随着花家四位公子的亲事促成,很快他们的婚期也都被相继定下。
八月十二日,来自京中的另一道圣旨送达了花家村,太女君子瑶和太女正君花安东的婚事经过钦天监的推算,被定于十月初十。届时,礼部将会在皇宫为他们主持一场盛大的婚礼。
而花安西、花安南和花安北三兄弟,他们则会在十月二十日同一天出嫁。鉴于紫云县到京城路途遥远,女方家即帝长卿府、楚府、武安侯府的婚礼分别定在十月二十六、二十七和二十八举行。
原本怕儿子们嫁不出去,为几个儿子的婚事操心多年的蓝秋实,在心头大石终于落下之后,竟莫名生出了些许空落落的惆怅之感。
蓝秋实微微叹了口气,说道:“孩她娘,你说我这是不是自寻烦恼啊?孩子们嫁不出去发愁,孩子们要嫁了也发愁……”
花春苗虽然心中也舍不得几个乖巧懂事的儿子出嫁,但她还是柔声安慰道:“孩她爹,安东他们四兄弟如今觅得良缘,对方不仅家世好,相貌出众,而且人品也无可挑剔,咱们应该高兴才是!”
蓝秋实听了花春苗的话,点了点头,“孩她娘你说得对,是我想多了。只是这心里呀,总是忍不住担心,怕他们嫁到别人家里受委屈……”
花春苗轻轻拍了拍他的手,“婚期将近,时间紧迫,而且安颜过几日就要上京了,咱们还是安心准备孩子们的婚事吧。”
于是,整个花家都陷入了一片繁忙之中。府中的下人们脚步匆匆,忙着筹备自家小姐和几位少爷们大婚的各种事宜。
八月十五这天傍晚,晚饭过后,花家的几位公子聚在梅兰院的花园凉亭中一起谈笑风生。
只见花安东面带微笑,闪烁着自信与期待,他朗声道:“大哥要先一步出嫁了,我会在京城等着你们的。”话音刚落,便引来一阵笑声。
花安西连忙拱手回应:“大哥尽管放心前去,小弟们定然不会给咱花家丢脸,很快就会上京同大哥团聚。”
一旁的花安南轻轻一笑,神色淡定从容地说道:“大哥无需担忧过多,咱们几兄弟本就有着非凡的经商才能,赚钱对我们来说并非难事。此次成婚,不过是想让生活更添几分美满罢了,绝非是给自己套上一副沉重的枷锁。即便日后在妻家遭遇些许不顺,我们亦可凭借自身实力应对自如。”
这时,花安北微微点头,赞同地说:“三哥所言甚是!咱们虽为男子,却有着安身立命的资本,又何须将自己的后半生完全托付于女子之手?倘若妻主胆敢背信弃义,不懂得珍惜,那我们大不了重回花家,依旧能够逍遥自在地过日子。”
最后,花安颜也适时插话进来,她一脸认真地看着兄长们,郑重其事地说道:“没错,大哥、二哥、三哥、四哥,不管何时,安颜和整个花家永远都是你们最为坚强的后盾。只要有安颜在一日,就绝对不会让你们在妻家受到半分委屈!”
众人听了这番话,心中皆是一暖,彼此相视一笑,气氛愈发融洽和谐。
当晚,时值中秋佳节,花安颜和夫郎们,以及四个哥哥在花母花父的海棠院里一同赏月、聊天。
“要是三郎和七郎也在,就圆满了。”花父蓝秋实忍不住感叹道。
花安颜微微一笑,“爹,我和老三、老七的婚期在即,过两日我就要上京了。明年这个时候,咱们全家人一定可以团聚在一起过中秋节。”
翌日(八月十六),乡试放榜,林知府亲自前往花家村的花府报喜。
一来到花府,林知府就亲切地握住花春苗的手,脸上挂着灿烂的笑容,“恭喜花大姐、姐夫,你们家安颜考中举人了!而且,还是头名解元,这可是光宗耀祖之事啊!”
花春苗和蓝秋实闻言,先是一愣,随后脸上满是惊喜之色。
“真的吗?太好了,真是辛苦知府大人跑这一趟了。”花春苗激动地说道。
花安颜听到消息也赶忙前来,向林知府行礼答谢。
林知府笑着摆了摆手,“此乃安颜你自身才华所致,不必谢本官。以安颜你的能力,日后参加会试、殿试必定也是大有可为。本官很是期待,希望你能三元及第,为咱们阳州府争光!”
花安颜微微一笑,谦逊地说道:“多谢林大人抬爱,安颜会继续努力的。”
林知府把花安颜拉到一旁,小声说道:“安颜啊,虽然妙玲和你三哥的亲事没有成,本官甚是遗憾。但是……嘿嘿,本官也有儿子,是妙玲一父同胞的亲弟弟,今年刚满十五岁,长得那也是形貌昳丽、翩翩俊雅,那个你看,要不……”
花安颜闻言,嘴角微抽。她讪讪道:“林大人,您看,安颜如今家中已有正夫,侧夫也好几个,倘若再让林公子入我花府,那只能为侍,实在太委屈令公子了。不可,不可……”
不承想,林知府听到这话赶忙摇了摇头,“不委屈,不委屈。安颜啊,实不相瞒,本官那不成器的儿子自从在县蹴鞠大赛中见过你的飒爽英姿后,就对你颇有好感,倘若能如愿嫁给你,也算是美事一桩,你看……”
开玩笑,当今皇子和世子都甘愿嫁给花安颜为侧夫了,可见花安颜此人必定前途无量。她区区一介知府,如果儿子能嫁给花安颜,绝对是攀上一门好亲事……
花安颜头疼地揉了揉眉心,最终还是婉拒了林知府的美意。
而随着花安颜中举的消息传开,花家更是喜气洋洋。前来祝贺之人络绎不绝,花家上下忙得不可开交。
但花安颜并未被喜悦冲昏头脑,每日仍抽出时间读书学习,为来年春天进京赶考做准备。
花家兄弟们的婚事筹备也有条不紊地进行着。花安东开始整理行装,他对未来充满憧憬。其他兄弟也各自忙碌,或挑选嫁衣样式,或练习礼仪。
花母花父看着家中热闹景象,虽忙碌却满心欢喜。他们深知儿女们即将开启新的人生篇章,虽有不舍,但更多的是祝福。