一行狩猎者已经重新集结，正朝学生们的方向赶来。
叶晴始终密切关注着战斗的进展，虽然内心也想参与其中，但她清楚自己的职责——留在学生身边，以防突发状况。
地下隧道中虽然没有太多强大的生物，除了猎犬和那只王级异兽以外，他们并未遇到其他威胁，但谁也无法保证不会有更多危险潜伏其中。
更何况，狩猎者们并不了解这些学生的真实实力。
叶晴看到那对双胞胎兄弟显得虚弱无力，连忙跑过去扶住其中一位男孩，“你们没事吧？我看到刚才的情况了，那个人到底是谁？”她一边搀扶着他，一边急切地问道。
“我们也很想知道。”肖安在一旁回应道，“看你们的校服，你们应该是军事基地派出的学生，执行什么外出任务吧？二年级生？”
“其实，我们是一年级生。”蒋希走上前回答。
她对这群狩猎者的态度明显比对同行的其他学生要友善，毕竟不久前谢洋还对她下杀手，而她不知道原因。
更奇怪的是，每次她与谢洋对视时，他的眼神总带着一种说不清道不明的意味，相比之下，她更愿意相信这些新出现的狩猎者。
“幸亏我们及时赶到了。”赵晏松了一口气，说道。“军事基地竟然让一年级生来执行这样的任务，难道真是时局所迫吗？”
肖安扫视着周围的废墟，随后转向学生们，“我正想问你们，发生了什么？地上的王级异兽是谁杀的？还有那个奇怪的怪物，以及最后出现的戴着恶魔面具的人，他们又是什么来历？”
李峋、宋一川和林榆彼此交换了一个眼神，明显不愿意开口解释。
经历了艰难的战斗，他们早已筋疲力尽，而且担心一旦解释时说漏嘴，就会暴露一些不能让外人知道的秘密。
沉默虽然也会让人怀疑，但他们别无选择。
最终，所有人都将目光投向了宋一川，作为团队中最擅长编故事的人，他无疑是最佳人选。
在众人的默许下，宋一川正准备开口时，蒋希却突然插话了：“王级异兽，是被那个人杀的。”
她指了指远处，她清楚自己看到的最后一幕，虽然霍尘是那个伤害异兽最多的人，但最后一击毫无疑问是许然的。
“是我杀的。”一道清冷的声音在蒋希话音未落时打断了她。
只见罗格一步步走了过来，脸上还带着几分倔强的疲态。
“罗格，你没事吧？”林榆担忧地问道。
“还死不了。”罗格拍了拍自己的胸口，虽然体外的伤口已经被他的微型机器人修复，但胸腔里的肋骨依然隐隐作痛。
他抬起手腕，露出腕表上的数字——8级异能者的标志。
“是我用尽全力，加上伙伴们的帮助，才终于杀掉了那只王级异兽。”罗格平静地说道，“不过随后那个奇怪的怪物出现，将我直接击倒，把战斗留给了其他人。而至于那个恶魔面具的，你们看到的，就是我们所知道的全部了。”
肖安仔细琢磨着罗格的话，腕表上的数据让他有些信服，更何况他看到罗格手上装备的奇特装置，那是一种能量武器的生成器。
以罗格的能力等级，配合这样的武器，完成这番壮举并非不可能，而且他实在想不出这些学生在这种情况下撒谎的理由。
蒋希脑海中思绪纷杂，她虽然不清楚恶魔面具男的真正身份，但她知道霍尘变成了怪物，而许然在杀掉王级异兽后就不见了。
她也不傻，许然使用的是红色能量攻击，正如那位戴面具的人所用的一样，所以，许然是在掩护霍尘。
“我要告诉狩猎者真相吗？”蒋希心中纠结不已，但最终在看到罗格的眼神后，她选择了沉默。
这既是为了回报许然救了她的恩情，也是因为早些时候罗格也救了她一命。
她默默地决定，这次就到此为止，若以后再有问题，她绝不会再隐瞒。
“那就这么定了。”肖安总结道，“我们先送他们回庇护所，他们的老师肯定急坏了。”
“可那座塔怎么办？”赵晏不满地问。
“塔不会跑，它还会在那里。”肖安说道，“而且，我觉得我们低估了这里的危险，也低估了我们这次任务的重要性。没有第一时间向军方报告，是我们最大的错误。”
赵晏虽然依旧有些不情愿，但看着这些受伤的学生，他还是点了点头。
他知道，肖安虽然心软，却总能做出正确的决定。
在行进途中，宋一川和林榆不断环顾四周，期待能在某处看到许然和霍尘的身影，但过了许久，他们一无所获。
“许然，你最好能从那座塔里带点好东西回来。”罗格默默想着。
他直觉许然还活着，而且一定对那座塔充满兴趣，他希望许然能揭开塔中的秘密，并带回一些可以研究的材料。
正当罗格陷入沉思时，他感到有人轻轻推了推他。
“罗格，我快忍不住了。”李峋捂着肚子，低声说道。
“想上厕所就自己去吧，这里这么黑，没人会看见的。”罗格随口说道。
“不是那个意思……”
听到这话，罗格立刻明白了李峋的意思。
他饿了。
——
许然在动身前往高塔之前，确定了两件事。
第一，他的mc值已经完全恢复。霍尘虽然昏迷了一段时间，但现在状态逐渐恢复，等片刻即可动身。
第二，他确保自己装备齐全，特别是由罗格制作的战斗套装。他穿戴整齐，只露出双眼。
这套装甲可随意调整，必要时许然能迅速拉起头罩，遮住面容，避免被人认出身份。
但真正让他感到不安的是，他失去了随身血液储备，此前的战斗中，霍尘为了疗伤，将许然随身的血液补给耗尽。
过去的每一场战斗中，血液储备都在关键时刻拯救了他。但现在，他只能依靠套装提供的微弱防护提升，尽管不多，但在未知的高塔面前，哪怕一点增幅都至关重要。
“霍尘，你准备好了吗？”许然问道。
霍尘抬头看着许然，内心却翻江倒海，他回忆起自己化身为狂血者时的所作所为，对许然心怀愧疚。
“许然，等等！”霍尘突然上前，单膝跪地，一手捶地，神情肃穆。
“你这是干什么？”许然被霍尘突如其来的举动吓了一跳。
“许然，我必须郑重感谢你。化身狂血者时，我的记忆并未完全丧失。我记得那些狩猎者发现我时，你本可以选择逃跑，但你没有。相反，你还用最后的血液补给救了我。”
霍尘拳头重重砸在地上，眼中满是懊悔。
“从最初接近你开始，我只是为了利用你保护自己。但你却多次舍身救我……从现在起，我霍尘以血族荣誉发誓，无论何时何地，我都将视你为血亲！”
许然知道霍尘不是善于表达的人，但此刻他却意外地真挚。
许然走上前，伸出手。
霍尘愣了一下，随即将手搭了上去，起身站立。
“从今天开始，我们是血亲兄弟。”许然笑着说道。
霍尘点头，两人并肩向高塔出发。