皇家蓝堡的隐藏城市中，政府建筑林立。押送莱昂内尔和艾娜的过程看似漫不经心，实则彰显出一种胜券在握的自信。
莱昂内尔心里清楚，变形现象（metamorphosis）尤其是那些神秘区域（Zones），有着破坏科技的诡异特性。他暗自庆幸，自己的摩托车折叠与展开并非依靠电力，否则也难以逃脱报废的命运。
然而，在区域之外，帝国依然牢牢掌控着科技。面对这一现实，莱昂内尔不禁心生疑问：逃脱帝国的掌控真的有一丝可能吗？
五级海军上将米兰原本可能打算先将他们关进牢房，之后再做打算。但詹姆斯可不管这一套，直接将他们带到了军事据点。
在这个沿海省份，海军上将的职位举足轻重。世界之海广袤无垠，为叛乱分子提供了诸多可乘之机。因此，海军上将及其麾下的海军力量，在平息叛乱方面发挥着关键作用。
虽说如今叛乱分子不再是首要威胁，但海洋中潜藏的危险却愈发凶猛。谁敢断言在这次变形过程中，只有人类能够觉醒能力呢？
“米兰上将！我把囚犯带来了。”詹姆斯的语气中满是嘲讽，这个老家伙居然妄图逮捕他的挚友，这让他愤愤不平。
詹姆斯用力敲了敲那扇结实厚重的橡木门，接着毫无顾忌地扯高了嗓门。
高级政府和军事官员的办公场所位于一处类似市政厅的建筑内。这里天花板高耸，其上镶嵌着弯曲的玻璃窗，阳光透过玻璃洒下，映照出室内的诸多粗壮立柱。地面则是由昂贵奢华的高级大理石铺就，整个空间显得宽敞而大气。
五级海军上将米兰的办公室位于较高楼层，一如既往。一块刻有金色字样的名牌，稳稳地钉在门的正中央，散发着一种威严的气息。
他的秘书原本在门外负责接待访客，怎料詹姆斯行事如此霸道。莱昂内尔见状，无奈地苦笑了一下。
他能感受到詹姆斯此刻全力以赴地帮助自己，这大概是为了报答他在全国冠军赛中的恩情吧。这让他的内心涌起一股暖流。
不多时，门被打开，一个身高仅约 5 英尺 4 英寸（约 1.63 米）的男子出现在眼前。此人虽身材矮小，但体格健壮结实，双肩宽阔有力。他的头发有些许花白，胡须修剪得极为精致，堪称莱昂内尔见过之最。
尽管他身材不高，可那威严的气场却如实质般扑面而来，令人无法忽视。作为一名海军上将，最重要的是其头脑与战略谋划能力，而非单纯的个人战斗武力。
“你把囚犯带到这儿来干什么？任务要求是把他们押送到监狱，你难道不清楚？”米兰上将的声音低沉而浑厚，犹如洪钟大吕，每一个字都震得空气微微颤抖，莱昂内尔甚至觉得自己的骨头都在这声波的冲击下嗡嗡作响。
“他的能力难道和声音有关？……肯定是……”莱昂内尔暗自思忖。
“你觉得我会眼睁睁看着我的朋友和未来嫂子在牢房里受苦？任由你在这里算计他们？”詹姆斯大声说道，“我很清楚他们所犯何事。他们是在宽限期内进入那个区域的，当时别无选择，否则我们都会被感染者淹没。”
听到这番话，米兰上将的脸色愈发阴沉，犹如暴风雨来临前的乌云密布。他怎会不知这些情况？自从察觉到那个区域的能量波动，他们就清楚地知晓其出现和被进入的时间。这原本是一个可乘之机，能利用这两个看似有能力却看似毫无背景的孩子。
他原本计划将他们囚禁数天甚至数周，消磨他们的意志，然后再扮演救世主将他们解救出来。如此一来，或许就能让他们心甘情愿地投靠自己，成为米兰家族的附庸。可谁能想到，事情竟发展成这样？
要知道，那可是 S 级区域啊！本是为八人设计的高难度区域，却被这两人成功通关。他们没被召回首都，简直是个奇迹。
米兰上将地位颇高，他深知有不少人才会被埋没。这些人才往往出身贫寒，出生时被分配的腕表等级低下，无法准确评判他们的真正才能。
这一点，莱昂内尔早有猜测。在目睹了这个隐藏城市的繁荣之后，他对此更加深信不疑。在区域行动中，准确信息至关重要，可帝国的这种做法，简直是在拿公民的生命当儿戏……
不过，此刻这些都已无关紧要。有了詹姆斯的介入，即便他本身并无多少权力，但他的影响力足以让米兰的阴谋无所遁形。
米兰上将虽思绪如麻，但毕竟是久经沙场、历经生死的老将。他的适应能力和智谋，少有人能与之匹敌。
“好吧。”他简洁地说道，“既然班尼特家族的人愿意为他们担保，事情就好办多了。按照陛下的法令，在宽限期内获得的宝物，你们二人可以保留。不过，需要对这些宝物以及你们的能力和姓名进行妥善登记。”
“此外，从现在起，你们在区域内获得的奖励首先会被视作帝国财产。作为补偿，你们会得到飞升点数，可用这些点数将奖励赎回。当然，鉴于这些奖励是你们辛苦所得，如果你们选择赎回，会有相应的折扣……”
莱昂内尔听着这些纷繁复杂的规章制度，心中暗自叹息。说到底，帝国最看重的就是控制权，他们企图记录地球上出现的每一件宝物。从米兰上将那多次好奇地扫向他手中立方体的目光中，莱昂内尔明白，事情远不止这么简单。
“……其余的事宜，我让詹姆斯给你们解释。这是一个危机四伏却又充满机遇的时代，你们二人并非没有出人头地的机会。”米兰上将的话语意味深长，莱昂内尔只是恭敬地微笑致谢，随后便跟随詹姆斯前去登记。
“这个登记过程，或许是帝国为了捕捉那些因自身阴谋而遗漏的人才所设……若是他们无法看穿我能力的潜力，或许也并非坏事……”莱昂内尔暗自思索。
在区域内，所发生的一切本就神秘莫测。难道只有手上的腕表和同行的队友才知晓吗？
第二个问题倒容易解决，只需与信得过的人一同进入区域即可。但第一个问题就复杂多了。
若登记顺利，帝国必然会将目光聚焦在他身上，给他配备更高级的腕表，这种腕表能更精准地读取区域信息。那样一来，他想隐藏自己获得的奖励就难如登天了。
然而，若他被认定不值得帝国如此费心，就可以继续保留这个低级设备。就像这次，这个设备一开始将玛雅古墓评为 F 级。要是帝国一直以为他只能获取 F 级奖励，而实际上他得到的是 c 级甚至更高等级的宝物呢？
这样做的好处不言而喻，他可以韬光养晦，等待时机，逐步积累自己的力量。
可不幸的是……现实总是残酷的。
[哔哔声]
[对象：艾娜·布拉津格]
[能力：未命名 ]
[能力类型：治疗]
[能力等级：错误。未定义。无法预估潜力]
[哔哔声]
[对象：莱昂内尔·莫拉莱斯]
[能力：未命名 ]
[能力类型：感知]
[能力等级：错误。未定义。无法预估潜力]
市政厅大楼内原本的嘈杂声戛然而止，仿佛时间都在此刻凝固。紧接着，詹姆斯那爽朗的笑声打破了寂静。
“哈哈！我最好的朋友和嫂子都是拥有变异能力的怪物啊！看现在谁还敢欺负我！”
他似乎完全没察觉到莱昂内尔此刻那阴沉得能滴出水来的表情。