江雪宁凝视着薛淑，脑海中不禁浮现出上一世与她的针锋相对，这一世，自己无意与她一争高下，想必会相安无事。
南芷微微眯起眼眸，心中暗忖，她就说谁能在宫门口如此趾高气昂，原来是她。
此时，黄公公轻声对薛淑言道：“是太后娘娘派老奴来的。”
紧接着，从车上走下一位女子。
薛淑忙解释道：“定国公府与吏部尚书府相距较近，故而耽搁了些许时辰。”
黄公公微微一笑：“无妨，大姑娘，这边请。”
随后，几人便从南芷与江雪宁身旁扬长而去，那副不可一世的模样，令人心生厌恶。
南芷轻轻抠着手指，心中暗自揣测，新的吏部尚书和薛家走得如此亲密，又在当年的事情中扮演了怎样的角色？
不一会儿，一群人便一同来到了一处院子，几位姑娘都好奇地东张西望，唯独江雪宁与南芷站在原地，宛如两尊雕塑，纹丝不动。
南芷好奇地看向江雪宁：“江姑娘不去瞧瞧？”
江雪宁淡然一笑，与上一世毫无二致“不过是住的地方罢了，日后有的是机会细看。”
南芷附和道：“与姑娘同感。”
待一群人观察结束，黄公公开腔道，还需历经数项考核，方可成为伴读。
薛淑，此刻将目光投向江雪宁与南芷，眼中尽是轻蔑之意。
她还高高地扬起那头颅，仿佛自己是那高贵无比的孔雀。
南芷并未理睬，只当她是个跳梁小丑。
以第一项考试为例，第二项则为文化考核。
江雪宁总是屡屡出错，却不见嬷嬷责罚她，她自己也满心疑惑，前世自己可是没少受她的鞭笞。
南芷瞧着这江二姑娘蹩脚的表演，不禁暗自偷笑。
她怎会如此有趣，难道是不想入宫，所以才这般故意，那是因为燕临为了让她与自己作伴，硬给加上去的？
如此一想，心中顿时涌起些许内疚。
这时，公主沈芷衣款款走来，为众人解开了疑惑。
沈芷衣紧握着江雪宁的手，感激江雪宁为自己解开了心结，她还告知江雪宁一事，按常理而言，未曾上报的大家闺秀，是没有资格参加伴读选拔的，是她苦苦哀求皇上，才将江雪宁的名字添了上去。
听了沈芷衣的解释，江雪宁叫苦不迭，遂决定在接下来的文化考试中，将自己淘汰出局。
接下来，嬷嬷开始教制作香料，起初，江雪宁做得一塌糊涂，甚至将香料打翻在地，犹如天女散花般散落一地。
但嬷嬷却并未对她有丝毫的不满，仿佛这一切都在她的预料之中。
江雪宁心里清楚，无论自己表现得多么糟糕，嬷嬷都不会将她赶走。
于是，她索性静下心来，全神贯注地学习制作香料，看着她制作的梅花型香料，犹如一件件精美的艺术品，嬷嬷对她赞不绝口。
江雪宁却在心里暗自嘀咕，自己怎么可能制作不好呢？
上一世因为这件事，可没少挨嬷嬷的打。
南芷则制作得有些艰难，只因数秒前身旁的江雪宁不慎打翻香料，那细细的香料犹如精灵般随风舞动，扑面而来，给人一种窒息的感觉。
加之自己本就对此不太擅长，此刻更是手忙脚乱。
江雪宁看出了她的窘况。
“嬷嬷，我能帮一下顾小姐吗？她身体不太舒服，许是我刚刚不慎打翻香料恐引起她的旧疾。”江雪宁一脸诚恳地说道。
嬷嬷见南芷确实脸色苍白，宛如一朵失去了生机的花朵，又想起了公主的话，便点头道：“你去帮帮她吧。”
南芷见江雪宁如此表达谢意，心中不禁暗叹。
她当真是个妙人，有趣胆大又细心，乐于助人，也难怪燕临之前喜爱与她一同嬉戏，同样的类型，总是极易产生共鸣。
这般美好的女子，真是让人想嫉妒都嫉妒不起来。
尤玥见此，手上不觉加大了力气。
一不小心，刚弄好的形状又被弄乱了，只得重新再来。
薛淑则是嫣然一笑，这两个从乡下来的，倒是玩得颇为尽兴。
在等待文化考试的过程中，屋子里，众人谈笑风生，突然，姚小姐嘤嘤啜泣了起来。
众人皆是不明所以，纷纷前去安慰姚小姐，岂料那姚小姐哭得愈发厉害了。
姚小姐哭得双眼红肿，犹如雨打梨花，我见犹怜：“我与那张遮定了亲，如今张遮得罪了皇上，已然没有了前程。”
“我本就不愿嫁给这样的人，他家世贫寒，我一个大家闺秀却要委身于他，可我家爹爹，偏要如此。”
言罢，又嘤嘤哭泣了起来。
尤玥见此，为讨好姚小姐，说道：“听说张遮已经定过两门亲事，后来都退了亲，其中有一门亲事，女方还夭折了。”
众人的目光都被吸引了过来，尤玥继续说道：“若以此来做文章，对外放出消息说张遮克妻，有了这个由头，姚小姐即便退婚，也无人会嘲笑你，反而会对你心生同情。”
众人皆赞尤玥之计甚妙。
与南芷一同外出透气的江雪宁闻得此声，推门而入，宛如一阵清风。
南芷美眸微闪，心中疑惑，张遮？爹爹的弟子，为何无人通传。
遂紧随江雪宁步入屋内。
江雪宁行至尤玥身前，言有事相商。
尤玥随江雪宁至院中，正欲询问何事。
岂料江雪宁猛地将其头按入门口的防火缸中，那水缸犹如一只巨兽，张开血盆大口，将尤玥吞噬。
众人闻得屋外动静，纷纷走出，皆被江雪宁之举惊得目瞪口呆。
待尤月饮足了水，江雪宁方才将她自缸中拉出。
尤玥大口喘息，双眸满是恐惧，望着江雪宁，仿佛她是来自地狱的恶魔。
众人皆指责江雪宁此举太过。
江雪宁扫视众人，冷笑一声，“若尔等觉我过分，大可去告，我又何惧？”
目光逐一扫过，“一群姑娘家，不学好，在此怂恿，妄图败坏他人名声。”
声音愈发高昂，“尔等说说，此事若传扬出去，丢人的，究竟是我，还是你们，亦或是你们的家族？”
南芷见此，呆若木鸡，好酷，好勇，好爱……
江雪宁大步走向她身旁，牵过她的手，轻声言道，“我们走吧。”