颂芝连忙道，：“奴婢听周宁海说有一个人想走娘娘的门路已经很久了。”
“谁呀？”华妃好奇问道。
颂芝接着说道，：“上个月被大将军弹劾被罢了直隶巡抚的赵之有垣。”
“不成，赵之垣是哥哥亲口向皇上要求罢免的人，本宫怎能让他再去见哥哥。”华妃说道。
颂芝说道，：“赵之垣说了，只要让他见上大将军一面，说上一句话，他就封五万两银子进翊坤宫，若是事成了，还足足添一倍的银子呢！”
财帛动人心，更何况是急需用钱的华妃呢。
华妃笑道，：“好啊！那就让周宁海把银子收下，再把赵之垣这个名字告诉哥哥，本宫倒要看看他到底有多大的本事能说动哥哥。”
颂芝笑着点头道，：“是。”
次日年羹尧进宫觐见。
“给大将军请安，皇上正和果郡王在里面下棋呢。”苏培盛行礼笑道。
年羹尧不假辞色的站在正中道，：“那我就在这候着。”
苏培盛笑道，：“那就有劳大将军久候了，大将军可否稍稍移驾旁边？臣下是不能站在正中的。”
年羹尧连一个眼色都没有给苏培盛冷声道，：“我稍等就是了。”
苏培盛也只能应道，：“是。”为保皇上颜面，苏培盛对小厦子说道，：“去取把椅子来，请年大将军坐等。”
小厦子行礼应道，：“是。”
小厦子连忙搬来椅子，放在侧面道，：“大将军请。”
年羹尧却一动不动充耳不闻。
苏培盛连忙吩咐，：“再往前点，大将军请。”
年羹尧还是不理不睬。
苏培盛只得再吩咐道，：“再往前挪点，年大将军请。”
年羹尧这才撩起朝服坐下。
皇上在里面和果郡王对弈道，：“你这次去川蜀，一路上可还好吗？”
“风光虽好，人情却冷，臣弟一路向西，尤其到了陕甘一带，都以年大将军为尊，无有违逆，偶尔有一二不服之人，也很快被压了下来，并没有什么异议。”果郡王名为游历山水，实则为皇上打探情报。
皇上听后面色凝重，执黑棋至棋盘。
“皇兄胜了！”果郡王看棋盘道。
“胜得好险！”皇上凝视着棋盘道。
“臣弟苦斗良久，还是落得满盘皆输，早知道便不苟延残喘了。”果郡王将手中的白子尽数放回。
“若是轻而易举取胜，哪还有什么意思，非得苦心经营，大功告成，方才有兴味。”皇上看着果郡王说道。
“棋艺之道，臣弟不如皇兄。”果郡王笑道。
“治棋局如治朝政，讲究制衡之术。”皇上说道。
“臣弟只知道进退，不懂制衡，难怪每次总输给皇兄，这局就先到这儿了，臣弟下回再来向皇兄讨教。”果郡王拱手行礼道。
皇上点头，果郡王退出殿内。
“果郡王好走。”苏培盛行礼道。
果郡王见年羹尧自在的坐在殿前喝茶，上前说道，：“年大将军。”
“臣给果郡王请安，臣在西北多年，天冷之时足疾便会发作，不能起身给王爷请安，还望王爷不要见怪。”年羹尧口上说请安，却一动不动。
果郡王还是笑眯眯的说道，：“无妨，只要不在御前失仪即可。”
果郡王看着自家的随从阿晋黑着脸问道，：“怎么了？”
“王爷是好脾气，可奴才的心是肉长的，见不得王爷这样受委屈。”阿晋不满道。
果郡王说道：“他年羹尧此次进京，文武百官都得远迎跪接，威势显赫，可见一斑呐，况且他和隆科多是皇上的左膀右臂，我不过是先帝的遗子之一，算不得什么。”
“可王爷终究是王爷，他不过是一奴才。”阿晋说道。
果郡王笑道：“王爷失势会不如奴才，这奴才得势啊，会凌驾于主子，皇兄登基以来对先帝诸子是颇多忌讳，对我已经算是照顾了。”
“可年羹尧如此霸道，奴才就是看不过去。”阿晋委屈道。
果郡王是道：“淡泊自抑，才是在皇上身边的生存之道。”
“可是”阿晋还准备说些什么。
“不必再说了。”果郡王打断道。
阿晋随后确认道：“王爷，咱们是这个月末去看太妃吗？”
“一切都打点好了？”果郡王问道。
“一切如旧，王爷安心就是。”阿晋答道。
“我自抑为额娘，额娘自抑亦是为我，阿晋，不必再多话了。”果郡王感叹道。
“是。”阿晋低下头不再言语，随果郡王出宫。
年羹尧进殿便行礼道，：“臣有罪，臣认人不清，差点延误军机大事，还请皇上恕罪。”
皇上疑惑道，：“怎么了，起来回话。”
“嗻。”年羹尧起身道，：“臣上次奏报直隶巡抚赵之垣无能昏庸，乃是听信了他人的妄言，致使赵之垣被革职查办，此次臣又细查了赵之桓的底细，发现其确是忠君爱国的可用之人，赵之桓因臣一言而被无辜革职，乃是臣之大错，臣日思夜想心中感愧不安，特来向皇上请罪。”
皇上越听心里越无语，面上仍然没有半点显露不满，说道，：“你也是为朕办事，事无巨细都要过问，难免有不周到的地方，既然赵之垣已被革职 ，”
年羹尧立马打断皇上的话道，：“赵之垣这等忠正之士，若为朝廷所不用，臣寝食难安！”
“朕听你之言已将他革职，如今即刻再用，朝令夕改，往后朕的旨意只怕无法令人信服。”皇上将原因娓娓道来。
年羹尧却不依不饶道，：“臣有失察之处，如果因臣的失察，而使朝廷痛失良臣，臣问心有愧，既然皇上已有圣旨，革了赵之垣直隶巡抚之职，那就派作他职吧，一来可以顾全皇上的颜面，、二来也能顾及忠贞之臣。”
“你真的坚持如此吗？”皇上不仅是在问年羹尧为赵之垣请官之决心，还在问年羹尧是否真的要挑战皇权，年羹尧的回答关系到他以后满门性命。
年羹尧不假思索行礼道，：“臣已一错，不可再错，请皇上容臣有错则改。”
皇上点头道，：“既然你如此力荐，那朕就破格再录用他，你说，许他个什么官职呢？”
“臣惶恐，皇上圣裁便是。”年羹尧有些心惊回道。
“你知人善任，必知道他最擅长什么。”皇上说道。
“赵之垣可堪当工部通政史一职。”年羹尧思索道。
“朕听你的便是。”皇上说道。
“谢皇上。”年羹尧低头叩首道。
皇上眼神冰冷说道，：“你一心为国，忠贞有加，朕自然视你为肱骨之臣。”
“臣叩谢皇上。”年羹尧再叩首道。
风吹过，翻开桌上的道德经，天欲其亡，必令其狂。