“没想到会是你。”
看清樱木玲子的样貌后，彼得罗夫的眼中闪过一丝惊讶。
在此之前，他们二人都是在数据世界里用暗语联系，彼此都不知道对方的真实身份，
樱木玲子以专员的身份来到史尔特尔堡垒以后，彼得罗夫也曾调查过她的背景。
可无论是履历还是日常工作中的表现，樱木玲子的表现都堪称“完美”，看不出任何“自己人”的迹象。
同样，在樱木玲子眼中，彼得罗夫也不过是个做事死板的帝国特工罢了。
眼下谜底终于揭晓，双方都对对方的真实身份感到十分意外。
“我也没想到会是你。”
樱木玲子将手中的武器递到了彼得罗夫手中。
那是一把帝国制式的电磁手枪。
也正是这把手枪射出的子弹，夺走了吉金斯上校的生命。
身后的管道里传来了隐隐约约的脚步声。
“援军”正在赶来。
留给“回收作业”的时间不多了。
“别说闲话了，我们得抓紧时间。”
樱木玲子说着，从制服的口袋里取出了一个头环一样的东西。
那头环正是“镜中人”系统的记忆提取终端，由某种从暗域里提取出来的结晶材料制成，外观呈现出晶莹的白色。
头环内部嵌有数以亿计的纳米传感器，可以毫无遗漏的提取人脑中的每一条记忆。
博士的“真身”其实在共和国境内一间地下安全屋里。
眼前的彼得罗夫，不过是一具有着“博士”记忆的躯壳罢了。
将“博士”的记忆提取出来以后，这具躯壳就可以被舍弃了。
之后递给帝国有关部门的报告里，这场发生在地下管道里的战斗将会被这样描述：吉金斯上校为保护樱木玲子专员，不幸在战斗中身亡。叛徒彼得罗夫则被樱木玲子专员击毙。
薇薇安娜的潜伏仍将继续。
面前的这副躯壳，正好可以成为她继续晋升的“功劳”。
“真是怀念啊。”
薇薇安娜将记忆提取终端戴在了博士头上，后者则发出了一声感慨。
许多年以前，也是通过一个类似的头环，他在那条黑暗的巷子里开始了自己的潜伏。
这么多年下来，他都快有些分不清，自己究竟是共和国的“博士”，还是这个孤独的“彼得罗夫”。
“用那把手枪，朝我胳膊上开两枪。”
为对方佩戴好记忆提取终端后，薇薇安娜说道。
吉金斯上校是被那把手枪杀死的。
在自己身上检测出同样的枪伤，能够增加那份战斗报告的可信程度。
攀登纳罗达峰行动已经开始，这条地下管道不久之后就会成为战场，
届时，一切可能存在的“漏洞”都会被战斗的痕迹掩盖。
即使有人怀疑那份战斗报告的内容，也无法再展开调查了。
“忍着点。”
博士显然也明白薇薇安娜的意思。
他毫不废话，抬枪便射。
两声枪响过后，鲜血沿着薇薇安娜的左臂淌了下来。
在樱木玲子的呻吟声里，博士在头环上摸索着，按下了某个按钮。
记忆提取程序启动，博士感觉自己的大脑深处传来了撕裂一般的疼痛。
“好运。”
意识丧失前的最后一刻，博士对薇薇安娜说道。
彼得罗夫的身体重重倒在了地上。
“镜中人”系统已被移除，他的身体重新属于了他自己。
只不过，他眼下还处于昏迷状态。
薇薇安娜不顾流血的左臂，从右腿处的枪套里又拔出一把手枪。
一阵密集的枪响过后，弹匣里的子弹被她全部清空。
可怜的彼得罗夫，就这样在昏迷中不明不白的死去了。
做好收尾工作以后，薇薇安娜来到彼得罗夫的身体旁，取回了记忆提取终端。
之后，她会把东西放在一个安全的地方，等到友军占领史尔特尔堡垒后，由专人回收。
“真羡慕你啊……一觉醒来后，一切就都结束了。”
看着手中的记忆提取终端，薇薇安娜感慨了一句。
博士的潜伏已经结束。
而她仍要以“V”这个身份，继续在敌后战斗下去。
来自后方的脚步声越来越密集，想必“援军”就要到了。
薇薇安娜跪倒在吉金斯上校的尸体旁，脸上露出了痛苦的表情。
刺耳的战斗警报声依旧响个不停。
史尔特尔堡垒，武器操作中心。
空气里依旧弥漫着浓郁的血腥味儿。
阿姆斯特朗少校操纵着动力甲，一脚踩碎了一名紫荆派伤兵的脑袋。随着颅骨粉碎的声音响起，对方的身体不受控制的抽搐了起来。
这帮不知道天高地厚的小崽子，竟然敢来这地方胡闹。幸亏“莱万汀”的控制终端没有在战斗中受损，不然这群小崽子有八百条命也不够他们死的。
少校向四周环顾。
宽敞的环形大厅里，到处都是被重武器撕扯得粉碎的尸体。其中既有紫荆派的小崽子们，也有新皇忠诚的战士们。
两小时前，紫荆派的逆党们打着“先皇密令”的名号，占据了武器操作中心。
原本守卫在这里的部队因为搞不清楚兵变开始后混乱的政治局势，选择了撤退。
这令少校费了好一番功夫，才带领新皇忠诚的战士们重新占领了这里。
不等他们将这里好好“打扫”一番，代表共和国大军压境的战斗警报便突兀地响起。
某种程度来说，他们夺回武器操作中心的时机“刚刚好”。
“少校，你那边的情况怎么样？”
头盔的内置通讯器里传来了指挥中心的紧急通讯。
少校将脚下的尸体一脚踢开，回复道：“我们已夺回武器操作中心，各终端情况良好，随时可以投入战斗。”
“很好！操作小组正在入场！请带着你的人完成后续的护卫工作！”
“明白了，完毕。”
少校不耐烦的说道。
通讯器另一头是个陌生男人的声音，这令少校感到十分不爽。
原本的指挥中心里应该是一群声音甜美的妹子负责语音沟通，可在新皇继位以后，这些平民出身的妹子们都被内部安全部门的人带走审查了，理由是需要仔细甄别她们的“思想倾向”——至于真实原因？鬼才知道。
不少过去的虫豸都在兵变开始后摇身一变，成了新皇的“铁杆卫士”。在秩序崩坏的当下，鬼知道他们会不会趁此机会满足自身变态的欲望。
他妈的，等局势稳定以后，一定好清洗这帮见风使舵的虫豸们。
此刻的指挥中心里只剩下了一帮糙老爷们，还有一帮不知道从哪里冒出来的“新皇特使”。
少校曾向自己的上级询问过，得到的答复却是并不知道“新皇特使”的事情。
但上级也额外指出，眼下帝星那边的情况十分混乱，这群“新皇特使”的特殊许可既然是真的，那就不要再多问。
与指挥中心的通讯结束以后，武器操作小组的人很快就进入了这间环形大厅。
少校的目光从他们身上依次扫过，都是些老面孔，没什么值得怀疑的。
很快，这间环形大厅的各个操作终端前都出现了忙碌的身影。
待所有人都进入了战位以后，一名中校特意来到少校面前，敬礼道：
“辛苦您了，少校。”
对方是整个武器操作小组的指挥官，名叫兴登堡。
“哪里，接下来还得靠你们。”
少校还礼道。
这间武器操作中心里的所有终端都是为了操控同一台武器而存在的。
那件武器便是超级巨炮“莱瓦汀”。
不仅是这间武器操作中心里的所有终端，整个“史尔特尔”堡垒，都是围绕这门超级巨炮建成的。
为了保护这门巨炮免于敌方火力的摧毁，堡垒里多出了“不动明王”护盾。
为了让这门巨炮有取之不尽的能源，堡垒靠近恒星的一侧装满了光能吸收器……
眼下，随着操作中心里的各个系统依次上线，整座堡垒都随着“莱万汀”一起醒来。
操作中心里的灯光四壁“消失”了，取而代之是一望无际的宇宙空间。
漆黑的虚空里，少校的眼前出现了本星系的星图，敌方舰队可能出现的位置被一片醒目的红色标记了出来。
所有武器操作员都通过脑机交互系统，将自己意识直接与“莱万汀”的各个系统相连。
星图之上，一条条红线从恒星的位置射出，覆盖了敌方舰队可能会出现的区域。
将这些红线连接起来，就形成了“莱万汀”的射界。
这射界几乎占满了整片星系。
一旦敌方舰队跃迁至本星系，必将在结束跃迁的瞬间遭到“莱万汀”的迎头痛击。
在光能吸收器矩阵的全功率供能下，“莱万汀”的充能速度可以快到一个不可思议的地步。
即使侥幸有敌人幸存，在“莱万汀”连绵不断的火力下，也注定难逃一劫。
少校想象不出，敌人该用什么手段来躲避“莱万汀”的怒火。
从威灵顿防线建成的那一天起，帝国的边陲就已经固若金汤。
这是不可逾越之峰。
一切试图向帝国核心区域进攻的行为，都会被安装在各座要塞里的超光速抑制器阻止。
除了隐秘攻击舰上的远距离跃迁引擎能够逃离超光速抑制器的束缚以外，所有战舰无法越过这道巍峨的山岭。
此时此刻，少校反而期待共和国大军的到来。
他已经迫不及待的，想要欣赏这场盛大的烟火表演了。
“少校，有新的任务要交给你。”
通讯器里突然传来了指挥中心的消息。
“讲。”
“有支巡逻队在w-41区域遭遇不明武装的袭击，急需支援。你的任务更正为支援该区域。”
动力甲里的少校挑了挑眉毛。
“你的意思是，让我的人离开武器操作中心，去支援一支小小的巡逻队？他们就不能自己撤出来吗？”
“是的。”
通讯器另一边的人压低了声音道：“这是‘特使’们下达的命令……”
“那武器操作中心该怎么办？这附近可还有逆党的溃兵存在，要是他们杀回来，可就搞笑了。”少校质疑道。
“另一支部队会在你们走后接替你们。你们的位置是离那支巡逻队最近的，只有你们能及时赶到。”
“我知道了。”
虽然心里还是有点疑惑，少校还是接受了这条命令。
毕竟真出了什么事，还可以把责任甩到那群特使头上，因为这是他们下达的命令。
可要是拒不从命，那可就是自己的问题了。
“你刚才说的不明武装……是什么意思？堡垒里的敌人不应该只有逆党吗？”
招呼人手集合的同时，少校又问了一句。
“并不是。巡逻队求援时特意强调，这次遭遇的敌人绝不是逆党。”
“那可就邪门了。”
少校在心里嘀咕了起来。
这种时候，堡垒里还会有除了紫荆派逆党之外的第三方势力存在？
与此同时。
史尔特尔堡垒，能源区。
韩天成抬起头，看向这片区域的“天空”。
闯入他视野中的，是无数蜂巢般排列的晶体。
一瞬间，他仿佛置身于一座巨型蜂巢的内部。天空中密密麻麻飞行的检修无人机，则是这座蜂巢里永远也不会休息的工蜂。
在他面前的地面上，山峦般巨大的能量阵列散发着幽蓝色的光芒。
以这座能量阵列为核心，一系列错综复杂的能量传输管道仿佛人体的血管般，向着天空中的晶体延展。
韩天成切换了面罩的显示模式。
全光谱合成画面下，天空中的晶体正在与这些血管进行着某种能量转换。
一道道肉眼看不见的能量束从天空的晶体中降下，每一道能量束都精确对应着一条能量传输管道。
韩天成再次切换了面罩的显示模式，将任务目标指引轨迹叠加到了全光谱合成画面中。
他的眼前出现了一条红色的轨迹线。
这是单兵计算机分析了“V”带来的堡垒内部结构图后，自动为他标记出的任务地点。
顺着轨迹的指引，韩天成的目光穿过密密麻麻的能量传输管道，最终锁定了他的目标——那条编号为N403的能量传输管道。
头显界面的单兵地图上，负责吸引敌人火力的友军小队已经对敌人的巡逻队交火。
按照联合作战司令部的计划，接下来的行动中，将不会有任何敌人注意到他们。