等待是漫长的。
木叶留下的影分身已经回来复命了，他掐着时间向纲手婆婆汇报了佐助失踪的事，而那会儿被打晕的根部成员正好会被巡逻队发现，并将此事上报。虽然他擅自用飞雷神追击的做法十分出格，但纲手婆婆也只骂了他几句，便迅速召集人手去了。鸣人的实力她很了解，有了飞雷神，他想要逃跑也是轻轻松松，所以这次被叫来的不是新生全员，而只是鹿丸、宁次和牙。
牙能够追踪，宁次的白眼可以找人，而鹿丸足够聪明，又是中忍，可以作为队长出击，三人做准备的功夫，鸣人的分身就直接消失了，并不给他们使用飞雷神便车的希望。
从木叶全速跑过来，起码要半天，算上破寻找方位、破除陷阱和调查痕迹的时间，和佐助打一架是绰绰有余的。另外，基地里的大蛇丸也撑不住了，过不了多久就会更换躯壳，而后的三年，他都无法再次施展这个术了。
两边的安排都很完美，就看佐助是否真的坚定了出走的决心。
鸣人盘腿坐下，安静地眺望着瀑布的风景，而就在他身后不远处，木桶上的符纸冒出了黑烟，迅速燃烧殆尽。随着一声巨响，木桶四分五裂，一个头发略长且泛灰，手臂皮肤也黑灰的不正常的佐助出现了。
几乎只需抬眼，佐助就看清了终结之谷标志性的巨型雕像和一个无比熟悉的背影。他下意识解除了咒印模式，不需确认他就知道自己的模样一定发生了巨变，而且肯定丑的吓人。
他不想让鸣人看到那个模样。
“你追上来了。”必须承认，佐助有一点欣喜，但四下无人的情况同样意味着大蛇丸派来的助力已经全军覆没。也是，他们怎么可能是鸣人的对手，能跑到国境线上，已经算是出乎意料的战绩了。
“你身上有我的飞雷神标记。”鸣人没有回头，连语气也和平时一样，就好像他们并不是追捕者和叛逃者，只是平平淡淡地来终结之谷欣赏风景。
佐助低头看了看，又思考了片刻，最后把护额解了下来。他的写轮眼果然在护额上看到了查克拉反应，标记就在护额的铁块内侧，不知道什么时候打上的。鸣人的飞雷神过了很久才完善，在学会之前，他们就设计过标记的图案，最后被拍板的当然是最省心的螺旋形。这个螺旋和木叶常见的装饰纹路不同，环绕两圈半后，螺旋没有封住开口。
……早知道不带护额了。
“你要阻止我。”
“我想确认你的决心。”
很意外，鸣人的回答不是斩钉截铁的“是”，而是“确认决心”。
聪慧的佐助总是能读出鸣人话里的意思，他略有些惊讶地问道：“你不反对我叛逃？”
鸣人叹了口气，终于站起身来，回过头认真地看着佐助。
“佐助，你可以去做你想做的任何事。但别忘记，我永远是你的退路。”
……他到底知不知道自己在说什么！不要再给他希望了！不要再来动摇他的意志了！为什么要对他这么好？为什么要编织他最渴望的“家”？
“为什么……为什么要对我如此执着？你到底算是什么啊！”
“……我们不是兄弟吗？”鸣人没有说出那个他一直挂在嘴边的答案，而是牢牢记住了佐助在最危险的时刻喊出的心声。那时佐助认可他为家人，这是否意味着他们已经是异姓的兄弟了呢？
但他没时间探究内心的短暂停歇，因为佐助的情绪突然就爆发了。
“……别自以为是了……”
“我的兄弟是宇智波鼬，我必须杀死的人！”
小佐助的脾气说好也好，说不好也是真的暴躁，一言不合两人便短兵相接了。佐助这次可不是什么都没带，而是整装触发的，他甚至能从口袋里掏出空间卷轴。
“既然你不反对，那就快让开！”
鸣人偏头躲过照面门而来的苦无，又吹起一股不太强烈的风震飞了附近的几枚手里剑。宇智波家的手里剑技术他可太熟了，都是被打出来的经验。一波正面诱敌，但连有铁丝，会直接来个回手掏，让人猝不及防。这个停顿已经足够佐助摸到近前了，这次他挥来的是拳头，目标是下颚骨，很容易直接打出昏迷的部位。
这次，鸣人的回应也是一拳，他的速度略快，能在佐助打到他之前命中，此刻他们又四目相对了，写轮眼的再度旋转并未带来想要的结果。
佐助飞了出去，他落地的姿势没到狼狈的程度，但抬眼后的表情却满是惊异。
“与尾兽心意相通的完美人柱力不会中幻术，我们是双人作战。”鸣人扯了个忍界通用的理由，他总不能说他幻术免疫吧？
“那在木叶的时候……你故意的！”佐助心中大震，能在蛛丝马迹中猜测鸣人的行动逻辑，还每次都能猜对，这正是他俩心意相通的证明。
鸣人一时语塞，干脆说出了一点实情，道：“其实我稍微伪造了一点你是被绑架走的痕迹，又在半路就劫走了你，顺便造了点努力追击的假象……我倒是想过尊重佐助的意志啦，但是走到这了忽然就……”
“反悔了？”佐助木然说道。
“不是！”鸣人急的抓头，“我只是…有点舍不得你，所以想再确认一次。”
“你真的一定要去吗？”
佐助觉得自己的眼睛有些酸涩，复杂的情绪涌上心头让他又想哭又想笑。既窃喜自己在鸣人心中的位置，又痛苦于必须离开的未来。
“我已经说过了，我需要力量。”在杀死那个男人之前，他还不配站在光里。
这是意料中的答案，可鸣人却总觉得不是全部，但撬开佐助的嘴是不可能了，他只能选择更暴力的办法。
“那就打一场吧。”鸣人笑着说道：“一流的忍者只要交手一次，就能明白对方的想法。”
“向我证明你的决意吧！”