苏怀远在听到自己是案首时，心中那块悬着的石头终于落下。
他的脸上洋溢着淡淡的笑容，仿佛此刻的心情也被欢愉所感染。
苏怀琛走过来，兴高采烈地搂住他的肩膀，大声喊道：“怀远，你真厉害，居然是案首！”
苏袅袅看着苏怀远，心中也是满满的欣慰。
她转头看向左良，“左护卫 ，你有没有看到林子玉他们几人的名次？”
“主子，榜单前太挤了，我已经安排了别人去帮忙查看。”
果然，不一会儿，人群中传来消息，林子玉也中了秀才。
苏怀远轻轻拍了拍林子玉的肩膀，“我就知道你可以的，恭喜了。”
林子玉谦逊地笑了笑，“同喜同喜，这次也多亏了你的帮助。”
他接着问：“有没有看到冷元滔、姜云昊的名次？”
“子玉兄、怀远兄，我们俩也中了，中了！”冷元滔兴奋地跑到林子玉面前欢呼。
姜云昊却激动得抱着冷元滔失声痛哭：“这下回村能有个好的交代了……我娘也不用那么辛苦了。”
正当众人沉浸在喜悦之中时，李沐风、赵文远和孙浩然也走了过来。
他们虽然未能上榜，但脸上却没有太多的失落，反而带着几分坚定。
“恭喜怀远、怀琛兄，也恭喜子玉兄。”李沐风率先开口，语气诚恳。
苏怀琛和苏怀远连忙上前，拉住他们的手，“你们也别灰心，这次不行还有下次。”
孙浩然笑着点头说：“没错，咱们还年轻，有的是机会。这次能捡回一条命，已经是万幸了。我们现在在苏家学堂当教书先生，有了收入，一定会继续努力的。”
“对，你说得对，能活着是万幸。”
“……”
苏袅袅看着这群学子，心中充满了感动。
苏富贵大手一挥 ，“听我说，我决定今天在新置办的院里摆两桌酒席，庆贺各位金榜题名。今晚你们可要都来。”
大家齐声答应：“好，我们一定来。”
“一定到，多谢苏伯父。”
直到人群散去，苏家一家子回到九皇子的府邸 。
府内所有下人围了过来。
“恭喜恭喜，竟是案首！”
“天了 ，苏公子高中了。”
苏袅袅高声喊道：“多谢各位，今日所有人都有赏！”
姚莲心见状，连忙将事先准备好的满满一大盆铜钱撒了出去。
李舒儿挺着大肚子，在四劫的搀扶下，过来恭贺：“恭喜，苏家出了两个秀才，恭喜你哥高中案首啊！”
苏袅袅喜笑颜开，大方地接受恭贺，示意她坐下 。
苏氏一进大厅，便抱着苏怀琛哭了起来。
苏怀琛先是一愣，随即缓缓轻抚摸着苏氏的后背。
“娘，你儿子我没有读书的天赋，能取得秀才功名算是到头了。”
苏氏一拳打向苏怀琛的胸口，“你说什么呢，你娘是那种不知足的人嘛，你现在是秀才老爷，我睡觉做梦都能笑醒。”
苏袅袅突然开口：“苏怀琛，秀才只是你人生的第一步。你可别忘了你的终极目标，要成为天隆国的首富。”
“放心吧，我记着呢。”
苏富贵打断道：“我说你们真是心大呀！快去准备些铜钱在门口打赏吧！等会儿官府的人会来报喜呢。”
“来了！来了！”秦管家一边奔跑着一边高声喊道，“衙役来报喜了，快出门迎接！”
府内众人闻言，顿时兴奋起来。
秦管家边跑边笑道：“咱们这府里真是好久都没这么热闹了，这次听说住在府内的五个读书人全都高中秀才了？”
左良激动地附和道：“秦管家，全都高中了！”
府内顿时躁动起来，议论声不断。
守门的护卫匆匆赶来禀报：“外面来了报喜的衙役。”
苏富贵激动地拉着苏怀远来到门口，引得周围百姓纷纷看过来。
已经抵达门口的衙役高声喊道：
“恭贺灵山县李家村苏怀远，高中甲榜第一名！”
苏富贵双手颤抖地将苏怀远推了出去。
苏怀远深呼吸了一口气，冷静上前，行礼：“在下苏怀远，多谢二位奔走一趟。”
周围的百姓惊讶地打量着苏怀远。
“这就是今年的案首？长得真好看！”
两位衙役笑容满面，十分客气，“苏秀才，恭贺您成为案首，前途无量。”
苏袅袅催促着姚莲心。
姚莲心匆忙上前将两个沉甸甸的荷包递给衙役。
“辛苦两位，请你们喝酒的。”
荷包是苏袅袅提前让准备的，里面足足有二十两银子。
两位衙役知道这府邸背景深厚，对住在这里的人不敢有丝毫怠慢。
接过荷包后，他们的笑容更加灿烂了，连忙向苏怀远道谢。
随后，另一名衙役走出来高声问道：“林子玉、冷元滔、姜云昊可住在此处？”
所有围观的人群顿时安静下来，带着疑惑张望着。
有人小声议论：“难道这府里还有其他人也高中秀才了吗？”
“嘘，别说话。
林子玉等人听到衙役的声音，急忙从门口边走出来。
“在下林子玉。”
“在下冷元滔。”
“在下姜云昊。”
衙役高兴地宣布：“恭喜灵山县蛮牛村林子玉高中甲榜第十六名。”
“恭喜灵山县杨林街冷元滔高中甲榜第二十二名。”
“恭喜灵山县来口村姜云昊高中甲榜第二十五名。”
……
一番恭贺之后，苏怀琛略带焦急地伸长脖子盯着衙役。
“二位怎么不报我的名字呢？”
报喜衙役笑道：“您就是苏怀琛吧？恭喜灵山县李家村苏怀琛高中甲榜第四十名。”
“恭喜苏秀才！”
这话一出，引得百姓们一片哄笑。
“这位秀才老爷运气真好，是最后一名。”
姚莲心再次拿出鼓鼓的荷包，递给面前的两位衙役。
“这是我家相公给二位喝茶的，有劳二位了。”
两位衙役脸上都已经笑得合不拢嘴，没想到最后一名也能得到如此丰厚的赏赐。
他们连忙向苏怀远拱手道谢，然后高兴地去下一家报喜。
这时，秦管家提着一筐铜钱走出来。
“各位乡亲，这府里一下出了五个秀才，今天大家都高兴，我来给大家发喜钱。”
他一边说着，一边将铜钱撒向人群，顿时引发一阵欢呼。