孙可望目光深邃，继续说道：“我准备带一半兵马前去去常德府，有机会就打下常德府治所武陵。
如果守军战斗意志强烈，就先攻打周围的郡县，再寻找机会一举攻破武陵。
而你就在此地防守，不让敌军过江。
如果被敌军突破沅江，那么我的后背就会暴露，那么我们整个第四军就会变得岌岌可危。”
章孟估神色庄重，双手抱拳，大声应道：“将军放心，末将就算拼了这条命，也定会守住沅江，绝不让敌军越雷池一步！”
孙可望微微颔首，眼中透着信任与期许，说道：“孟估，此次任务艰巨，切不可掉以轻心。
敌军来势汹汹，想必不会轻易罢休。”
章孟估挺直了腰杆，坚定地回答：“将军，末将明白！
沅江防线在我手中，定当固若金汤。”
孙可望拍了拍章孟估的肩膀，感慨道：“好！有你这番话，我便放心多了。
待我拿下武陵，咱们再一同为大业拼搏。”
章孟估目光炯炯：“愿将军旗开得胜！”
孙可望不再多言，翻身上马，率领着一半兵马朝着常德府方向疾驰而去，扬起一阵尘土。
章孟估望着远去的队伍，转身面对沅江，紧握着手中的兵器，心中暗暗发誓一定要完成使命。
过了两天，金声恒终于等来了张勇和惠登相的五万大军。
他面容憔悴，眼中满是疲惫与悲愤，将之前渡江发生的惨烈之事一五一十地告诉了他们。
惠登相皱着眉头问道：“现在船只竹筏准备的怎么样？”
金声恒无奈地叹了口气，声音低沉：“已经在加快速度赶制和到处征集，只是时间太少，渡船远远不够大军使用。”
张勇听了，脸色阴沉：“这可如何是好？难道要一直被困在此处？”
金声恒咬了咬牙：“我已命人日夜不停地准备，可情况实在不容乐观。”
惠登相来回踱步，焦虑地说道：“不能再这样拖延下去了，必须想个万全之策。”
惠登相看着金声恒，目光急切地问道：“你有没有试过从其他地方过江？”
金声恒一脸苦涩，应道：“试过了，附近其他地方水流湍急，只适合小股兵力过去探查情报，不适合大军。”
惠登相眉头紧锁，喃喃自语：“这可如何是好？难道真要被这江水拦住去路？”
张勇插话道：“要不派些人再去仔细勘察一番，说不定能找到合适的渡江点。”
金声恒摇了摇头，无奈道：“能找的地方都找过了，确实没有合适的。”
惠登相又说：“那是不是可以从更远一点的地方过江？”
金声恒很是无奈，苦着脸说道：“如果要让大军顺利过江，是有其他渡口，只是要绕很远，需要不少时间。”
惠登相紧抿双唇，沉思片刻后说道：“时间紧迫，可若是在此死等，也不是办法。”
张勇也附和道：“是啊，一直这么耗着，对我军士气也是极大的打击。”
金声恒重重地叹了口气：“但绕路的话，途中变数太多，万一被敌军察觉，半道设伏，那后果不堪设想。”
金声恒说：“现在过江的船只，可以一次性容纳两万多士兵。”
惠登相眼睛一亮，随即又黯淡下去：“可我们有六万多人，这一次两万多过去，后续怎么办？”
张勇眉头紧锁：“而且先过去的两万多人，若是遭遇敌军主力，处境也极为凶险。”
金声恒面色沉重：“这也是我担忧的地方，但目前也没有更好的办法了。”
张勇说道：“常德被两路大军包围，危在旦夕，不得不救，且对岸敌军是否还在还说不定。
我愿领大军过江试探一下，不知两位将军意下如何？”
金声恒眉头紧皱，犹豫了片刻，说道：“张将军，此去风险极大，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地，你可要想清楚了。”
惠登相也走上前来，一脸凝重地说道：“张将军勇气可嘉，但这实在是太过冒险。
万一敌军主力都在，后果不堪设想啊。”
张勇抱拳，神色坚定，目光炯炯：“两位将军，如今局势紧迫，常德府的安危刻不容缓。
若再犹豫，恐生变故。
我张勇愿为先锋，拼死一试！
哪怕九死一生，也在所不惜！”
金声恒与惠登相对视一眼，都从对方的眼中看到了无奈与决心。
他们也知道常德府的重要性，金声恒深吸一口气，说道：“既然张将军心意已决，那你便去吧。
但切记，一定要小心谨慎，如果事不可为，就舍去一部分，赶紧撤回来，切不可恋战。”
惠登相也补充道：“张将军，千万保重，我们等你的好消息。”
张勇用力地点点头，大声说道：“多谢两位将军信任，我定不辱使命！”
说罢，转身大步流星地去准备过江事宜。
张勇带着士兵们登船后，金声恒和惠登相就站在岸边，目不转睛地观望。
金声恒双手紧紧握拳，手心里满是汗水，嘴里喃喃自语：“贼军一定不在，贼军肯定去常德了。”
惠登相则眉头紧锁，神情紧张，眼睛一刻也不敢离开那些逐渐远去的船只。
此时，江风呼啸，吹乱了他们的发丝和衣角，却吹不散他们心中的忧虑与牵挂。
没过多久，他们就听到远处传来沉闷的炮声。
金声恒的心猛地一揪，身体不自觉地颤抖了一下，喃喃道：“这炮声……难道张勇他们遭遇敌军了？”
惠登相的脸色瞬间变得煞白，瞪大了眼睛望着炮声传来的方向，嘴唇微微颤抖：“希望张勇将军他们能平安无事。”
金声恒的反应跟惠登相完全相反，原本愁容满面，听到炮声后反而大笑起来：“太好了，太好了。”
惠登相非常不解：“我们大军被敌人炮击你非但不担心，反而那么开心这是为何。”
金声恒开心的说：“你好好听听这炮声，虽然挺响亮的，但是这炮声却不如上次我过江那般密集。
也就是说贼军分兵了，贼军应该只留下少部分来阻止我们过江。
通过张勇将军的试探，我们只需要准备充足，必能一举击溃对岸的贼军。”
惠登相听完金声恒的话，也是长出一口气，同时又很苦恼：“现在张勇将军带着两万多士兵过江，也不知道能否突破贼军的防守。
要是我们现在有船，大军一举进攻，定能一战定乾坤。”
惠登相想了想又说道：“也不知道现在张勇将军那边情况如何，我们是否应该鸣金收兵，避免损兵折将。
等过几天船只准备好，再大军齐出。”
金声恒这时也犹豫了，心中隐隐期待张勇能够将贼军打得落花流水，要是这会鸣金收兵可能会失去这么好的机会。
同时又担心贼军火力太猛，而张勇将军又急于求成，不顾大军伤亡，让己方损兵折将。
于是不确定的说：“要不再等等？”
此时两人几乎都是同一种心理，进也不是，退也不是。
而此时的张勇，完全没有刚出发时的意气风发。
他浑身都被江水打湿，发丝凌乱地贴在脸上，眼神中充满了惊恐和绝望。
看着己方船只侧翻，士兵们在江面上不断地挣扎、呼喊、求救，然后被江水无情地带走。
他的心仿佛被一只无形的大手紧紧揪住，痛得无法呼吸。
“救他们！快救他们！”
张勇声嘶力竭地吼着，声音却被炮声和江水声淹没。
身旁的副将满脸是水，分不清是江水还是泪水，哭喊道：“将军，我们救不过来啊！”
张勇双眼通红，疯狂地挥舞着手中的剑，“这帮该死的反贼，为什么会有这么强的火炮。”
周围的士兵们也都陷入了极度的恐慌和混乱之中，炮声、哭喊声、江水声交织在一起，仿佛是地狱的奏鸣曲。
张勇亲自击鼓，鼓声如雷，试图以此鼓舞士气。
他的双臂奋力挥动着鼓槌，每一下都仿佛用尽了全身的力气。
士兵们在炮火的轰鸣声中缓慢地前进，江水不断拍打着船只，摇晃得让人胆战心惊。
他们咬紧牙关，眼神坚定，慢慢的向着对岸靠近。
终于，离岸边不远了，胜利似乎就在眼前。
然而，此时对岸的章孟估则不慌不忙，神色冷峻。
他大手一挥，喊道：“步枪兵，列队射击！”
士兵们迅速整齐地排列开来，瞄准江中的船只，扣动扳机。
一时间，枪声密集响起，子弹如飞蝗般射向张勇的军队。
张勇怒目圆睁，大声吼道：“不要怕！冲过去！”
但不断有士兵中枪倒下，江面上又泛起了一片片猩红。