“阿初姑娘，”清亮又有厚度的声音从耳边传来，阿初回头一看，是一名提着药箱的青年男子，讶异道：“江太医，你怎么在这？
说话的人是太医院的太医，姑且算是她的同门师弟，不过她与他的关系并不熟络，只是见过几面的程度，而那几面还是多年前为师傅饯行才见上的，阿初对他印象还不错，不仅因为他的医术高超，他的为人也是经过芳姑姑认可的。
江与彬看似面不改色，无人知见到少女的那一刻，他心头狂跳，全身紧张的像块石头，不热的天气，额头竟冒出了细汗，他紧张的连自己在说什么也不知道，等阿初跟他告别时，他还呆呆的望着人家的背影，望了许久许久，直至那抹倩影消失在转角处。
认识阿初的时候，江与彬才刚入宫，对宫里的一切，他谨记家中的教导，保持着高度的警惕心，皇宫之中尔虞我诈，稍有不慎便会万劫不复，江与彬不敢拿家里人性命开玩笑，一举一动都本本分分，从不越界。
当时的他只是个没什么名气的小学徒，因为勤勤恳恳的做事，倒得了太医院一位德高望重的老太医的青眼，江与彬也正式拜在了他的门下，跟着老太医学医救人。
直至老太医告老还乡时，他才知道他还有一个小师姐，医术过人，是老太医最为喜爱和得意的弟子，也是在那不经意的一面下，被牢牢霸占心神的江与彬开始奋发努力。
他不奢求阿初能嫁给他，他只想着，起码要有足够的力量来保护她不受伤害，特别是在得知阿初不想出宫，想陪着芳姑姑在深宫一辈子时，江与彬的渴求也就越发迫切。
好在，功夫不负有心人，江与彬摩挲着手里的棕色药箱，想在宫里出人头地，攀权附贵必不可少，那醉酒小侍卫透露的消息，足以令他冒险一试，他在等，等冷宫中那位贵人崛起的时机，雪中送炭总是比锦上添花来的更加恰到好处，并且弥足珍贵。
阿初自是不知江与彬的想法，虽说临走时老太医的确是拜托这位挂名师弟好好照顾自己，可阿初并没有把这种客套话当真，再加上她性格怕生，就算是娇纵的小脾气，也只在亲近的人面前发作，与江与彬这种只见过几面的外男，她认为还是保持该有的距离为好。
到了三月里的时候，天气逐渐回暖，如春风化雨般，一夜之间，柳树变得青翠欲滴，桃花盛开如火，宛如被雨露滋润过的画卷，为宫苑的春天增添了绚丽色彩，也许正是应了好时节，久病在床的皇后渐渐好了起来。
人身子爽利了起来，自然也有力气干其他的事了，在看到慧贵妃呈上的证物时，皇后勃然大怒，离二阿哥逝世没多久，就在冷宫附近发现烧毁的纸钱，而冷宫之处，是皇后的心腹大患乌拉那拉氏所在之地。
新仇旧恨，足以让皇后认定二阿哥的死是如懿诅咒所为，不然好端端的，芦花怎么就吹进永涟的房里，她冷笑一声，神色骇人：“她自作孽，还要这般诅咒永琏，被打入冷宫都不安分，用这种下作手段害了本宫的孩儿，放心，本宫不会让自己的孩儿白白去了的！
慧贵妃听她虽说得慢，但每一个字都仿佛从牙缝中艰难地磨出，充满了深深的恨意。她知道，皇后心中的恨意已经达到了极点，那份愤怒与不满，如同烈火般熊熊燃烧，无法平息。
“皇后娘娘，您的意思是……”慧贵妃小心翼翼地试探道。
“如今她已身在冷宫，咱们在外头，多的是办法对付她。”皇后闭上眼，深吸口气，努力压抑心中燃烧的怒火保持镇定道，“那些饮食照样还送进去给她吃的吧？”
慧贵妃道：“她怎可能咽得下馊腐的东西，稍稍花点银子通融也是有的。不过日积月累，银子也不多了。”
“如此甚好，”皇后轻捻手帕止住喉咙里的咳意，脸色泛红，片刻有些倦怠的揉起额角，但一想到冷宫里的如懿，心里的仇恨让她强打精神。
当年的嫡福晋之争是富察琅嬅挥之不去的阴影，众目睽睽之下，弘历把手中如意递给青樱，宣告嫡福晋人选，而她富察氏只是区区一个侧福晋。
虽然被先帝一票否决，但大婚之夜，弘历却借口身体不适，把他的第一夜特意留给随后入府的青樱，即使是这些屈辱，富察琅嬅表面都贤良大度的忍了，但乌拉那拉氏千不该万不该动自己的孩子，本想留她一命在冷宫中苟延残喘，了度余生，看来是没这必要了。
动了杀心的皇后暗示慧贵妃和来到长春宫请安的阿箬朝冷宫下手。
这种事，还是借刀杀人为好，富察琅嬅并不打算亲自动手。
后宫中纷争不断，随着皇后病情的好转，风雨欲来的感觉愈发浓烈。
不久后，冷宫中半夜莫名出现数十条毒蛇，但因为没有人员伤亡的现象，此事也不了了之了，也或许是冷宫中阴气太重招来横祸，中元鬼节那天，太后竟也在冷宫遇刺，多亏了侍卫救驾及时，太后除了受了点惊吓，并无大碍。
等太后走后，惢心望着门口处那刺眼的血痕，满脸是泪，庆幸道：“还好小主没用那些来历不明的纸钱和冥纸，否则，今儿个遭受严惩的就是咱们了。”
如懿亦是面色苍白，目光却逐渐坚定下来，她不想不明不白的死在冷宫，为今之计，只有洗刷冤屈，尽快出去，脑海中莫名想起当日在冷宫中遇见的少女，如懿隐隐中有种预感，若是再不想办法离开冷宫，她就再也出不去了。
天际边，那层浓厚的墨色云层仍旧挥之不去，唯有几只昏鸦，啊啊地拍着肩膀，消失在夜幕的深处。
这一阵安稳沉寂，便到了乾隆五年夏末的时候，正逢重阳，皇帝自登基后便待太后十分亲厚，孝养有加，又兼太后掌着后宫之事，所以这一年的重阳节过得格外热闹。
皇帝坐在龙椅上，品味着杯中微醺的酒意，嘴角泛起一丝微笑，心里却颇感无趣，无论是歌舞还是其他活动，年复一年月复一月，实在是越发乏味了。
太后似看出皇帝的心不在焉，挑起一个话题道:”皇帝，哀家去岁赐予你的新人陆氏，至今位份仍如旧，是不合皇帝你的心意吗？”
对于他这个母后喜欢不停地往他身边安插心腹的举动，他不是不烦，可满文朝野谁不知道他的皇位有一半是太后的功劳，单一个孝字就能死死压在他头上，所以他并不拒绝太后的送来的女人，但要说盛宠，那是绝谈不上的。谁都不想自己的枕边人是别人的棋子，皇帝惜命的很。
所以他只是微微一笑，未明确表态：”皇额娘垂爱，儿子心领了。”
皇太后抿了口酒，垂下眼睑，随即笑得和颜悦色：“皇帝啊，已入秋日，再舞这曲春日桃花盛开时节的《桃夭》，未免太不合时宜了，咱们便换一支歌舞吧，哀家给你引荐一个新人。”
皇帝奉起一杯酒：”皇额娘做主便是。”
太后笑而抚掌，只见一女子悠然扬纤影，蹑丝竹而来。微风吹过她的衣衫和裙带，轻轻拂动，就像是细长的丝线在风中起舞。转过身去时，一股凉风悄然拂过，动作之间，竟流露出一种空灵的美感。在寂静的月色之中，她侧着身，口中轻声吟诵:“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，中夜凉初透。东篱黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦!”
纯妃满眼赞叹：“皇上最爱诗词，这姑娘啊，倒是不俗。”
“什么不俗啊，曲不成曲，调不成调的，唱的这是什么呀，”嘉嫔没好气道，一点也不欣赏。
慧贵妃轻轻地嗤笑，对这位不懂诗词的嘉嫔道：“这是李清照的《醉花阴》”
皇帝满意的笑道：“凌波微步、踏歌吟诗，果然清新隽永，别出心裁啊。”
太后微微一笑，唤道：“歌舞都唱完了，还不走近点”
女子缓步上前，轻柔地施了一礼，“请太后，皇上，皇后安。”缓缓地抬起头来，的确是位难得的美人
皇帝轻轻地侧过头，笑着说：“皇额娘选来的人，果然清丽，心思也不俗啊，这首李清照重阳思君的《醉花阴》，正合今日佳节的气氛。”
太后眼带笑意，缓缓道：“合不合时宜，哀家说了不算，只有皇帝您说了才算。”她沉声说道：“这丫头是侍郎永绶的女儿，来自满洲镶黄旗，出身还算贵重。”
皇帝点点头，柔声吩咐：“上前来吧。”
皇帝淡淡地问道：“今夜歌舞极好，你为何只朗诵诗词？”
女子垂着脸，面无惧色，声音平和而坚定：“臣女不喜太过热闹的歌舞，反而觉得古人留下的诗歌更意味隽永，值得细细品鉴。臣女曾听闻皇上深受圣祖文学熏陶，擅长吟咏，想来会得知音之感。”
皇帝挑了挑眉，他好奇地问：“你叫什么名字？”
女子垂下眼帘，轻声回答：“意欢。”她顿了顿：“是心意欢沉之意。”
皇帝的目光温柔如春风道：“这古代男女相悦，女子对情人之间的称呼即为‘欢’。你这个名字很有情致。”
意欢清冷的脸羞红了起来，低声应道：“是，皇上学识渊博。臣女平生最喜《相见欢》一词，情有独钟。”
“那朕与你之间便是相见欢了。”皇帝的笑声清澈明亮，他接着道：“你姓什么？”
此时慧贵妃忍不住撇嘴讥讽：“这样的名字，想必是出自汉军旗的姓氏罢了。”
嘉嫔掩嘴一笑道：“还是慧贵妃最清楚什么是汉军旗的出身。”
慧贵妃脸色微冷，转过脸去不再理会。
慧贵妃原本为汉军旗包衣出身，潜邸时期就因为身份问题处处低侧福晋青樱一等，心中多有不甘，后来是父亲前朝有功，全家被抬旗为高佳氏，一跃成为正统的满洲贵族，才摆脱身份的枷锁，扬眉吐气起来，如今嘉嫔旧事重提，还在众人面前提这话题下她面子，她能有好脸色才怪。
意欢沉稳地报上自己的名字：“叶赫那拉氏。”
皇帝怔了一下，皇后却含含糊糊地笑了：“叶赫那拉氏？”
嘉嫔唯恐天下不乱，眼珠子转了转，惊叫一声，用衣袖遮住口，惊讶地反问：“呀！叶赫那拉氏？可是已被我建州女真灭亡的叶赫那拉氏？皇上，臣妾出身于玉氏，但也听闻过叶赫部当年为我太祖努尔哈赤所灭的历史。这叶赫那拉的首领金台吉死前悲痛欲绝曾立下誓言，即使叶赫那拉只剩下一个女子，也将灭了爱新觉罗，不知道这是不是真的呀？”
慧贵妃见意欢脸上露出不安神色，便拿起绢子不轻不重道：“嘉嫔博闻，确是不错。”
太后则不以为意地微笑：“往日的传闻而已，你们听得可真上心了。不过叶赫部被我建州女真所灭，已经臣服多年。意欢的父亲也好好的做了皇帝的侍郎，哀家就不信了，一个女孩子家，能成了精了。皇帝啊，你怎么说呢？”
皇帝微笑着伸出手去，语气柔和：“朕记得太祖的孝慈高皇后便是来自叶赫那拉氏，她还为太祖生下了太宗，功德无量。”他本就看重意欢的好颜色，也就顺水推舟的应了下来，虽然膈应是太后送来的人，但没关系，他也就只是看中美色而已，只宠不爱，是他最为擅长之事。
太后微微一扬眉毛，知道意欢进宫是稳了，对着意欢和颜悦色道：“意欢，还不赶快谢恩？”
意欢盈盈跪下，虔诚地叩首致谢：“臣女多谢皇上的夸赞。”
皇帝笑着握住她的手道：“你说话很能让朕舒心，朕便赐你封号为舒，赐住储秀宫。往后，你便是朕的舒贵人了。”！”
皇后嘴角含笑，先站起身来，举杯说道：“皇上自登基以来，后宫嫔妃大多由答应、官女子开始晋升，如今叶赫那拉氏一跃成为贵人，足见皇上的偏爱。臣妾敬皇上一杯，祝贺皇上新得佳人！”
此话一出，底下的嫔妃们心中更为不甘，却也只能随声附和：“恭喜皇上。”
皇帝一饮而尽，随后吩咐意欢近身陪伴。
那叶赫那拉氏对周围的人皆神色冷漠的，唯独面对皇帝时，总是温柔凝视，如冰雪消融的艳阳，看的出情根深种的样子。
慧贵妃瞧了眼，便撇了撇嘴，面露不屑，才见了一面就情根深种，此女可真是心机深重之人，一旁伺候的茉心看到自个主子不加掩饰的面色，心里哀叹道，进宫多年，自个娘娘还是如此浅显易懂。
“娘娘，可别忘了正事，“见这个娘娘沉浸在自个思绪里，没有注意到皇后使的眼色，茉心压低身子提醒道。
慧贵妃用帕子捻了捻嘴角，对着皇上娇笑道：“今天新人且歌且舞，咱们地上尽够热闹了，臣妾的阿玛从外头寻了花炮盒子，不如，咱们且看一看天上的热闹吧。“
皇帝颔首点头，
下一刻，漆黑的天空中，一道白色的光芒划破长空，发出刺耳的尖啸声，五颜六色的花朵在半空中绽放，照亮了整个夜空，不断变幻着形状，漫天飞舞着，金色的火花如雨点般向四面八方飞溅，远处的乐师奏乐声，歌姬们的管弦声和宫女们的喝彩声，更是将这一夜的热闹推向了高潮。
花团锦簇的美景下，是杀机再现。
阿初眼眸望向远方，远远似听到惊惧的哀嚎声，她有点怯怯的挽着魏嬿婉的胳膊，小声道：“嬿婉，你有听到吗？“不会有鬼吧？这大晚上的。
魏嬿婉也听到了，同样挽紧着阿初的胳膊，瑟瑟发抖，“阿初，我…我们快回去吧。“啊啊啊啊啊是女鬼！绝对是！