陇西郡，春风轻拂，鲜花盛开。子墨携同金童、黑牛及华陀，缓步行至大汉显赫世家阴氏在陇西郡的分府。金童装扮成伶俐的小书童，黑牛则扮作粗犷的车夫，而华陀则是扮成了沉静的仆役，三人皆是子墨身边的得力助手。
一行人来到阴府门前，原本以为能顺利入内，不料却被一位神态倨傲的管家与数名家丁阻拦。管家斜睨着子墨一行人，语气中满是轻蔑：
“尔等何人？此乃阴府重地，岂容闲杂人等随意进出！”
子墨眉头微蹙，正待解释，性急的金童已抢步而出，双手叉腰，厉声斥道：
“你这势利小人，可知我们是何许人物？”
管家不以为意，讥讽道：
“无论尔等是谁，此处非尔等可以放肆之地。”
说罢，金童身形骤动，如同电光石火，穿梭于众家丁之间，片刻间便使众人动弹不得。管家大骇，质问道：
“你... 你是何方神圣？”
金童得意洋洋地笑道：
“如今知晓本大爷的手段了吧！”
正当此时，黑牛怒目圆睁，挥舞着双拳，跃跃欲试。子墨急忙制止，沉声道：
“不可妄动。”
黑牛虽停下了动作，但仍忿忿不平。金童则继续戏弄管家与家丁，忽摘帽掷地，忽在他们脸上勾画鬼脸，惹得管家恼羞成怒，却无可奈何。
忽然，阴府内涌出一队黑衣武士，个个手持利器，眼神凌厉。管家见状大喜，急呼：
“速速擒下此等狂徒！”
黑衣武士立即将子墨等人团团围住，气氛顿时紧张无比。然而，子墨神色自若，眸中闪烁着威严之光。金童亦无惧色，嬉笑着面对着黑衣武士。
正当剑拔弩张之际，华陀上前一步，朗声道：
“诸位勿躁，吾等并无恶意，乃是特来求见阴家主人。”
管家闻言更加恼火，命令手下捉拿子墨一行。子墨一声冷哼，音如寒冰，令众武士为之一震。子墨徐徐言道：
“若吾等真要强闯，尔等又能如何？但为免伤和气，还请通报一声。”
黑衣武士被子墨的气势所慑，不敢轻举妄动。管家见状，欲趁机逃离，却被金童一把揪住。一番言语之后，管家无奈之下只好派人请来阴府在陇西郡的大掌柜。
大掌柜目睹眼前情景，知事有蹊跷，忙喝退众人，向子墨施礼道歉。
子墨微微点头，展示出阴氏令牌与钦差身份。大掌柜见状，面色剧变，急忙恭维。子墨言明来意，大掌柜忙道：
“王爷来陇西之事．二公子阴纲也早就有安排让我们愿全力听候王爷调遣、配合王爷行事。”
子墨满意地点了点头。
在大掌柜的周到安排之下，子墨一行人步入了陇西郡内最为闻名遐迩的青楼——天香楼。这里灯火通明，热闹非凡，空气中弥漫着醉人的香气。子墨刚一进门，那卓尔不凡的气度便如磁铁一般，吸引住了四周所有人的目光。他英挺潇洒，风度翩翩，宛如一位世家子弟，每一步都透出一种从容不迫的自信，仿佛整个世界都在他的掌握之中。
天香楼的老鸨是一位久经风月场的老手，她的眼力界如同鹰隼一般敏锐，仅凭一瞥就能判断出客人的身份与地位。当看到子墨那气宇轩昂的身影出现在门槛之外时，她心中顿时一紧，暗自思忖：
“此君绝非池中之物，必是位财大气粗的贵人。”于是，她忙不迭地扭动着身段，满面春风地迎上前去。
“哟，这位公子，您可是稀客呀！快请进，快请进。”
老鸨的声音甜腻得几乎要滴出蜜来，脸上的笑容像极了春日里绽放的牡丹。子墨微微点头，神情自若。老鸨一边领着子墨往里走，一边暗暗打量，只见他衣饰华贵，腰间悬挂的一块玉佩更是价值连城，一举一动间尽显高雅与尊贵。这使得老鸨心中的猜测愈发坚定，确信眼前之人定是位大贵人无疑。
子墨步入大厅中央，忽然驻足，视线被台上那位翩翩起舞的花魁含笑所吸引。含笑身形轻盈，如同燕子穿梭于花海之间，每一个动作都优雅至极。她的面容绝美，仿佛九天玄女降临凡尘，一颦一笑皆带有摄人心魄的魅力。老鸨见此情景，心中暗喜，知道机会已至。
就在这一刹那，子墨从容地从袖中取出五十两黄金，递给老鸨。老鸨的眼眸瞬间亮了起来，她颤抖着手接过了金子，心中狂喜：“哈哈，又捉住了一个金主！”她急忙谄媚地说：
“公子真乃豪爽之人，我这就为您安排最佳观赏之位。”
说罢，她亲自引领子墨来到距离舞台最近的地方坐下。
此时，花魁含笑仍在台上翩翩起舞。她心中对这个世界有着自己独到的见解。自幼饱读诗书，精通各种才艺的她，尽管身处于这烟花之地，却始终怀揣着一颗不甘平凡的心和必须要完成的使命的信念。
当含笑的舞蹈结束，台下的观众们都被那无与伦比的表演深深吸引，久久无法回神。子墨缓缓走向前，眼中满是赞赏，微笑着说：
“姑娘的舞姿真是美轮美奂，令人陶醉，难以自拔。”
含笑凝视着子墨，心中微微一震。她从未见过如此英俊且气质超群的男子，他那深邃的目光中流露出的自信与稳重，让她不由得心跳加速。
“公子过誉了。”
含笑轻启朱唇，声音如黄鹂出谷般悦耳。
子墨接着说道：
“姑娘不仅舞技超群，人亦更美。今日能得见姑娘真容，在下实乃三生有幸。”
说着，他吟诵起一首诗：
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。”
含笑听完这首诗，心中涌起一股暖流。她暗自感叹：“此人竟有如此才情，这首诗真是太美妙了。”对子墨的敬佩之情油然而生。
“公子好才气，令小女子佩服。敢问公子尊姓大名？”
子墨微微一笑，“在下阴纲。”
此时，一旁的黑牛突然插嘴道：
“哎，这里有没有什么好吃的呀？”
此言一出，立刻引得在场众人哄笑不已。子墨无奈地看了黑牛一眼，心中却也觉得他几分憨态可掬。含笑则掩嘴轻笑，那妩媚的样子更是让人沉醉不已。
正当子墨与含笑之间开始升起相互欣赏上之情时，彼此间有点暧昧之际，天香楼内却忽然喧哗起来。只见一位青年公子，手持折扇，身后簇拥着数名随从，昂首阔步踏入厅堂。此人乃是陇西郡豪族高家高宏彪之公子——高然。高然在当地素有“文生一士”之称，琴棋书画无所不通，向来自视甚高。今日于天香楼二楼包房看见花魁含笑与一陌生男子言笑晏晏，心中顿觉不悦，便下楼欲与之较劲。
高然挥动手中折扇，目光直视子墨，语气傲慢地问道：
“阁下何人？竟敢与本公子争夺佳人。”
子墨闻言，眉头轻皱，却不失风度地答道：
“在下阴纲，与姑娘仅是闲聊而已，并无争夺之意。”
高然闻言，冷哼一声：
“哼，今日这含笑已被本公子邀请共饮，识相的速速退去。”
随着事态愈发紧张，含笑心中充满忧虑，这高公子平时也是为含笑捧场的常客，双方的关系非常的熟悉和融洽。含笑万万不敢得罪这位高公子。但眼前这位公子无论是气质和相貌，还是才学和言谈都显示出高贵的身份。若两位公子真动起手来，局面恐怕难以控制。
含笑那秋水般的眼眸中波光流转，心中焦急地思索着应对之策。她深知，一旦两位公子冲突起来，不仅会让这天香楼陷入混乱，也会让自己陷入两难的境地。高公子身份尊贵，平日里对自己也是颇多照顾，而这位陌生的子墨公子，从一出现就带着一种独特的气质，让人无法忽视。他的才学和谈吐，仿佛是从画卷中走出的雅士，让人忍不住心生敬仰。
她灵机一动，计上心来，随即嫣然一笑。
提议道：“二位公子何须动怒，不如由小女子出三道题目，邀请两位德高望重之人担任裁判，通过文武比方式决定胜负，胜者皆由小女子更把酒相侍，岂不更为公允？”
此言一出，众人皆点头称是。子墨和高然相互对视一眼、双方礼貌的相互介绍了各自的名字后，同时皆点头应允。
含笑心中暗自盘算，希望通过这样的方式既能展示二位公子的才华，又能避免直接冲突，同时也为天香楼增添一番别样的风采。她深知，在这烟花之地，唯有靠自己的智慧方能立足。她那娇美的面容上露出一丝不易察觉的欣慰，仿佛看到了一场精彩绝伦的较量即将展开。
此时，德高望重的大文豪苏叶恰好在场。苏叶乃大汉朝着名儒学大师兼诗人，其才学早已名满天下。虽多次被朝廷征召入太学授翰林，但他不屑官场之虚伪，屡次婉拒。苏叶性情孤傲，唯对真正才华横溢之士倍加推崇。适才听到子墨吟诵“北方有佳人”，心中已对其刮目相看。他身着素色长袍，那长袍如白云般飘逸，步履从容从二楼包间走了下来，每一步都仿佛带着诗意。他的举止间流露出学者特有的儒雅风范，让人不禁想起那些古老的传说中的智者。他的眼神深邃而明亮，仿佛能看透世间万物的本质。他的长发随意地束在脑后，随着微风轻轻飘动，更增添了几分洒脱之气。
不久，两位评判被请至大厅。另一位则是武林高手许大马，人称“武痴”。许大马身姿魁梧，面目刚毅，周身散发出一股凛然正气，乃陇西一带知名侠士。他那高大的身躯仿佛一座巍峨的山峰，给人一种强烈的安全感。他的眼神坚定而锐利，仿佛能穿透一切障碍。他的步伐沉稳有力，每一步都踏在地上，发出沉闷的声响，仿佛在宣告着他的力量和威严。
含笑向众人介绍完评委后，宣布比赛规则：“首先，请二位公子以‘花’为主题作诗一首。”