老槐树下，宁远注意到，这株存活不知多少年的祖荫槐，已经有了枯萎迹象。
甚至有不少槐枝已经断裂掉落，树叶全数枯黄，明显出了大问题，不符合春荣秋枯的规矩。
迫在眉睫，洞天最后一刻，即将来临。
背剑男子看着老槐，怅然许久，青衣少女望着前者，眼神莫名。
最后宁远叹了口气，说道：“秀秀，你一直都知道？”
阮秀点点头，面无表情，“宁哥儿，你别忘了，我能看人心啊。”
少女抬起头，眼神直视他的双眼，一字一句道：“宁哥，从始至终，你对我，都包含了一丝算计在其中，对吗？”
“当初青牛背上，咱俩第一次认识，我们做了个交易，你让我咬一口，我帮你看心境。”
“那时候我跟你说，你的心里头，枯木遍地，就像现在的老槐树一样，甚至比老槐树还要模样恐怖……”
“但我有一点没告诉你，除了这个，我还看到了一个人。”
阮秀睁着大眼，想要将眼前男子看个究竟，“那个人，背对着我，与我一样，都是穿着青衣，也都是一头马尾辫。”
“那个女子，在你心境里头，就这么站在河边，弯下腰拾取那些枯枝，循环往复。”
宁远突然汗流直下，做贼心虚，如临大敌！
阮秀继续说道：“我觉得那就是我，那个时候，应该是有人暗中给我们牵了红线，所以才会如此。”
“事实也确实如此，宁哥来了铁匠铺子，我们成了一家人，我每天打铁的时候，也不再只是面对板着脸的老爹了。”
青衣少女脚步轻移，她走到老槐树下的那根断木上，缓缓坐下。
背剑男子一直未曾开口。
“那时候我只是觉着多了一个同龄人，等宁哥学的本事足够，就会跟以前我爹那些弟子一样，该走的走。”
“所以也没放心上，但那次，也就是你第一次带我去骑龙巷时候，你记不记得，你本来打算去找宁姚的，后来却说要送我回家?”
宁远依旧不作言语。
少女指尖缠绕一缕青丝，说到这的时候，她开心极了。
“宁哥，你知不知道，我当时有多开心？”
“你是要去找自己小妹的，却说要先送我回去。”
“陈平安那时候要去找搬山猿麻烦，我拉着他，劝他不要去送死，他嘴上答应，但还是去了。并且我能看出来，
他对我爹是有不满的，刘羡阳那会儿可是铁匠铺的长工，被打伤的时候，也是在廊桥那边，离得很近，我爹都没有出手。”
“后来宁姚就跟陈平安一起，两个人智斗搬山猿……我不是不想去，其实我很想去，可是我爹不让。”
“那时候我就特别羡慕宁姚，不是因为她被陈平安喜欢，而是她能自己做主，想做什么就做什么。”
少女轻声说着，很认真道：“我不是喜欢陈平安，我的喜欢，没有这么廉价，我也不是一个三条鱼就能拐走的女子。”
宁远终于出声道：“你提醒陈平安，去了就是送死，已经做了朋友该做的事，不怪你。”
“女儿听爹的话，更加不是什么错事，两相比较，情分本分都有，何来对错一说？”
人力有时穷，能把该做的都做了，已经是最好了。
少女笑了笑，“宁哥，你说的话，真好听。哪怕平时你嘴里那些听起来就粗俗的字句，细细琢磨之后，也总觉着大有味道。”
“要是拿这个去骗女子的喜欢，一骗一个准。”
宁远神色萧索，已经知道她要说什么了。
果不其然，阮秀张了张嘴，道：“我最开心的，就是宁哥带上我出门，沿着那条泥泞小道来镇子里。”
“总感觉这条小路太短了，一个愣神的功夫就走到了尽头处。”
“特别是那天，我坐在那张快要散架的破板车上，宁哥推着我回去，好的不能再好了，就连给老爹打酒一事都忘记了。”
少女声线急转直下，“可那破板车，我见过，是陆道长的。”
“陆道长当时跟我说了几句话，宁哥，你知道是什么吗？”
宁远摇摇头，少女几度张嘴，终于说道：“陆道长说，宁远此人，不应存于世。”
“陆沉还说，爱憎一起，道心即退。”
“我听不太懂啊，然后陆沉就解释了一番，要我遵循本心，该怎样就怎样。”
宁远疑惑道：“把我吃了？”
秀秀点点头。
“宁哥，从一开始，你就知道我是谁，对不对？”
“你经常带我来小镇，看似给我买吃的，其实是想借我的气息，震慑不怀好意之人，对不对？”
“宁哥，你一直以来，都对我有一丝算计，对不对？”
少女嗓音沙哑，不忿说道：“可我一直都是真心待人啊。”
青衫剑修无以作答，如坠贼窟。
下一刻，千年老槐轰然倒塌，连根拔起。
不知何时，十二脚牌坊楼，那座刻有‘气冲斗牛’的兵家牌匾下，汉子站立良久。
阮邛一改往常，抱着一把多年未曾出鞘的佩剑。
虽然小子挺好，虽然能让秀秀开心，虽然出身剑气长城。
可算计我家秀秀，身为老父亲，任你背后站着的是谁，别说剑气长城，就是那三教祖师，照样递剑。
一袭青衫沉默半晌，依旧给不出任何解释。
做了就是做了，任何解释都是苍白无力。
他舒缓神色，轻声说道：“秀秀，你说的这些，半点不错。”
少女闭上双眼，紧咬嘴唇。
与此同时，牌坊楼下，汉子右手按在剑柄处，已有寒光隐现。
又有一缕春风，逐渐萦绕少年衣袖。
宁远突兀一笑，嗓音嘶哑。
“对不起啊，秀秀。”
他不曾转身，与不远处的阮邛开口道：“阮师，可否让我多活一日，我还有件事没做，此事与秀秀无关。”
与此同时，宁远心湖响起一个嗓音，“宁远，可愿来我白玉京?”
少年大笑，以心声回之，“不去。”
“那就不太聪明咯。”
学塾道场，年轻道士原地打了个稽首，自言自语道：“来而不往非礼也。”