林皓一行人脚步匆匆地赶到了后山，一眼便看到守在这里的宋百户等六人。
但马上，他们的视线就齐齐转向了上方。
只见山路往上延伸，在距离他们大约百米远的地方，一块长许高的岩石巍然耸立着。
在那块巨石之上，端坐着一名身着浅蓝色长袍的老者。
他须发皆白，面容却显得颇为红润，此刻正双目微闭，双腿盘起，仿佛与周围的环境融为一体。
在老者身旁，除了一柄静静地放置、尚未出鞘的宝剑之外，再也没有其他任何物件。
这柄宝剑通体漆黑，剑柄镶金嵌玉，即便仍处于鞘中，依然散发出一种令人心悸的寒意。
易百川一脸警惕地盯着那个老头，心中暗自揣测对方的身份和来意。
待他跟宋百户打完招呼后，立刻迫不及待地开口问道：“那位老人是什么人？怎么会出现在这里？”
宋百户闻言，压低声音回答道：“他乃是一字剑门的执剑长老，十年前堪堪迈过开窍境的门槛。在门派里，他的实力仅次于掌门和叶凡，乃是门派的第三高手！”
听闻此言，易百川等人不禁倒吸一口凉气。
如今面对这样一位强敌，众人心里都有些没底。
尤其是林皓并未主动告知他们，自己已突破了开窍境。
因此在他们眼里，尽管队伍里有两名洗髓境高手，但如果要那名开窍境的老者开战，恐怕胜算渺茫。
毕竟境界之间的差距可不是那么容易弥补的。
而此时的林皓，同样也不清楚自己目前的真正实力，与这位执剑长老相较之下到底谁强谁弱。
自从突破到开窍境以来，他还未曾与人交过手，对于自身实力的把握并不是十分准确。
宋百户见到他们眼神里露出的慌乱之色，急忙开口宽慰道：“不用惊慌，他端坐在那里已有整整三日三夜，如果他真想对我不利，还不是早就能把我杀了。那一字剑门虽然敢挑衅咱们，也必然不敢真和朝廷彻底撕破脸皮！”
这番话听在易百川等人耳里，使得他们原本紧绷的神经稍稍松弛下来一些。
待到宋百户带领手下离去之后，易百川一行人也赶忙在不远处撑起帐篷，准备在此坚持到柳凌风等到来。
夜幕降临，他们升起的篝火照亮了四周。
坐在篝火旁的林皓，满脸好奇地再次转向身旁的刘杰，再次打听着一字剑门的事情。
“刘大哥，再给我说说，那剑丘是怎么一回事？”
刘杰下意识地抬起头来，朝着远处那块巨大岩石上的那位老者张望一番，只见他依旧紧闭双目，宛如雕塑一般纹丝不动。
这才压低嗓音，轻声细语地开始讲述起来。
“事先声明，关于这个剑丘的种种传闻，都是我从旁人那儿听来的小道消息。据说那座剑丘乃是一字剑门的一处禁地所在，但凡门派中的弟子，一生中至少都能获得两次进入其中的机会。这第一次，是在刚刚拜师入门的时候，新弟子可以进去寻觅一把与自身契合的宝剑。”
“另一次则是寿元将尽时，需把自己手中的剑归还到剑丘之中。至于那些天赋异禀的弟子，他们将会获得一些额外的机会，可以进入剑丘。他们进到剑丘后，便有机会碰到与自身完美契合的宝剑。只要能够成功获得这样一把宝剑，便能相对轻松地迈入人剑合一的境界，从而实现实力的巨大飞跃。”
“既然进入剑丘就有机会获取契合的宝剑，那为何不多进去几次，增加碰上好运气的概率呢？”
“没那么简单的。”刘杰摇摇头解释道：“首先，任何进入剑丘的人，都会遭受里面凌厉剑气的侵蚀。并且这种侵蚀是随着个人实力的增强而愈发猛烈。被剑气侵袭之后，至少需要花费整整一年的时间来调养身体，才能够彻底消除其带来的不良影响。其次，每次有人进入剑丘，都要消耗掉剑丘历经漫长岁月所积攒下来的珍贵能量。倘若能量过度损耗甚至枯竭殆尽，那么存放在里面的众多宝剑，也将逐渐丧失原本蕴含的灵气，最终沦为废铁。”
听完这番话，林皓恍然大悟，脸上流露出“懂了”的神情，缓缓地点了点头说道：“原来如此，所以只有那些具备深厚潜力的弟子，才有资格多次进入剑丘，去博取这份机缘。”
“没错。”
“不对，这有问题。如果他们门派中的弟子，在外闯荡江湖的时候，手中的剑丢了、断了，甚至人死在外面，又或者门下弟子越来越多，那这剑丘里的剑岂不是会越来越少？”林皓皱起眉头，他发现这个传闻有明显的漏洞。
“一字剑门的弟子，又不是一生只使用那么一把剑啊。要知道，天底下所有的剑门，几乎都有收藏名剑的嗜好，这一字剑门当然也不会例外。当他们得到更好的剑后，往往就会将原先所使用的留在门派之内。待到临终之时，再将其送入剑丘。如果有人死了，那些旧剑则会由掌门统一放进去。正因如此，这剑丘里面的剑不但不会减少，反而只会越来越多。”
听完这番话，林皓再次点头。
然后抬起头来，目光望向那块巨大的岩石。
只见那位坐在上面的老头犹如石雕一般，自始至终都没有挪动过半分。
若不是还能看到他的胸口正在轻微地上下起伏着，恐怕都会以为那只是一具尸体。
林皓心中越发觉得好奇起来，忍不住开口说：“那个老头儿一直守在那里，究竟想要干嘛？”
刘杰略微迟疑了一下，用不太确定的语气回答道：“或许……他是在担忧咱们会从后山发起攻击？”
旁边的戴礼忍不住插嘴说：“嘿，我们又没活腻，干嘛非要去挑衅一个开窍境的高手。”
这话不知道是在自我安慰，还是说给远处那老人听的。
不过就在众人觉得会安然度过这天时，突然看到山顶上出现了一条细细的火龙，正沿着小路往这边前行。