白陈师兄的威胁并非虚言。于是，他们开始投入到紧张的准备工作中。
每日清晨，当第一缕阳光洒落在练武场上，郑乾坤和蒋璃的身影便已经在那里挥汗如雨。郑乾坤主攻剑法，他天赋异禀，悟性极高，在朱堂主的指导下，剑法日益精进，隐隐透着一股凌厉的剑意。而蒋璃则专心修炼她的独门绝技——“幻影步法”，她的身法轻盈灵动，飘忽不定，常常让人捉摸不透。
除了修炼，他们还抓紧时间研究内门考核的规则和策略。历年的考核内容都会有所变化，但万变不离其宗，无外乎考验弟子的实力、智慧和勇气。郑乾坤和蒋璃翻阅了大量典籍，分析以往考核的内容和经验，试图从中找到一些规律和技巧。
一日，郑乾坤在藏书阁查找资料时，无意中听到几名内门弟子在窃窃私语。
“听说陈师兄这次下了血本，买通了几名内门弟子，要在考核中对付郑乾坤和蒋璃。”
“真的吗？陈师兄也太卑鄙了吧，竟然用这种下三滥的手段！”
“嘘，小声点，你想被陈师兄听到吗？听说他这次是铁了心要让郑乾坤和蒋璃好看。”
郑乾坤心中一凛，陈师兄的阴谋果然比他想象的还要歹毒。他不动声色地继续翻阅书籍，心中却在飞速思考着对策。
回到住处后，郑乾坤将此事告诉了蒋璃，两人商议了许久，决定提前做好防范措施。他们暗中联络了几位交好的外门弟子，约定在考核中互相照应。同时，郑乾坤也开始有意识地隐藏自己的实力，不再像从前那样锋芒毕露，而是装出一副平庸无奇的样子，麻痹陈师兄等人的警惕。
时间飞逝，转眼间，内门考核的日子就近了。这天，郑乾坤和蒋璃收拾好行装，准备出发前往内门。朱堂主和众多外门弟子前来送行，大家脸上都带着担忧和期待的神情。
“乾坤，璃儿，一切小心。”朱堂主拍了拍郑乾坤的肩膀，语重心长地说道。
“放心吧，师父，我们一定会凯旋归来的！”郑乾坤眼神坚定地说道。
蒋璃也笑着说道：“师父，您就等着我们的好消息吧！”
两人转身离去，身影渐渐消失在山路上。然而，他们并不知道，等待他们的，将是一场更加凶险的考验......
他们迈步跨过山门的那一刻，郑乾坤感到一股无形的压力扑面而来，转头看了一眼身旁看似轻松的蒋璃，嘴角微微勾起，眼神却逐渐变得锐利起来。他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。山路崎岖，蜿蜒曲折，两旁古树参天，遮天蔽日，偶尔传来几声鸟鸣，更显幽静。郑乾坤和蒋璃并肩而行，一路无语。
“紧张吗？”不知走了多久，蒋璃忽然开口问道，语气中带着一丝调侃。
郑乾坤转头看了她一眼，只见她明眸皓齿，笑靥如花，哪有一丝紧张的神色。他忍不住摇头失笑，“我为什么要紧张？”
“哼，又在装蒜。”蒋璃白了他一眼，“别以为我不知道，你心里肯定在打鼓呢。”
郑乾坤耸了耸肩，没有否认。他虽然表面上装作满不在乎，但内心深处还是有一丝忐忑的。毕竟，这次内门考核对他来说意义非凡，不仅关系到他能否进入内门，更关系到他能否查清当年父母失踪的真相。
“放心吧，我们会成功的。”蒋璃突然握住了郑乾坤的手，语气坚定地说道，“别忘了，我们还有彼此。”
郑乾坤感受着手掌传来的温暖，心中一暖，重重地点了点头。是啊，无论前方有多少艰难险阻，只要他们携手并进，就一定能够克服它。
说话间，两人已经来到了山顶。只见眼前豁然开朗，云雾缭绕间，一座座巍峨的宫殿若隐若现，宛如仙境一般。
“那就是内门吗？”蒋璃望着眼前的景象，不禁发出一声惊叹。
“没错，那里就是我们接下来的战场。”郑乾坤深吸一口气，眼神逐渐变得坚定起来。
这时，一名身穿青色长袍，腰佩长剑的青年男子从远处走了过来。他面容俊朗，气宇轩昂，一看便知身份不凡。
“两位想必就是郑乾坤和蒋璃师弟师妹吧？”青年男子走到两人面前，拱手行了一礼，“在下内门弟子张云，奉命前来迎接两位。”
“张师兄客气了。”郑乾坤和蒋璃连忙回礼。
“两位请随我来。”张云转身引路，“内门考核即将开始，请两位做好准备。”
郑乾坤和蒋璃对视一眼，皆看到了对方眼中的凝重。他们迈步跟上张云，朝着那云雾缭绕的深处走去，每一步都走得异常沉稳，仿佛踏在通往命运的路途上，而路的尽头，究竟是光明还是黑暗，无人知晓。
穿过一片茂密的树林，眼前突然出现一片开阔的场地，场地中央，一座高耸入云的擂台巍然屹立，四周人头攒动，喧嚣声震耳欲聋。
“走吧，”张云停下脚步，转头看向郑乾坤和蒋璃，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“试炼，开始了。”