白一凡领着众人，裹挟在人流中继续穿梭于奴隶市场。
嘈杂声似永不停歇的浪潮，一波接着一波。
获救的奴隶们，紧紧跟在身后，怯生生地打量着周遭。
眼神中，还残留着惊惶与感激交织的复杂情绪。
行至市场深处，一拐角处，摊位更为密集，人群也愈发熙攘。
此间有个瘦高如螳螂的外星摊主，皮肤褶皱如干裂河床。
正唾沫横飞地，向旁人兜售奴隶。
“瞧瞧这几个，来自织女星系边缘文明，脑子灵光得很，搞科研、搞技术活儿绝对是把好手，错过可就没咯！”
见白一凡等人靠近，目光瞬间亮了起来，“贵客，贵客呐，我这儿可有稀货，别处难寻呐！”
白一凡瞥一眼那几个所谓“稀货”，皆是身形单薄、神情萎靡。
心中怒火暗燃，却仍压着情绪，淡淡问道：
“你这总喊稀货，倒说说有何特别，价格几何？”
摊主忙不迭介绍，“这几个所属文明，科技树发展独树一帜，本都有望突破五级中期瓶颈，可惜啊，还是栽了，被星际掠夺者盯上，一锅端咯，文明成果付诸东流，只剩他们被掳来变卖。”
身旁智囊团成员敏锐捕捉到关键，悄声对白一凡说：“刚提到五级中期文明覆灭，怕不是偶然，得细问。”
白一凡心领神会，对摊主道：“五级中期文明不少都有自卫之力，怎如此轻易覆灭，你可知道内里缘由？”
摊主神秘兮兮凑近，压低声音。
“嘿，这您就有所不知咯，据说有股神秘势力，专盯五级中期有潜力文明，在他们即将突破关键节点时，或暗中使绊，挑起战争；或直接下场，武力摧毁，绝不让其晋升。”
众人闻言，皆是心头一震。
白一凡不动声色，继续套话。
“这般行事，星际联盟不管？就任由这神秘势力胡来？”
摊主嗤笑一声，“星际联盟？不过是几个五级文明牵头，装点门面的玩意儿，那些五级文明各怀鬼胎，有的说不定就是背后黑手，哪会真管这档子事。”
正说着，不远处突然一阵骚乱，人群如受惊蚁群四散开来。
只见一群装备精良、身着统一黑色铠甲的星际执法者，大步走来。
为首一人满脸横肉，眼神冰冷，扬着手中电棍指向摊主。
“又在这散播不实谣言，蛊惑人心，跟我们走一趟！”
摊主吓得脸色惨白，“官爷，官爷呐，小的哪敢造谣，说的都是真话，市场里都传开的事儿啊！”
执法者可不听他辩解，粗暴地将其铐住，推搡着往市场外押去。
待执法者走远，白一凡皱眉沉思。
“看来这五级中期文明，覆灭之事不简单，背后水太深，那神秘势力能操控执法者封口，能量不容小觑。”
智囊团成员附和，“没错，可咱们如今伪装身份，不便深究，得尽快回舰队汇报，重新谋划。”
众人正欲转身离开，却被一个佝偻身形的老外星人拦住。
他目光浑浊却透着精明，声音沙哑地说：“年轻人，我知道你们好奇那事儿，别在这明面打听，惹祸上身。
我这儿有更隐秘消息，可助你们一臂之力，只要些许能量结晶作交换。”
白一凡审视着他，权衡片刻后，掏出几块能量晶体递过去。
“希望你所言属实，不然，哼，我们也不是好惹的。”
老外星人哆哆嗦嗦接过，快速塞进衣兜。
然后小心翼翼的看了一眼周围，压低了声音。
“那神秘势力据点，藏在银河系第三条悬臂末端，某星系一颗暗星背后，平常隐身难寻，只有特定频率信号开启入口，他们囤聚大量从覆灭文明搜刮来的科技、资源，谋划主宰银河系棋局，不少文明被灭后，残余反抗力量也在暗中追查，你们若有心，可去寻寻盟友。”
白一凡谢过老外星人，带着队伍匆匆离开奴隶市场，踏上回舰队归程。
路上，队员们议论纷纷，“这消息太惊人，若真如此，银河系局势比我们想象还严峻。”
“是啊，可也给我们指明方向，找到反抗势力联合，说不定能破局。”
白一凡回到舰队，将详情汇报给白毅等人。
白毅听完，神色凝重，在舰桥踱步许久，才沉声道：“看来银心黑洞中的六级文明，是个老六啊，这神秘势力，很可能就是对方扶持的。”
“这特么好恶心啊，自己不下场，还扶持银河系的文明，让咱们内斗。”
杨君老爷子话语落地，舰桥内气氛凝重得似要凝结。
白一凡请缨，“领袖，那几个获救奴隶来自不同地方，或许知晓更多，我去探探。”
白毅点头默许。
白一凡速至安置处，奴隶们见他，纷纷起身，眼神交织着敬畏与忐忑。
白一凡选了那织女星系来的，和声问道：“别怕，你们已安全，我想知晓，那袭击你们文明的势力，可有啥特殊标识、惯用手段？”
那奴隶身形颤抖，嗫嚅着开口，“大人，他们来势汹汹，战舰漆黑，没亮标识，武器很怪，发射蓝光，能瘫痪能源护盾，我们防御瞬间垮塌，战斗时，还故意散播恐惧电波，扰人心智，好多同胞慌乱失策。”
白一凡蹙眉沉思，又问道：“可曾听闻他们与其他势力关联，或是幕后指挥模样？”
旁边一精灵耳奴隶抢话：“我曾被押时，听他们嘀咕，说上头指令严，要赶在目标文明突破前动手，事成有重赏，似乎上头很忌惮五级升六级，怕格局变。”
众人正说着，一壮硕如熊的奴隶捶胸插口。
“俺们文明也被莫名挑事，开战前，有‘友军’来援，结果战时倒戈，内应外合，才败得惨，那‘友军’装备和神秘势力有相似处，定有勾结。”
白一凡心下了然，安抚几句后匆匆回舰桥汇报。
白毅听完，眼神犀利如鹰。
“看来这神秘势力，狡诈多端，布局缜密。
传令科研组，解析那武器蓝光原理，仿造破解，可在中央主脑中任意换取科技资料。
情报组深挖倒戈‘友军’身份，寻线索链。”