十一月，有消息传到徐州，皇帝车驾已经离开长安东归洛阳，随行的李傕郭汜等诸军各怀鬼胎，竟在弘农大打出手各自劫掠百官。次年，天子车驾到达河东郡。
“大哥二哥，你们说皇帝怎么想的？居然招吕布前去护驾？”
没错，皇帝偏偏下诏书召吕布前来迎驾。
这也难怪，刘协自从被董卓推上皇位以后一直被权臣们欺凌，外臣们也不敢相信，几年的皇帝生涯算下来只有吕布和王允共掌朝事的那几个月似乎还像个皇帝，这种时候第一个想起吕布当然也在情理之中。
也许在别人眼中人品败坏，见色忘义的吕布确实是皇帝眼中的忠臣，但这个忠臣出了武关这几年也混的潦倒落魄，莫说兵马有限，就连栖身的地盘都是借来的，粮草更是需要由刘备供给。
怀着万分愧疚的心情，吕布给皇帝上了一份奏表谢罪，皇帝也体谅吕布的难处，反而下诏书封吕布为平东将军，这一对也算是难得的君臣相知。
“三弟住口！不可非议陛下！”
刘备出门东望，叹息不已:皇帝的处境令人担忧，可徐州旁边还有曹操和袁术两股势力，且与河东相隔千里……无能为力。
几人言语间，门外卫士来报，言说张辽求见。
刘备哦了一声，转身回到作为上道:“请他进来。”
张辽到下邳是为吕布军求取粮草，当初刘备让吕布移驻小沛的时候留了个心眼，约定粮草军械等物资供应以一月为期限，每月吕布都会派人前来领取，以粮草控制吕布军的规模维持在万人左右。
办理完领取粮草的文书，张辽出门去找关羽，下邳的城防是关羽一手负责，领取物资自然也是关羽的职责范围。
或许是英雄惜英雄，这俩人很对脾气可谓一见如故，关羽不止一次的在刘备等人面前夸张辽，要知道关羽的性格是出了名的傲，能让他这么夸的人，刘备还从来没见过他对什么人有如此高的评价。
张辽的能力有多强看过原版剧本的荀骥自然是知道的。事实上，自从发现吕布军存在不可控的因素后，荀骥就开始盘算除掉吕布的计划，而张辽正是要拉拢的对象。
办完事情，关羽留张辽一起吃饭，在酒席上关羽旁敲侧击的打听吕布的动向，虽然刘备通过粮草控制着吕布军的规模，但是对于吕布的一些私底下的小动作还是必须要警惕的。
张辽自然不是傻子，对关羽的问题打起了哈哈，只推说自己每天都在营中练兵，对吕布的言行不甚了解。彼此各为其主，关羽也不好追问，只要自己看好曹豹这边便是了。
次年七月，皇帝率领百官回到旧都，可惜洛阳残破，宫殿也遭到焚毁。曹操抢先率军赶到洛阳，并赶跑了韩暹杨奉，以保护的名义将皇帝迁到了颍川许县，从此开始挟天子以令诸侯。
天子在手，曹操先是给给自己封了个大将军，又安排大量亲信填充朝廷长久以来因战乱导致的官员空缺。此举引得袁绍颇为不满，曹操不得已，又将大将军让给袁绍，自己领司空，又行车骑将军事，虽然二人并未爆发冲突，但猜疑的种子却已经种下。
为了日后对抗袁绍，曹操加紧步伐巩固自己的后方，一面示弱一面在暗地里合纵连横，以天子的名义下了一道诏书给刘备。
“天子叫我们讨伐袁术？”
刘备召来众人商议，很明显这是曹操的意思，但毕竟是天子下诏，
又推脱不得。
“大家商议一下，我们是奉诏？还是不奉诏？”
陈登道:”虽然徐州初定，但内部仍有许多不安定，若这个时候出兵并不适宜。”
糜竺也符合道:“是啊，万一曹操趁我大军出征，在背后捅我们一刀……不可不防啊！”
众人点头称是，这确实有可能，一旦主力大军陷入与袁术军的交战，那么曹操不得吹灰之力就能攻下徐州。
“可是……”关羽皱眉道:“如果不奉诏，我们又该如何跟朝廷交代？”
推锅扯皮这种事还得看当代大学生，这么多年游戏段位没打上去，但在别的领域荀骥可谓登峰造极。
“无妨，请使君向朝廷上一道奏表，称我们愿意奉诏讨贼，只恨前年大战徐州破败，兵力匮乏粮草不济，请朝廷调拨些钱粮和兵械。”
轻轻巧巧两句话，又将皮球踢回给了曹操。
众人抚掌而笑，拖字决，这倒是一个办法。
刘备提笔正要写表文，谁知张飞冷不丁的来了一句:“那万一曹操要是真送了粮草来呢？”
气氛一瞬间尬住了，张飞瞪着大眼睛看向众人，很是不解。
“咳……”关羽轻咳了一声，道:“子麒的意思是我们奉诏，却不出兵，只是拖延时间，观察曹操的动向再做打算。”
“哦……”张飞恍然大悟，“子麒说话总是藏一半，净为难俺老张。”
哈哈，智商低怪不了别人哦！
等众人散去后，屋内只留下了刘备关羽张飞和荀骥四人。荀骥问道:“云长，这些天曹豹可有什么异动？”
关羽摇了摇头，道:“没有，我派了三拨人日夜不停的盯着，不过他与吕布的书信往来倒是很频繁。”
荀骥点了点头，又问道:“吕布那边呢？”
“倒也没有动作。”
刘备曾在小沛屯住过一段时间，在当地颇有些名声，吕布进驻小沛时曾有人秘密送来一份信，称吕布刚到小沛就给袁术写了封信，此事引起了刘备的警觉，关羽随即也向小沛布置了一些探子，出于谨慎考虑只限刘备关羽和荀骥知道，并未声张。
“早晚是个祸害……”
“那还等什么？”张飞听来听去只听明白了这一句祸害，立刻大声嚷嚷起来:“俺这就点兵去小沛，将吕布的狗头拧下来！”
“沉住气！”刘备走过来拍了拍张飞的肩膀，道:“还不是时候，等我们真要跟吕布翻脸的时候，一定让你做先锋！”
荀骥想了想，又嘱咐道:“你在营中多备些鹿角和滚木，早晚用得上。”