半个时辰前，东厂厂公陆丙突然收到李太后懿旨，要求他迅速出动厂卫，包围京城堂子胡同里的流水落花阁。
而当他从季正淳处得知，此地乃窑子聚集地，流水落花阁更是顶级窑子时，不由愕然。它们是如何进入太后娘娘法眼，还要东厂前去查抄？这是犯天条了吗？
“正淳，莫非是唐汉胆大妄为，带皇上出宫名曰查案，实则去逛了窑子？否则，我是怎么都想不通，太后娘娘为何会颁下这样一道旨意！”陆丙已经点好人马，百思不得其解之际，突然想到了昨日皇上跟着唐汉一起出宫的事情。
季正淳摇了摇头，也是满脸不解：“应该不至于吧？我和金水虽然在鸿胪寺门口等了足足一个时辰，但要说这点儿时间去逛窑子，未免太过敷衍了。”
王金水闷声道：“他们没去过。”
季正淳一怔道：“你为何这么肯定？”
王金水老脸一红道：“他们身上并未带有流水落花阁特有的脂粉气息，总不能到了那种地方，连姑娘都没见吧？”
季正淳感慨道：“金水，我到今天才是真的佩服你。这座窑子我是只闻其名，缘悭一面啊！没想到你居然会是那里的常客，下次倒要跟着你好好开开眼界。”
王金水恢复满脸愁苦的样子，也不答话。陆丙有些不悦道：“好了，现在是讨论这些的时候吗？赶紧给我出发！记住了，娘娘的意思，只要围住，不让楼子里的人离开即可，等她到了再进去抓人！”
季正淳惊道：“娘娘要亲身前去？这，未免太令人震惊了……难道唐汉真的带皇上去过那里？”
陆丙板着脸道：“两个臭小子，还不快滚！记住了，娘娘很生气！还有，事情的来龙去脉，给我查清楚！”
季正淳闻言，神色转为严肃，旋即与王金水一同带上大批厂卫，出发去往堂子胡同。
可当他们即将到达之际，队伍前头突然骚动起来，随即一名厂卫匆匆报信道：“季大人，路口被人堵住了，我们似乎过不去。”
季正淳勃然作色道：“大胆！东厂办事，什么人敢螳臂当车！哼哼，果然是一群胆大包天之徒，难怪会惹得娘娘震怒！给我传令，全体清场，本大人要捉拿钦犯！”
眼瞅着威风凛凛的档头即将开启暴走，厂卫哭丧着脸喊道：“可他不是钦犯，他是唐汉啊！”
“唐汉？哪个唐汉？”
季正淳还未反应过来，“唐汉”是何方神圣，王金水已然凝重地说道：“还有哪个唐汉？当然是夜闯东厂的那个！你要怎么捉拿？”
“什么？是他……可这也不对啊，我们前来吵架，奉的可是太后娘娘的旨意。他一锦衣卫不协助也就罢了，为何还敢站出来挡住去路？”季正淳那夜被唐汉收拾得最惨，自然怨恨也越深。
王金水丝毫不敢大意：“先别说这些了，我们皇命在身，先过去与他交涉。”
言毕，二人迅速来到队伍前方，果然一眼就瞅见，有个独自“把守”胡同通道的莽夫，不是唐汉那厮，还会是何人？
对视一眼，向来八面玲珑的季正淳，笑呵呵地上前问道：“原来是唐大人，是否锦衣卫也收到旨意，要一同办差？若是那样，我们几个倒是颇有缘啊！”
唐汉点点头道：“确实有缘。那么，就请诸位退开，唐某会自行料理此间之事。”
季正淳有些错愕，都搬出“旨意”了，为何唐汉还不知情识趣地离开？那窑子里到底有啥了不得的秘密，要让他如此坚持？这一切，都要想办法弄清楚，然后反馈回义父那边。
“唐大人，这就有些为难人了吧？天大地大，皇命最大，太后给我等的命令里，并没有任何地方提及大人。大人如今这番言行举止，实际上已是抗旨，还请大人自重！”
耳闻季正淳这番软中带硬的威胁话语，唐汉心中更是憋屈极了。这算什么事啊，明明自己才是最想冲进流水落花阁大闹一场的人，如今却要反过来，帮助那禽兽不如的东西从容离去，个中愤懑，难以言表。
可无论如何，他也不可能让开这一步：“我说过了，请诸位退开。如果非要再往前的话，那就先把我变成一具尸体，到时你们就可以踩着走过去了。”
季正淳见唐汉油盐不进、一意孤行，更赤裸裸的没有将东厂放在眼里，当即怒喝道：“唐汉！你当真要抗旨吗？欺君忤逆者，杀无赦！”
唐汉不再回答，而是缓缓地抽出了绣春刀，刀身映射出寒光凛凛，刀气更层层叠叠交织，散发出不可一世的霸气。
季正淳心中骂娘，此时王金水也来到他的旁边。在两人同时拔刀的带动下， 现场所有东厂厂卫也将各自的兵器亮出，只待传令声响起，就将竭尽全力，撕毁挡在东厂大道前的任何阻碍！
就在剑拔弩张千钧一发之际，一道熟悉、尖细又流淌着威严的声音突然从后头传了过来：“太后娘娘驾到！”
“是冯大公公！娘娘果然来了！”
季、王二人皆是一个激灵，赶紧跪伏于地。其他厂卫也纷纷屈膝，恭敬地齐声喊道：“太后娘娘千岁千岁千千岁！”
唐汉低声叹息，心情变得愈发恶劣。目力极佳的他，已经远远瞥见，李太后正在大太监冯保的陪同下，朝着堂子胡同走来。整个事态可以说升级到了无以复加的程度，纵然忧心忡忡，他也不得不将绣春刀收回，然后同样跪在地上，等候李太后驾临。
李太后很快也看到了神情复杂至极的唐汉，再联想起自己的判断与推测，不由心头一软，低声对冯保吩咐了一句。
冯保点了点头，扬声喝道：“东厂全体听令，后退十步，就地结营！”
太后居然没有惩罚唐汉，反而在他面前妥协了？
季正淳终于感受到了一股最强的寒意，难道他们东厂，就要失宠了吗？唐汉到底凭什么，能让太后娘娘都替他撑腰？
尽管心中郁郁难解，季正淳这种擅长见风使舵之人，当然不可能像唐汉那般硬挺不让，立马就约束着众厂卫，依照冯保所言，往后退开。
李太后来到唐汉身边，只是压低声音，冷冷地说了一句：“今后，本宫依然是你的姨娘，好自为之！”
言毕，竟然直接转身，带着冯保回转皇宫而去。
一众哗然却不敢作声，唯有唐汉心中明白，李太后与义母王悦溪之间，已经出现了一道深深的裂痕，再也回不到过去。