伊甸历2470年6月15日。
柯林斯帝国，帝星，皇城。
整座皇城都建立在一座高耸入云的山峰上。
山峰以帝国开国皇帝柯林斯二世的皇后命名，被世人尊称为圣卡捷琳娜山。
皇城里的各类建筑按照重要程度的不同，从山巅到山脚错落有致的排开。
位于最高处的建筑是圣谕所，负责向全帝国的子民传达帝皇的圣音。
其次是帝皇以及皇室成员的宫寝。
再往下，则是帝国御前议会的议会大厅、总督帝国一切军事要务的最高指挥部，以及卫兵和奴仆们的住所。
穿梭机引擎的呼啸声里，白发苍苍的高临兵站在圣卡捷琳娜山的山脚下，远远地望着山腰上的议会大厅。
在帝皇的眼中，他们这些紫荆派贵族也不过是奴仆一样的角色罢了。
皇权之下，皆为蝼蚁。
在这座象征权力的山峰上，唯有皇帝，才是那个最高处的存在。
只可惜，高处……往往不胜寒。
根据皇宫里的内线传来的最新情报，皇帝陛下仍处于“安详的睡眠”中。
作为最值得陛下“信任”的臣子们，他们这些紫荆派的帝国元老，自然有义务替陛下处理好“这期间”的一切政务。
即便“这期间”……可能代表着永远。
从天边席卷而来的狂风里，又一架穿梭机降落在了圣卡捷琳娜山的山脚下。
随着舱门打开，一个肥硕的身躯刚想走下穿梭机，就被自己厚厚的脂肪卡在了舱门处动弹不得。
在被随行的仆人从机舱里往外奋力推搡了好一阵后，这个肥硕的身躯才终于挤出了舱门。
然而，由于仆人们没能掌握好推搡的力度，这家伙在挤出舱门的瞬间，以极其不雅的姿势迎面摔在了一地的积雪里……
这种不雅的姿势，一般被叫做狗吃屎。
“天气真好啊，临兵阁下。”
对方不慌不忙的从雪地里爬起来，一边拍打着脸上的积雪，一边向高临兵问好。
高临兵只是冷冷地瞧了他一眼，随即说道：
“卡尔监察长应该是在前线呆的太久了，忘了帝星永远只有一种天气了。”
“不不不！此言差矣！虽说帝星永远只有雪天，可我在看到阁下的瞬间，却仿佛感受到了春天一般的温暖！所以我才会发自内心的跟您说，天——气——真——好！”
卡尔笑呵呵的说着，还扭动满身的肥肉，向高临兵比了一个夸张的问好姿势。
高临兵只是冷冷地“哼”了一声，随即便在一大群仆从的簇拥下，向着圣卡捷琳娜山上走去。
他今天有要事在身，没时间听这些小角色耍嘴皮子。
看着对方的队伍逐渐走远，原本还笑容满面的卡尔立刻换了一副面孔。
他是一星期前回到帝星的。
作为第九近卫步兵团的监察长，卡尔本应该躲在Kh15-3的地下堡垒里，继续为帝皇履行“监军”的职责。可随着帝星大本营的一纸调令，整个第九近卫步兵团都被撤出Kh15-3战场，返回帝星执行“护卫”任务。
帝星身处帝国腹地，当然不可能有什么外敌入侵，那么需要“护卫”的原因，自然便显而易见了。
眼下，所有效忠铁血派的部队都已经拒绝听从帝星大本营的号令。
这群老东西现在能调动的部队，除了自己家族的“私兵”以外，就只剩下第九近卫步兵团这样在表面上保持中立的部队了。
在卡尔看来，将中立部队调回帝星简直就是最愚蠢的决定。
真到双方正式撕破脸的那一刻，鬼知道这帮墙头草会倒向哪一边？
这是病急乱投医的表现。
老东西们已经没有戏唱了。
“老不死的，你就猖狂吧，看你还能蹦跶到几时。”
看着对方远去的背影，卡尔在漫天的风雪里骂了一句。
随着他使了一个眼色，一名仆从立刻远远跟上了对方的队伍。
迎着漫天风雪，高临兵心事重重。
使团已于早些时候发回了消息，与赛利亚共和国的谈判一切顺利。
只要他们能够成功的将大皇女送到对方手中，他们就能获得一支额外的军事力量。有双方共同的利益作保，高临兵想不出对方能够毁约的可能。
按理来说这应该是个好消息，可偏偏在谈判过程中出现了小插曲：
伯恩斯家那个叫做雷索纳斯的小辈，因为女儿重病吵着要找爸爸而提前返程。
虽说他与伯恩斯家的家主沟通后，已经确认了这件事的真实性，但他总觉得此事或许还另有蹊跷。
除此之外，又有八艘泰坦的舰长选择在即将到来的风暴中保持中立。
这是个非常不利的信号。
这八名舰长，原本都与己方保持着暧昧的态度。
眼下突然选择中立，既可能是想要以此要价、获得更多的利益，也可能是对己方胜利的可能性报以悲观的信心。
他更希望真实原因是前者。
物质上的赏赐，对方要多少，他都可以给多少。
可信心的缺失，却是多少赏赐都买不回来的。
这六年里，他们几大家族忙于内斗，没想到竟然让中下层军官和皇族趁机联合起来，造成了眼下的“逼宫”形势……
当真是一失足成千古恨呐。
好在，眼下还存在亡羊补牢的可能。
作为帝国武装力量的荣誉元帅、帝星大本营二十四位军机总长之一，高临兵可谓是紫荆派地位最尊崇的几人之一。
秘密转运大皇女一事，也只有交给他这样的人物，才能让紫荆派各家族的家主放心。
来到山脚下的宫门前，穿着动力甲的卫队长早早地便上来相迎。
整个皇宫上下，除了皇帝寝宫和圣谕所必须按照祖制、交由选锋死士护卫以外，基本都已经换成了各大家族的人。
“小辈博纳森，见过伯父。”
来到高临兵面前后，那名卫队长摘下头上的全封闭作战头盔，躬身行礼道。
“辛苦了。”
高临兵并不停留，径直进入了宫门。
那位久居深宫之中的大皇女，又被人称作“笼中鸟”。