正所谓一人得道鸡犬升天。
明德帝坐上龙椅，几位妃子的娘家也都沾光，尤其是杜武和明德帝起事时出过钱出过力的，大小都有个职位。
明德帝登基后既没立后也未册封太子。
除了最小的皇子和两位公主在宫里，另五位皇子和身份最贵重的公主，要么在边关，要么在各地平乱。
如今天下已大定，册封太子便提上了日程。
这日早朝，又有大臣提出册封太子。
明德帝烦不胜烦，瞪着眼睛，声如洪钟地骂道：“老子活的好好的，立什么太子，你是不是盼着朕早死啊？
亦或是，哪位皇子或是夫人许了你好处？”
明德帝是武将出身，言行举止向来粗鲁直爽，做了皇帝后不得不文绉绉的说话。
但他发现，你好好讲对方未必就会听。
吓得进谏的大臣直接表演了个滑跪。
彭敬唇角抿成了直线，忍的辛苦。
御书房内
明德帝拿着镶嵌在做工精美银框中的琉璃镜，一把年纪的老头跟彭敬一样自我欣赏了好半晌。
得了件新奇物件儿，早朝时的不虞烟消云散。
“这琉璃镜确实清晰，比昏黄的铜镜好，爱卿是从何处所得？”
彭敬拱手：“陛下，这是出自臣的二弟周诚之手。”
明德帝激动地站起身：“周诚，竟然是周诚，他来京都了，你怎么不带他来见朕？”
他对周诚的好奇心早已压不住，周诚不但救了他的命，在农业方面的功劳着实大。
民以食为天，粮食的重要性不言而喻。
若非不能随意离开皇宫，他一早就跑去见周诚。
“周诚昨日已动身去青州。”
“怎么就走了啊，朕还想封他为安平侯。”明德帝脸上写满了失望。
彭敬面不改色地说：“陛下，周诚另有要事要办。
他此次进京主要目的就是将琉璃的方子献给陛下，这些日子带人四处寻找烧制琉璃的材料，臣瞧着很是辛苦。
且做琉璃镜十分不易，前日刚做成琉璃镜，昨日一早便离京。
他所做的一切并非为了个人荣誉和前程，而是为了我大周朝能强大起来，八方来朝，百姓安居乐业。”
彭敬心想，侯爷，他可看不上。
起码也得册封他二弟为国公爷。
闻言明德帝动容地点头：“若这世上多些像周诚这般为国为民的臣子，天下百姓就有福了。”
明德帝沉思片刻后开了金口：“朕欲封周诚为安国公，爱卿认为如何。”
彭敬微微躬身拱手：“陛下英明。”
彭敬将周诚的担忧，以及自己的看法转述给明德帝，明德帝颔首：“就以爱卿说的办。”
周诚虽已离京，大周朝多了位安国公。
早朝时大殿上发生的事很快就传到了后宫，尹夫人、黎夫人和郭夫人都骇然失色。
如今只有这三位夫人生的四位皇子有继承皇位的机会。
陛下当着众臣的面如此说，明摆着是怀疑她们怂恿大臣逼陛下立太子。
尹夫人和黎夫人都是先皇后的陪嫁，两人虽也有争风吃醋的时候，比起其他几人关系稍好些，最看不上的就是忘恩负义的邢夫人。
听到风声后，尹夫人便去找最有主意的黎夫人。
“定然是邢氏要害我们，只有我们被降了位份大皇子二皇子才有可能被册封为太子。”尹夫人愤愤道。
皇子先是子凭母贵，再是后妃母凭子贵。
邢夫人的两个儿子占长，军功赫赫，她的儿子最有机会成为下一任君主。
只可惜她得罪了嫡公主，降了位份，她的儿子也跟着倒霉。
除非另三人也跟她一样成了美人，大家平起平坐。
要么就是其他皇子都死了，才轮得到她的皇子。
黎夫人抬手制止：“妹妹慎言，无凭无据的事还是不要乱说的好。”
尹夫人气结，她就不信这女人不想让自己的儿子做一国之君，装什么装。
正在此时，一名宫女神色慌张地进来。
“夫，夫人，六殿下落水了？”
黎夫人倏地站了起来，焦急地问：“殿下如何了？”
宫女浑身颤抖地说：“太医正在为六殿下诊治。”
黎夫人身体晃了晃，一旁的宫女忙扶住她：“夫人。”
尹夫人压下翘起来的嘴角，轻声安慰：“姐姐别担心，六殿下吉人自有天相，不会有事的。”
“还不快带本宫去。”
十二岁的六皇子溺水，终归还是没能抢救过来，黎夫人的天塌了。
黎夫人只有一子，六皇子是她三十二岁高龄时产下，爱若珍宝。
当然，她同样在谋划着如何让自己的儿子登上皇位。
只是她不像邢夫人、尹夫人那般没脑子沉不住气。
六皇子自幼聪慧过人，没上过战场，但文采斐然，在黎夫人看来只有她的儿子有资格做太子。
哪知，还没开始争，她儿子就没了。
黎夫人不信六皇子的死是意外，哭求明德帝一定要为六皇子讨回公道。
六皇子是明德帝最小的儿子，算得上是老来子，他虽不爱黎夫人，对老来子还是很疼爱。
六皇子的死令他痛心。
查来查去，证据表明六皇子确实是在湖心亭念书时不慎坠入湖中，并非被人谋害。
六皇子喜静，念书时不喜任何人打扰，吩咐宫女太监在岸边。
宫女太监发现六皇子不知为何突然栽进湖里，急急忙忙去救人，从湖里救上来六皇子就已经没了气息。
明德帝处置了看护不周的奴才，将六皇子厚葬，此事便揭过了。
黎夫人自此以后便待在自己的寝宫，闭门谢客。
郭夫人虽不受宠，但她运气极好，生了两子两女，是明德帝七个妻妾中子女最多的。
原本她还有些蠢蠢欲动，想为自己的儿子争上一争，出了这事儿她哪敢做什么。
生怕说错话引火烧身，还连累两个儿子。
尹夫人和两名没有子嗣的美人明哲保身，像鹌鹑一样待在各自的寝宫中。
六皇子的死明德帝不是没有怀疑过邢美人，苦于没有证据，仅凭猜测处置邢美人，大皇子二皇子必然会为生母不平。
明德帝便让人暗中监视邢美人。
原本暗流涌动的后宫安静了下来。
朝中大臣无人再敢提立储的谏言。
......
周诚刚离开一个月，吕素禾便发现自己怀孕了。
吕素禾很重视肚子里的孩子，开春后没跟着族人做农活、放牧。
族里其他女人怀孕后照样干活儿，包括各房正妻。
但她情况不同，她的吃喝周诚出过钱，更何况就算周诚没留下金锭，吕顺和白玛也不会让她做什么。
周诚不但教会吕家人做糌粑、酥油茶，还传授了如何酿酒、捕鱼以及什么药材能治什么病等等。
四月初，青州知州赵庆为吕家提供两千斤土豆种，吕家只需土豆丰收后还官府六千斤即可。
毕竟土豆是从南方运过来，路费、人工等费用比土豆本身的价钱更高。
还六千斤，相当于土豆白送，只让他们出了人工和路费成本。
高原上谁不说吕家这位姑奶奶命好，嫁了个好男人。
肚子里揣了个金蛋蛋，谁还敢让她做事，恨不得将她供起来才放心。
只求她能顺顺利利生下孩子。
春去夏来，一转眼，相约的时间过了。
眼瞧着女儿的肚子越来越大周诚却还没来，卓雅一天比一天着急，又不能在女儿面前表现出来。
吕顺和吕素禾父女是一点不受影响，该干嘛干嘛。
吕顺认为女婿本事大肯定是被什么事耽搁了，等事情忙顺了肯定就来了。
吕素禾不信周诚会抛弃她，就算周诚被新认识的狐狸精给迷住了也不要紧。
大不了孩子生下来后她带着孩子找过去。
心大的该吃吃该喝喝，让族里的孩子们都去挖虫草以及其他周诚需要的药材。
皇帝不急太监急，卓雅急得嘴角起泡，只敢跟白玛小声抱怨这父女俩天塌下来都不会眨下眼睛。
白玛笑她：“这还不好，难道素禾吃不好睡不好你就不担心了？”
卓雅连忙摇头：“当然不是，我就觉得他们怎么就一点都不担心呢。”
白玛反问：“你若是男人，花如此大的代价娶个貌美如花的妻子，新婚没多久就分开，你会舍得不要？”
卓雅愣住，随即心情豁然开朗，笑道：“夫人说的是，是我想差了。”
白玛笑而不语。
暗地里斗了十几年的两个女人，因为吕素禾嫁了个对娘家大有助益的丈夫而关系缓和。
后吕顺又纳了两个年轻貌美的小妾，多半时间都在两个新人那儿，直接将卓雅这边的火力分担没了。
白玛和卓雅的关系反倒是越来越好。
即便新人有孕后，一个月有二十天吕顺都在卓雅的毡房，依然不影响两人的关系。
周诚二人到青州已是七月中旬。
两千多公里路，愣是走了一个多月。
周诚总算体会了一把，路途遥远，车马慢，一生只够爱一个人。
顾不上去跟赵庆叙旧，在城里买了些物资便匆匆上山。
初秋高原昼长夜短，阳光炙烤大地，紫外线格外强。
从山脚上来，周诚感觉自己的脸快被烤出高原红来。
瞧着地里叶子开始泛黄的庄稼，周诚笑了。
吕家大概种了十来亩地，种的好能收获三四万斤土豆。
再过几年，高原上的牧民都能种上土豆。
真好，除了青稞小麦，又增加了一种粮食。
“姐夫，姐夫。”
周诚望着远处山坡跑下来的一群孩子，抬起手挥了挥：“阿峰。”
吕峰的大嗓门将各自忙活的牧民的目光都吸引过去。
果然见周诚和隋玉瞻来了。
吕顺高兴的吩咐人杀牦牛为二人接风洗尘，大步流星的往周诚走去。
“抱歉岳父，去京都处理事情耽误了时间。”
“我就猜你有事耽误，无妨无妨。”
“岳父，你们都好吧，素禾有没有生气？”
“我们都挺好的，素禾也不生你的气，哦，对了，你当爹了，素禾早上给你生了个儿子。”
周诚难掩激动的情绪，嘴唇忍不住上扬：“真的，太好了，素禾跟孩子都好吗？”
心中感到愧疚，他这个爹当的未免也太容易了。
就那么一哆嗦，没照顾过吕素禾一天，过了几个月再来就抱上儿子了。
有点不真实，像做梦一样。
他跟吕素禾在一起的时间太短，可以说没有任何感情基础就在一起，要说感情，有一点，绝对是比不上跟陈芸娘几人。
但吕素禾为自己生了个儿子，周诚满心欢喜，对她的感情深了两分。
人的感情就是如此复杂，要不怎么说孩子是夫妻关系的纽带、最牢固的羁绊。
“都好，你去瞧瞧。”
“诶诶，岳父，那我先去看素禾，一会儿再聊。”
吕顺笑着摆手：“快去快去。”
周诚快步往吕素禾的毡房跑。
吕素禾在毡房里就已经听到周诚的声音，若非卓雅不许她出去吹风，她一早就跑出去找周诚。
卓雅把襁褓里的小外孙放到吕素禾怀里，笑着调侃道：“着什么急啊，先前女婿没来你是一点不急，现在人来了你倒是急了。”
吕素禾将儿子的稚嫩的小脸贴着自己的脸，抿着唇笑，丝毫不在意生母笑话自己。
白玛善解人意道：“我们出去，让他们小两口好好说说话。”
两人刚出来就遇到笑容满面的周诚。
“女婿。”
“岳母，姨娘。”
白玛温和地笑道：“进去吧，孩子养的太好 ，素禾吃了不少苦头。”
“多谢岳母和姨娘。”
“诶。”
说着周诚撩开帘子走进毡房：“素禾，我来了。”
吕素禾躺在炕上，笑盈盈地看着周诚对他招手：“相公快来看看我们的儿子。”
周诚几步走到炕边，先看吕素禾，见她比几个月前胖了不少，气色还不错，一点也没有刚生产的虚弱。
“媳妇，现在感觉怎么样？还疼不疼？”
“生的时候疼，现在不疼了。”
毡房外，卓玛听着小两口的对话，忐忑的心彻底放了下来，白玛拍拍她的手：“走吧。”
卓玛嘴角含笑，轻轻点了点头。